Alderman ønsker at gennemgå byens annoncekontrakter med JC Decaux
Ald. Brendan Reilly sagde, at en af grundene til høringer om alle aftaler med den franske reklamegigant er, at det er praktisk talt umuligt at flytte busskure og annoncepaneler installeret af firmaet uden at betale et flyttegebyr på op til $100.000 - vilkår, han kaldte sindssyge.
Downtown Ald. Brendan Reilly (42.) kræver en gennemgang af byens reklamekontrakter med JC Decaux - herunder buskure, elektroniske billboards og utallige annoncer i O'Hare og Midway lufthavne - for at forbedre de logistiske og økonomiske vilkår for Chicagos skatteydere.
Reilly sagde, at den hidtil usete finanskrise udløst af coronavirus er en af grundene til byrådets høringer om alle tre langsigtede kontrakter med den franske reklamegigant.
En anden: Det er praktisk talt umuligt at flytte busskure og reklamepaneler installeret af JC Decaux uden at betale et flyttegebyr på op til $100.000. Han kaldte de udtryk sindssyge.
Vi står over for en enorm finanspolitisk udfordring næste år. … Vi er nødt til at genoverveje kontrakter som disse for at sikre, at de virkelig tjener offentlighedens interesser og Chicagos skatteydere, skrev Reilly i en e-mail til Sun-Times.
Byrådet må ikke lade stenen stå uvendt i et forsøg på at beskytte byens skatteydere fra yderligere smerte på et tidspunkt, hvor vores lokale økonomi er blevet forkrøblet af pandemien. Finansministeriet og virksomhedsrepræsentanter bør ... opdatere os om vilkårene i deres kontrakt, diskutere driftsfejl og udfordringer og ... give rådmænd mulighed for at stille spørgsmål om kontrakten og foreslå forbedringer.
Reilly sagde, at det er en samtale, der burde have fundet sted for noget tid siden, men som er særlig aktuel nu, blot et år før den 20-årige buskurakontrakt udløber.
JC Decaux kunne ikke nås for en kommentar. Kontoret for byens finansdirektør, Jennie Huang Bennett, udsendte en erklæring: Byen er fortsat forpligtet til at finde effektivitetsgevinster, der vil generere besparelser for vores beboere og skatteydere, herunder gennem gennemgang af vores eksisterende kontrakter.
Virksomhedens reklamekontrakter med byen har været indhyllet i kontroverser fra starten.
Det startede i 2001, da JC Decaux blev valgt til at installere og sælge reklamer på 2.200 busskure over hele byen på trods af en rivaliserende budgivers tilbud om at garantere Chicago-skatteyderne $39 millioner mere i løbet af kontraktens 20-årige levetid.
JC Decaux vandt den eftertragtede buskuratorkontrakt med en garanteret betaling på 275 millioner dollars over 20 år. Selvom byen var spændt på kontanter i 2001, gik Daley-administrationen med til at udsætte $215 millioner af Decaux-pengene til anden halvdel af kontrakten, 2011-2021. Og $135 millioner af disse udskudte penge kom i de sidste fem år af kontrakten.
I 2005 lånte rådhuset mod en kreditlinje på $200 millioner til at finansiere drift og vedligeholdelse i Millennium Park. Overraskelsesarrangementet fortsatte, indtil buskuratorkontrakten forventedes at begynde at generere overskud til finansiering af parkdriften.
Parklån blev først betalt af i 2018. På det tidspunkt havde Chicagos skatteydere brugt 8,5 millioner dollars på renter med en sats på 4%.
I 2012 udvidede Decaux dramatisk sin annonceringsrækkevidde i Chicago med en 20-årig aftale, der bemyndiger virksomheden og dets partner, Interstate Outdoor Advertising, til at installere 34 elektroniske reklametavler langs motorveje i Chicago-området.
Til gengæld garanterede joint venturet Chicago skatteyderne 15 millioner dollars i 2013 og 154 millioner dollars over kontraktens 20-årige levetid.
Byen håbede at generere op til 270 millioner dollars over 20 år gennem en indtægtsdelingsordning, der startede med 50 % af de første 25 millioner dollars i annonceindtægter.
En håndfuld rådmænd forsøgte at stoppe aftalen på både æstetiske og økonomiske grunde, kun for at blive dampet af allierede af den daværende borgmester Rahm Emanuel.
Fire år senere blev Emanuel anklaget for at have gjort en dårlig handel værre ved at forlænge en digital billboard-aftale med fire år, der efterlod Chicagos skatteydere på den korte ende af pinden.
På det tidspunkt begrundede daværende finansdirektør Carole Brown forlængelsen ved at citere uforudsete forsinkelser med installationen af de digitale reklametavler, en proces, der stadig ikke er afsluttet fire år efter Rådets godkendelse.
Ald. Scott Waguespack (32.) købte den ikke.
De løb ind i en manglende evne til at følge op på, hvad de sagde, de kunne gøre, sagde Waguespack så.
På et sted var borgmesterkontoret parat til at bore, og de borede næsten ind i MWRD [Metropolitan Water Reclamation District]. Heldigvis var vi i stand til at holde den oppe, før de ødelagde systemet. Det er ikke en vejrforsinkelse. Det er en afskyelig fejltagelse. Vi bør ikke tillade yderligere fire år på grund af deres inkompetence.
I 2013 godkendte byrådet et par femårige lufthavnsreklameaftaler med Clear Channel Airports og JC Decaux - med yderligere fem års muligheder for fornyelse for hver, og potentialet til at berige begge virksomheder og samtidig transformere udseendet og følelsen af O' Hare og Midway.
Den inkluderede en minimumsgaranti på 8,6 millioner USD eller 71 % af salget, alt efter hvad der er størst.
Den tidligere luftfartskommissær Ginger Evans anklagede efterfølgende tiltalte Ald. Edward Burke (14.) for aggressivt at angribe O'Hare-koncessionschefen, mens han krævede, at byen skulle løse en intern strid mellem partnerne til fordel for Clear Channel.
På det tidspunkt var Clear Channel ked af, at lufthavnen havde tilladt JC Decaux at installere reklamer på ydersiden af gangbroerne, har Evans sagt.
Kunhavigi: