Brian Hynes: Den politiske insider midt i FBI's Solis-undersøgelse
I løbet af det seneste årti er advokat Brian F. Hynes gået fra at være en stor lobbyist til at drive en virksomhed, der tjener ham til en formue på ubetalte regninger, som staten Illinois skylder.
Nu befinder Hynes sig selv midt i en rådhusskandale, der allerede har afsluttet Alds politiske karriere. Danny Solis, som er hans nære ven såvel som hans juridiske klient, og truer med at afslutte den rekordhøje 50-årige Chicago City Council regeringstid af Ald. Edward M. Burke.
Den voksende skandale har også berørt en af Hynes' tidlige politiske mentorer, Illinois House Speaker Michael J. Madigan, D-Chicago. Madigan blev fanget på en FBI-aflytning, hvor han udråbte sit advokatfirmas ekspertise i at sænke ejendomsskatten til en kinesisk udvikler, der ønskede at bygge et hotel i Solis' afdeling.
Hynes' navn dukker gentagne gange op i en FBI-erklæring fra 2016, som blev indhentet af webstedet, som myndighederne indgav for at vinde godkendelse af ransagningskendelser til Solis' hjem og kontorer efter i hemmelighed at have lyttet til tusindvis af rådmandens mobiltelefonopkald.
Erklæringen beskriver en række finansielle transaktioner, som en FBI-agent siger, viser, at Solis fik penge fra Hynes i bytte for, at rådmanden støttede udviklingsprojekter - en påstand Hynes afviser.
Det overrasker mig ikke, at jeg er nævnt der, siger Hynes i et interview med Sun-Times. Jeg talte med Danny hele tiden. Han ringede til mig og spurgte til råds. Hvis der er 20.000 telefonopkald, er jeg nok på 3.000 af dem. Han var og er en ven, og jeg prøvede at hjælpe ham.
Jeg betalte ikke Danny noget, siger Hynes, selvom han tilføjer: I 2011 betalte mit ejendomsselskab Danny.
Hynes dukkede også op, da FBI-agenter rapporterede at have beslaglagt en fil med hans navn på under razziaen den 29. november på Burkes rådhuskontorer.
Hynes siger, at han og Burke ikke har talt sammen siden 2010 eller 2011, og han aner ikke, hvorfor rådmanden opbevarede en sag om ham.
Hynes har tidligere befundet sig midt i en politisk skandale. Han henledte føderale efterforskere opmærksomhed for at arrangere for daværende regering. Rod Blagojevichs kone Patti Blagojevich til at modtage en provision på $40.000 i 2003 fra en ejendomshandel, som hun ikke arbejdede på, viste retsvidneforklaringer.
Hynes blev aldrig anklaget i skandalen, men har et tæt forhold til Antoin Tony Rezko, den politiske fixer, der kom i fængsel for at forsøge at afpresse penge fra forretningsmænd, der søger aftaler, herunder pensionsinvesteringer fra staten.
Hynes har også haft et langt forhold til Solis og hans familie. Han har givet penge til rådmandens kampagnefonde og til allierede i Solis, herunder Illinois-kontrollør Susana Mendoza, hvis kontor fører tilsyn med de kriminelle statsregninger, der har beriget Hynes.
Mendoza, der stiller op til borgmesterposten i Chicago i næste måned, har renset sig selv for mere end $140.000 i kampagnebidrag fra Solis og Hynes, og har givet pengene til en veterangruppe.
RELATEREDE
Viagra, sexhandlinger, brug af en luksusgård: Feds detaljerede undersøgelse af Ald. Solis
5 ting at vide om Solis-Burke føderale undersøgelse
Rådmænd kræver, at Solis kommer 'ud af skyggerne' og undskylder - eller træder tilbage
For ni år siden gik Hynes i gang med Solis' søster Patti Solis Doyle, en tidligere kampagnehoncho for præsident Bill Clinton, som senere var toprådgiver for Hillary Clinton. De stifter et firma, der giver penge til sælgere, der skylder staten Illinois, og opkræver renterne, når staten til sidst betaler.
Hynes siger, at rådmandens søster forlod virksomheden i efteråret 2016, kort før Hillary Clinton tabte præsidentvalget til Donald J. Trump.
Hynes, 48, deler sin tid mellem Chicago og Puerto Rico. Han er opvokset med politik og regering og voksede op en blok væk fra Madigans hjem i West Lawn på byens sydvestlige side.
Da Hynes var teenager, fik hans far Stephen T. Hynes et job med at drive varme- og kølesystemerne i statens nye Loop-kontorbygning, nu kendt som James R. Thompson Center. Med Madigans hjælp fik Hynes' far mere end 90.000 stemmer i et stærkt, men tabende bud i 1986 på en plads i Cook County Board.
Efter sin fars pludselige død i 1989 fik Hynes grader fra University of Illinois og Loyola University og påbegyndte en karriere som advokat og lobbyist, hvor han hjalp magtfulde klienter med at lande aftaler i Capitol og Rådhuset.
I årenes løb arbejdede Hynes sammen med pastor Jesse Jacksons søn Yusef Jackson i mislykkede forsøg på at købe Washington Nationals baseballhold og Sun-Times.
Ifølge erklæringen indgivet mod Solis har Hynes et tæt forhold til udvikleren Fred Latsko, en tidligere driver for den legendariske Bears quarterback Sid Luckman. Latsko - som havde en straffeattest Blagojevich slettet på sin sidste dag som guvernør - afviste engang to checks til rådhuset på i alt 884.509 $ for at dække tilladelser til to udviklinger.
Om morgenen den 26. juni 2015 ringede Hynes til Solis for at diskutere et Latsko-projekt, der tilsyneladende havde vundet godkendelse fra Chicago Building Commissioner Judy Frydland.
Ja, så fortæl Fred, at vi havde, vi havde et rigtig godt møde, og det vil gå, det vil hjælpe ham med den ejendom, han ejer, fortæller Solis til Hynes ifølge erklæringen.
Den 12. august 2015 anmoder Solis om, at de mødes med Latsko om et andet projekt, tilsyneladende i rådmandsafdelingen: Jeg har et interessant forslag, som jeg vil have dig til at se over. Måske dig og Fred. . . Den, hvor du ville bytte ud, øh, river [planlagt produktionsdistrikt] ejendom, øh, for, øh, måske, mere indre ejendom end, og så placere kommercielle boliger i den flod PMD ejendom. . . Jeg har tænkt mig at arrangere et møde med [Chicago Planning Commissioner] David Reifman. Jeg vil gerne tale med dig og Fred om det først.
To dage senere ringer Hynes og siger, at han og Latsko ville mødes med Solis: Det der med Fred, bare så du ved det, han har været opmærksom på tingene, og så da jeg snakkede med ham for en uge siden, var han ligesom , rasende. Han læste om alle disse ejendomme, som alle disse fyre køber. . . Så han sidder på hundredvis af millioner i kontanter, og han har ikke købt noget. Så han vil begynde at lave ting.
Erklæringen bemærker, at Latsko har fået flere projekter godkendt af byrådets zoneudvalg, mens Solis var dets formand, og nævner en afslutningsfest for Solis' søn, der blev afholdt natten over på Indiana-gården Latsko købt af Oprah Winfrey. Latsko siger, at han ikke opkrævede Solis for det.
Af erklæringen står der, at bankoptegnelser viser, at Solis Enterprises, rådmandens virksomhed, fik 30.000 dollars den 7. februar 2011 fra Hynes' Chicago Real Estate Consulting.
Hynes siger: I 2011 betalte Chicago Real Estate Consulting Group, en enhed, der ikke har nogen forretning med byen Chicago, et juridisk konsulenthonorar til Solis Enterprises for en forretningshenvisning uden for byen Chicago.
Erklæringen taler også om Solis' støtte til udvikling af jord, som Rezko engang ejede med Nadhmi Auchi, en irakisk milliardær, der bor i Storbritannien. Rezko har angiveligt ikke længere en andel i det 62 hektar store område langs Chicago-floden ved Clark Street og Roosevelt Road, som Auchi ønsker at udvikle med Related Midwest. De søger millioner af dollars i bystøtte.
Hynes har udvidet forskellige personlige fordele til Solis i 2014 og 2015, og Hynes repræsenterer også Nadhmi Auchi i en ejendomsudviklingssag, som Solis har taget skridt til i en officiel egenskab, nemlig Roosevelt Road-projektet, ifølge erklæringen.
I et opkald den 29. maj 2015 taler Solis om, at Hynes arbejder for Auchi, og siger: Den eneste grund til, at fyren fra London hyrede ham, er min insisteren, fordi jeg har brug for en advokat, jeg kan stole på, og som repræsenterer [Auchi].
Hynes siger, at det ikke er sandt: Jeg introducerede Danny for Auchi. Jeg har aldrig modtaget en kontrakt eller fået betalt en øre af Auchi. Jeg repræsenterer ikke Auchi på siden. Det har jeg aldrig. Jeg lavede en kommunikation.
Hynes registrerede sig på rådhuset i 2016 som lobbyist for Auchis virksomhed, men siger, at han kun gjorde det, fordi han forsøgte at verificere for Solis, om Auchi stadig var på den amerikanske regerings flyveforbudsliste, tilsyneladende resultatet af en svigdom i Frankrig.
Erklæringen citerer gentagne gange Solis' økonomiske problemer, herunder en bank, der tvangsauktionerer rådmandens Little Village-hjem. Den sag var verserende i 2015, da erklæringen siger, at Hynes hjalp med at arrangere et lån til Solis: Baseret på aflyttede samtaler lånte Solis 160.000 dollars af forretningsmanden Gary Fears for at tilbagebetale en gæld på en ejendom i et lån arrangeret af Brian Hynes.
På det tidspunkt, hvor Solis fik lånet, skyldte rådmanden $160.000 til en kvinde ved navn Bing Tie for en lejlighed i River City-komplekset i South Loop, viser amtets optegnelser. Det er uklart, om Solis brugte lånet til at betale Tie, som fortæller til Sun-Times, at hun engang var rådmandens kæreste. Hun drev tidligere en massagesalon i den bygning, hvor Solis har sit afdelingskontor.
Solis skulle tilbagebetale lånet, og Hynes siger, at jeg gav ham navnene på folk, der låner hårde penge. Det er et kortvarigt lån. Jeg vidste ikke, at han brugte Fears.
Hynes har været forretningspartner med Fears, som var vicedirektør for Illinois Department of Transportation under tidligere guvernør Dan Walker. For næsten 40 år siden fik Fears et lavrentelån under tidligere guvernør James R. Thompson for at bygge et hotel i downstate Collinsville - en aftale, der kostede skatteyderne mere end 20 millioner dollars.
Frygten kunne ikke nås.
Solis opnåede et stort overskud, da River City-komplekset blev omdannet fra ejerlejligheder til lejligheder sidste år. Han købte sin ejerlejlighed for $200.000 i maj 2014 og solgte den sidste år for $394.500.
Bidrager: Mark Brown, Jon Seidel
Kunhavigi: