For Trump er 'owning the libs' hele den meningsløse pointe
For en vis nihilistisk undergruppe af Trump-tilhængere er det det eneste, der virkelig tæller. Præsidentens uberegnelige styrestil er ikke en fejl, det er en funktion.
En grund til, at jeg ikke kunne se præsident Donald Trump komme, er, at jeg aldrig har set et eneste afsnit af The Apprentice.
Det ville faktisk være svært at nævne et enkelt reality-tv-program, jeg har set fra start til slut. Genrens kendetegn er naturligvis dens rene kunstighed.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
For underholdningens skyld ser jeg primært boldspil.
Så alt, hvad jeg vidste om Trump, kom fra tabloiderne i New York: Han var en forfængelig blæser med mere skrigende smag end Liberace. En reklamehund, der havde arvet en masse penge; en playboy og en episk fabulator.
God sorg, fyren lyver endda om sin højde. Han hævder at være 6-fod-3 . Så du ham hænge en medalje på basketball-store Jerry West forleden? Selv i en alder af 81, står West en atletisk 6-fod-2. Han har mindst to tommer på Trump, som måske er 6-fods, toppe.
Hvilken slags fyr gør det?
Måske den slags fyr, der ringer til tabloide sladderspalter, der udgiver sig for at være sin egen presseagent og praler med alle de seksuelle tjenester, han scorer.
Din øverstbefalende. Men jeg afviger.
Fordi jeg havde set en masse pro wrestling fra Sunnyside Gardens i Queens i løbet af ungdomsskolen, hvilket mine venner og jeg fandt sjovt, var jeg hurtig til at genkende Trumps varemærke WWE-kampagnestil.
De falske fejder, falske trusler og endeløse pral var afslørende træk i en tv-transmitteret kayfabe-kampagne - et kunstudtryk for professionel wrestlings forestillingsdramaer.
(Jeg formoder også, hvad Trump mente, da han tweetede nonsensordet covfefe under et rituelt angreb på pressen. Han kunne bare ikke stave det.)
Han ser endda ud til at have stjålet sin pompadour-frisure fra æraens sprudlende blege-blonde hæle - især Dr. Jerry Graham. Graham Brothers udsolgte jævnligt Madison Square Garden tilbage i 50'erne, da Trump var en dreng. Han var en mester i stolen af balsatræ og den falske blodkapsel.
Og hvilken slags ph.d. holdt Dr. Graham?
Han er trækirurg, fortalte hans manager til en tv-oplæser.
Bare så Trump.
Det, der overraskede mig, var, hvor mange seere derude i tv-landet faldt for det: den politiske ækvivalent til de stakkels sjæle, der tror, at professionel brydning er ægte. Eller hvem er ligeglad, så længe Trump fornærmer folk som mig, der tror, de er så pokkers smarte.
Selv nu, mens han tilbringer sine dage fejde med National Weather Service og fordømmer flygtninge fra den ødelagte ø-nation Bahamas som terrorister og kriminelle.
Det kaldes at eje libs, og for en vis nihilistisk undergruppe af Trumpister er det det eneste, der virkelig tæller. For dem er præsidentens uberegnelige regeringsstil ikke en fejl, det er en funktion.
Det er faktisk stort set hele pointen.
Jeg kommer til denne indsigt fra Thomas B. Edsall i The New York Times. Edsall viede en nylig klumme til en videnskabelig artikel af to danske og en amerikansk politolog med titlen A 'Need for Chaos' and the Sharing of Hostile Political Rumours in Advanced Democracies.
Forfatterne undersøgte tusindvis af vælgere i USA og Danmark og søgte personer, der var draget til kaos af deres positive reaktioner på udtalelser som jeg fantaserer om en naturkatastrofe, der udsletter det meste af menneskeheden, så en lille gruppe mennesker kan starte forfra, og nogle gange har bare lyst til at ødelægge smukke ting.
Faktisk har det at starte forfra været en fast bestanddel af populær fiktion siden Robinson Crusoe, og i film som On the Beach, The Postman og Arnold Schwarzeneggers Terminator-serie.
Hvad forskerne fandt, var imidlertid en stærk sammenhæng mellem en appetit på kaos og støtte til Trump. Også i mindre grad for Bernie Sanders.
Sådanne personer forbruger og formidler også ivrigt konspirationsteorier som Comet Pizza-historien (alias Pizzagate), QAnon-fantasien og Alex Jones' gale påstand om, at mordet på 20 børn på Sandy Hook Elementary School var en regeringsfup for at fremme våbenkontrol.
Trumps promovering af fødselskonspirationsteorien om Barack Obamas illegitimitet var en anden.
Forfatterne skriver, at det ikke er så meget, at fremmedgjorte individer handler med sådanne absurditeter, fordi de mener, at de er sande. For kernegruppen er fjendtlige politiske rygter blot et redskab til at skabe kaos.
Internettet og sociale medier - Facebook, Twitter, Instagram, YouTube og resten - har mainstreamet politisk pornografi meget ligesom den seksuelle slags.
Isolerede individer kan dele deres destruktive fantasier med ligesindede fra privatlivets fred i deres eget hjem. Deres fjender er selvglade elitister symboliseret af Hillary Clinton og enhver pige, der bærer briller, som nogensinde har kigget ned ad næsen på dem.
For sådanne personer betyder fakta ingenting. Forskere, videnskabsmænd og eksperter af enhver art - selv lokale tv-vejrspådommere - er fjenden.
Sandheden er ikke bogstavelig; det er stammefolk.
Og så, en gang imellem, bringer Trump sit roadshow til byen, og de kan alle mødes.
Send breve til: letters@suntimes.com .
Kunhavigi: