Synes du, at 2020-sæsonen er skør? College fodbold i 1918 var også lidt skørt
Det var året, hvor Great Lakes Bluejackets slog Navy og spillede en bowl-kamp i Pasadena.
Den 23. november 1918, i Annapolis, Maryland, tog den tidligere Illinois skoledrengestjerne Harry Dizzy Eielson fat i den løse fodbold nær flådens endezone og tog af sted med at vandre mod den anden endezone.
Great Lakes var bagud til Midshipmen 6-0, så denne sene bedøver ville udligne den. Da Eielson nåede frem til midtbanen, bjæffede flådens træner Gloomy Gil Dobie imidlertid: 'Få ham!' Hent ham!
En lydig Bill Saunders sprang fra flådens sidelinje og tacklede Eielson på 25. I det efterfølgende kaos tog Bluejackets halvback George Halas et sving mod Saunders, og en admiral viftede med et sværd for at forsøge at genoprette orden.
Jeg lod bare [Saunders] tackle mig, sagde Eielson, og så, dreng, åh, dreng, det sjove begyndte.
Den mest ejendommelige college-fodboldsæson - med Walter Camps ord, der anses for at være faderen til amerikansk fodbold - inkluderede en af de mest sindssyge scener i sin historie, i et spil, hvor vinderen skulle spille nytårsdag i Pasadena, Californien .
Sjov var et vagt koncept i 1918, ligesom det er i 2020. I april 1917 var USA gået ind i den store krig i Europa, hvilket udløste et skub for at afslutte konflikten. Den spanske syge spredte sig derefter over hele verden.
I Chicago-området ramte virussen først Great Lakes Naval Training Station i Lake County. Udbrud ødelagde tidsplaner, hvilket resulterede i udskydelser, aflysninger og tidsforvirring.
Florida spillede én gang i den sæson og tabte til Camp Johnston fra Jacksonville. Michigan vandt 5-0, Illinois 5-2, Northwestern 2-2-1, Notre Dame 3-1-2, Penn State 1-2-1, Wisconsin 3-3 og Marquette 2-0-1. De 351 spil, der blev spillet i 1917, blev næsten halveret i 1918.
For at øge moralen arrangerede Pasadena Tournament of Roses Association, at dens øst-vestlige fodboldkamp, forløberen til Rose Bowl, stillede nationens to bedste militærhold fra modsatte halvdele af landet mod hinanden.
I Vallejo, Californien, overgik Mare Island Marines (10-0) fjender 454-28 for at lande i Pasadena den 1. januar 1919.
Da fire spillere på Michigan Agricultural College - nu Michigan State - fik virussen, aflyste Aggies deres kamp mod Northwestern mindre end 48 timer før kickoff. Great Lakes fyldte ind og spillede vært, men sløje forhold resulterede i et pointløst uafgjort resultat.
I 2020 er en sådan sen manøvrering ilde set. Chattanooga indvilligede i at udfylde Wisconsin og spille i Nebraska i lørdags, men de ti store afskaffede planen 48 timer før kickoff.
Bluejackets bandt også Notre Dame 7-7, da førsteårs irske træner Knute Rockne havde freshmen George Gipp og Curly Lambeau på sin liste, og Lambeau-Halas rivaliseringen ville vare deres levetid.
To år tidligere satte 6-2 Eielson en statsrekord i stangspring på Springfield High og hjalp senatorerne med at vinde en statsbaskettitel.
I 1917 meldte han sig til Northwestern og var kaptajn for det førsteårs fodboldhold. Da han besvarede sit lands opfordring og meldte sig ind i den amerikanske flåde, blev han tildelt Great Lakes.
Navy-backen Bill Ingram havde tabt bolden dybt inde i Bluejackets territorium, katalysatoren til den efterfølgende vanvid. Kaptajn Edward W. Eberle, flådeakademiets superintendent, der ville blive chef for flådeoperationer, havde været en fastholder for dekorum og retfærdighed, rapporterede forfatterne Herb Michelson og Dave Newhouse.
De citerede Eberle, der samlede forvirrede embedsmænd, for at sige: ''Jeg sagde, det var et touchdown. Jeg driver dette sted, og det er et touchdown. Hugh Blacklock fik det ekstra point til sejren på 7-6.
Great Lakes var 5-0-2, da det gik til Pasadena og besejrede Mare Island 17-0 før 26.000 fans i Tournament Park. (Rose Bowl stadion åbnede i 1922.)
Det var den første sæson af Great Lakes-fodbold. Bluejackets ville stille med et hold i den næste krig, der startede i 1942 og ville spille i fire sæsoner. De tabte til Notre Dame kun én gang i fem møder, og de slog det daværende nr. 1 irsk 19-14 i 1943 i Chicago.
Ved 25-årsdagen for Annapolis-galskaben gav Eielson Illinois State Journal sin oh, boy line. Han sagde, at han så Saunders, men han ændrede ikke sin rute, fordi legitime flådespillere kunne have tacklet ham.
Efter at være blevet taget ned af Saunders, stod Eielson ved siden af Blacklock og gik roligt ud af publikum og gik ned ad banen og over Annapolis-målet til touchdown, der fik lov til at udligne kampen.
Eielson vendte tilbage til Springfield for at arbejde i familiens trælastvirksomhed. Han blev valgt til forskellige embeder, herunder borgmester (1947-51). I 1950 vendte han tilbage til Pasadena for at portrættere Abraham Lincoln i Tournament of Roses paradefloat.
Han døde i 1983 i en alder af 86. Hans søn, Harry Jr., havde sagt, at hans far mente, at hans mest glorværdige sportsbestræbelse var at spille i Pasadena den nytårsdag.
Uden de mest absurde løb i de mest absurde årstider, ville Great Lakes Bluejackets dog aldrig være gået ombord på det tog til Californien.
Kunhavigi: