Tvillinger i problemer? Hvis White Sox-superstjernen Tim Anderson siger det, må det være sandt
Hvem i baseball leverer mere på sine præsæsonproklamationer end den 27-årige Anderson? Det eneste acceptable svar er ingen.
Lige omkring dette tidspunkt for to år siden brød en rapport om, at monsterfri agent Manny Machado havde indgået en aftale med Padres. Det betød ingen signering med White Sox. Og det betød, at der ikke blev rodet med Tim Andersons plads ved shortstop.
Mindre end en time efter at have hørt nyheden, tog Anderson en byrde af i et stille rum på Camelback Ranch i Glendale, Arizona, og himlede med øjnene.
Jeg ville aldrig flytte, sagde han. Jeg har aldrig troet, at hvis han skrev under her, ville jeg flytte.
Da han kom ud af en brutal 2018-sæson på pladen, øgede Anderson ante.
Jeg forventer at have et karriereår , han sagde.
Farvel, .240. Hej, .335 og en ligatitel.
Sidste år på dette tidspunkt, i et lignende fangeinterview på Sox' springkompleks hånede Anderson MLB Networks netop udgivne Top 100-spillerrangeringer. Han havde styrtet listen - knap nok - på en samlet 95. plads og en 13. plads blandt shortstops.
Mand, lad mig fortælle dig, der er ingen bedre end mig, sagde han. Der er ingen, der kan stoppe mig. Jeg kommer for hvad der er.
I en forkortet 2020-sæson sluttede han på andenpladsen i American League i batting-gennemsnit og homered og kørte i løb i karrierehøje tempo. Større billede blæste han op til en af spillets klareste unge stjerner. Sox klarede sig også ret godt, hvis du ikke havde hørt det.
I dag, Anderson rangerer 27. på MLBNs liste — det største spring for enhver spiller, der blev rangeret i 2020 — og følger kun Fernando Tatis Jr. (6.), Francisco Lindor (15.), Trevor Story (16.), Corey Seager (24.) og Trea Turner (25.) blandt shortstops. Endnu en sæson som de sidste to, og det ser ud, ovenfor.
Bare fortsæt med at blive ved med at bevise, at jeg er en af de bedste shortstops i spillet, sagde han. Fortsæt med at lede disse fyre i den rigtige retning. Vær klar hver gang jeg træder på banen. … Fortsæt med at være dominerende.
Hvem i baseball leverer mere på sine præsæsonproklamationer end den 27-årige Anderson? Det eneste acceptable svar er ingen. På den front burde tvillingerne - nogle folks favoritter til at vinde AL Central - betragte sig selv som advaret.
Se [på] papiret, sagde Anderson. Vi er meget mere atletiske end dem, og det er bare sande fakta.
De regerende to-dobbelte divisionsmestre tilføjede pitcher J.A. Happ, den tidligere Sox-tætter Alex Colome og shortstop Andrelton Simmons i offseason og re-signerede slugger Nelson Cruz. Det er nok ikke en vindende 4x100 meter stafetkombination, hvis vi skal være ærlige, men de kan spille noget baseball.
Anderson er uforskrækket.
De har nogle fyre derovre, sagde han. Vi er motiverede, og jeg er sikker på, at de er motiverede, og vi vil gå head-to-head og se, hvad der sker. Vi har et ret godt billede af whuppin' på dem.
De kommer til at knuse Anderson for disse kommentarer i Minnesota, ikke? Forestil dig de vellyste buh, han ville høre på Target Field med fans, der pakker huset, da holdene først spiller der i midten af maj. Tvillingerne har deres opslagstavlemateriale, hvis de skulle have brug for noget.
Gæt, hvem ville ikke vide, hvordan man bekymrer sig mindre, hvis han prøvede?
Alle ved, at vi forsøger at vinde en World Series, sagde Anderson.
Vi er dødseriøse, og jeg kunne ikke være mere stolt af at være lige i blandingen af det. Jeg har tænkt mig at give alt, hvad jeg har for at prøve at levere noget, der er virkelig sejt og virkelig dope, noget du kan værne om for livet.
Der er det ord igen: befri.
Det er hvad manden gør.
SIGER DET BARE'
Og hvad med den anden shortstop i byen? I 2020 rangerede MLBN Cubs' Javy Baez 23. samlet og fjerde blandt spillere på sin position. Ingen tvivl om, at Baez-pilen pegede opad. Nu? Han er samlet på 61. pladsen og niende blandt shortstops. Gætte på, at det er, hvad en katastrofal sæson på pladen - selv en blot 60-spiller - vil gøre ved en fyr.
• Baseball er bedre stillet uden Kevin Mather , som mandag trådte tilbage som Mariners præsident og CEO efter at have udslynget uvidenhed om ikke-engelsktalende spillere og stukket sine pigge i munden på ham ved åbenlyst at indrømme, at han havde manipuleret med tjenestetiden. Tidligere anklager fra flere kvinder om upassende adfærd på arbejdspladsen skabte en pokkers baggrund, da Mather offentligt smuldrede.
Når man tænker på det, ville baseball være bedre stillet uden racisme, at skrue over de mest talentfulde kundeemner og også behandle kvinder som affald. Forestil dig det.
• Et eksklusivt franchisemærke? Et ikke-eksklusivt franchisemærke? En rart at kende dit bagagemærke?
Her er noget, som Bears kan smække på wide receiver Allen Robinson : en bedste wide receiver i teamhistorie-tag.
En spids af hjelmen til Johnny Morris , Harlon Hill , Alshon Jeffery , Brandon Marshall eller hvem der ellers kunne betragtes som alle tiders WR1 for Bears. Her er én stemme til Robinson. Betal den mand hans penge.
• Zach LaVine 's All-Star legitimationsoplysninger vs. Yoan moncada ’s rockstjerne legitimationsoplysninger:
Drøfte.
• Et tip af hjelmen til Notre Dame for at beslutte, at det ikke vil give sit navn, logoer og andre branding-egenskaber til EA Sports for virksomhedens enormt populære college-fodboldvideospil, før det ifølge en erklæring fra atletisk direktør Jack Swarbrick , er der blevet færdiggjort regler for deltagelse af vores studerende-atleter.
Lytter du efter, Illinois og Northwestern?
Efterhånden som disse regler udvikles, fortsatte udtalelsen, er det vores stærke ønske, at studerende-atleter får lov til at drage direkte fordel af at tillade deres navn, billede og præstationshistorie at blive brugt i spillet.
Hør, hør. En god start.
Kunhavigi: