White Sox' Tony La Russa river Astros efter ALDS og siger, at han vil klare sig igen i 2022
La Russa satte spørgsmålstegn ved Astros’ karakter og troværdighed, hvilket helt sikkert vil skabe spænding i næste sæson mellem holdene og mellem deres managere - forudsat at begge er tilbage.
I det stille kølv på et 10-1-tab til Astros på Guaranteed Rate Field, der endte et mismatch i en American League Division Series med tre kampe mod én, var White Sox-manager Tony La Russa ikke nedslået eller dyster eller endda sur.
Nej, han var vred.
Vi så ikke meget vrede fra La Russa i hans comebacksæson. Vi så ikke megen indignation eller vrede. Der var tidspunkter, hvor det ville have været rimeligt at spekulere på, om han dybt op i 70'erne - og tilbage i udgravningen for første gang i 10 år - stadig havde al den ild i sig, der brændte gennem den storhedsperiode, der førte ham til Hallen. af berømmelse.
Men det var noget andet at sidde i et værelse med La Russa, når det hele var slut. Afkrydset nok til at fremføre nogle tunge beskyldninger, rippede han ind i Astros for et ellers ubetydeligt øjeblik i den ottende inning af Game 4 - da Jose Abreu blev ramt af en to-out, 3-2 pitch fra reliever Kendall Graveman.
Relaterede
White Sox buer uden for eftersæsonen med et rungende dunk
Farvel? Carlos Rodon blinker med vintage-ting i, hvad der kunne være sidste White Sox-start
Det efterlader bare en bitter smag i din mund og i min tarm, sagde La Russa. Det er bare - der er en karaktermangel der, som de burde svare for. Det er også dumt. ... Jeg vil være interesseret i at se, om de indrømmer det [var med vilje]. Hvis de ikke indrømmer det, så er de virkelig uærlige.
Nå, her er svaret: Astros er virkelig uærlige. Medmindre svaret er, at La Russa virkelig ikke ved, hvad han taler om. Uanset hvad, så kom Astros-manager Dusty Baker ingen steder inden for rammerne af at indrømme noget.
Der er ingen måde, sagde han.
Ikke engang et lille stykke vej?
Jeg beder om at være uenig med Tony, sagde han. Nej. Jeg mener, der var ingen hensigt, og der var ingen grund til at gøre det. Nul.
Tony La Russa er ikke tilfreds, efter at Jose Abreu er blevet ramt af en pitch. pic.twitter.com/YBQc42ISOr
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) 12. oktober 2021
Holdene er ikke engang rivaler, hævdede Baker. De har intet ondt blod imellem sig, fortsatte han.
Men det er ikke svært at tænke på én af grundene til, at Astros kunne have ønsket at give Sox en sådan afskedsgave. Alle husker ophidsende kommentarer fremsat efter spil 3 af Sox reliever Ryan Tepera om Astros og deres måske-bare-måske-stadig-snydemåder. Er det derfor, de stadig stjal baser til slutningen af et blowout? Er det til dels grunden til, at Jose Altuve - som var blevet ramt tidligere i spillet og modtaget profane tilråb fra mængden - cirklede rundt om baserne efter sit tre-run, niende-inning-homerun med farten fra en overfodret sportsforfatter?
Uanset hvad, satte La Russa spørgsmålstegn ved Astros' karakter og troværdighed, hvilket helt sikkert vil skabe spænding i næste sæson mellem holdene og mellem deres managere - forudsat at begge er tilbage.
La Russa har en flerårig kontrakt med Sox, men den specifikke længde af aftalen er ikke blevet afsløret eller bekræftet af klubben. Hvor sikker er han på, at han klarer sig i 2022?
Nå, jeg mener, jeg vil ikke tale om mig selv, begyndte han, et sikkert tegn på, at han straks ville begynde at tale om sig selv.
Han beskrev den proces, han har stolet på, siden han først begyndte at føle, at han havde en vis jobsikkerhed som manager i store ligaer. Processen begynder med at spørge ejerskabet og frontkontoret, om de vil have ham tilbage.
Du vil ikke vende tilbage [bare] fordi du har en kontrakt, sagde han. Jeg ville bare gå, hvis de ikke vil have dig tilbage.
Hvis de siger ja, så spørger du spillerne. Du ved? De bør vælge, hvem de vil lede.
Vi skal tro, at Sox-spillerne i det væsentlige kan fyre La Russa?
Hvis spillerne ikke vil have dig, sagde han, så går du væk.
Og hvis der, fra formand Jerry Reinsdorf og nedad, ikke er nogen bevægelse for at forvise La Russa til at gå på pension, vil der være et skridt mere i processen.
Du tjekker og ser, om du har lyst til at fortsætte med at klare dig, sagde han. Så det gør jeg.
Betyder han, at han er sikker på, at han vil vende tilbage og gøre dette igen?
Jeg mener, vi har mere arbejde at gøre, sagde han.
Og dermed går han ind i offseason uden en ny World Series-historie og med juryen stadig ude af, om han vil gå ned som at have været den rigtige manager til jobbet. Sox' mesterskabsvindue er ikke åbent helt så bredt, som det var, da oktober begyndte.
Der var ingen spændingstur efter sæsonen, ingen rutschebane af følelser. Det var mere en antiklimaktisk afslutning på en sæson, der var lidt fastlåst i den tilstand siden All-Star-pausen, Sox'erne var bare på en måde friløbende med en enorm divisionsføring og et forståeligt ønske om at holde visse spillere så sunde og friske som muligt for slutspillet.
Vi nåede det første mål, sagde La Russa, men vi er skuffede over at få én sejr og ikke to mere. Så det er bittersødt.
Vægt på det bitre. La Russa var vred, da det var forbi. Vred nok, at du bare ved, at gearene i hans sind kværnede af tanker om at møde Astros igen. Og de kværner altid af tanker om at flyve med et nyt World Series-banner. Hvis det hele er det samme for Sox, vil han gerne vende tilbage og tage endnu et knæk på det.
Kunhavigi: