Abortrettighedsgrupper i Irland hævder sejren med skelsættende afstemning
DUBLIN - Abortrettighedsaktivister proklamerede lørdag sejr for irske kvinder, da folkeafstemningsresultater viste, at vælgere i det overvejende romersk-katolske Irland i overvældende grad støttede ophævelsen af et forfatningsmæssigt forbud fra 1983 mod aborter.
Premierminister Leo Varadkar talte lørdag efter exit meningsmålinger antydede, at vælgerne valgte at liberalisere Irlands strenge abortlove med en margin på mere end to til én, kaldte resultatet kulminationen på en stille revolution.
Folket har talt, sagde Varadkar, en læge, der kæmpede for ophævelse ved fredagens historiske folkeafstemning. Folket har sagt, at vi ønsker en moderne forfatning for et moderne land, at vi stoler på kvinder, og vi respekterer dem til at træffe den rigtige beslutning og de rigtige valg om deres sundhedspleje.
Varadkar sagde, at den store sejrsmargin vil give hans regering et større mandat, når han udarbejder abortlovgivning, som vil blive forelagt til parlamentarisk godkendelse i løbet af få måneder.
RELATEREDE: Kendt abortafstemning i Irland kan ændre forfatningen
Vælgerne blev spurgt, om de ønskede at beholde eller ophæve det ottende ændringsforslag til Irlands forfatning, som kræver, at myndighederne behandler et foster og dets mor som ligeværdige under loven. Det forbød alle aborter indtil 2014, hvor proceduren begyndte at blive tilladt i sjældne tilfælde, hvor en kvindes liv var i fare.
Kampagner, der har kæmpet i mere end tre årtier for at fjerne abortforbuddet fra den ottende ændring fra Irlands forfatning, hyldede folkeafstemningen som et stort gennembrud for den overvejende katolske nation.
Dette er en monumental dag for kvinder i Irland, sagde Orla O'Connor, meddirektør for Together for Yes-gruppen. Det handler endelig om, at kvinder indtager deres retmæssige plads i det irske samfund.
Afstemningen er en afvisning af et Irland, der behandlede kvinder som andenrangsborgere, sagde hun og tilføjede: Dette handler om kvinders ligestilling, og denne dag bringer massiv forandring, monumental forandring for kvinder i Irland, og der er ingen vej tilbage.
Hvis de delresultater holder, vil folkeafstemningen sandsynligvis afslutte behovet for, at tusindvis af irske kvinder rejser til udlandet - for det meste til nabolandet Storbritannien - for aborter, de ikke kan få derhjemme.
Stemningen var jublende på Dublins Intercontinental hotel, hvor Together For Yes-gruppen fejrede sin tilsyneladende sejr.
Nogle tilhængere havde glædestårer løbende ned af kinderne, og mange kvinder krammede hinanden. Jubel brød ud, hver gang delresultater blev vist på to storskærme, der transmitterede de seneste tv-nyheder.
Modstandere af ophævelsesbevægelsen har indrømmet, at de ikke har nogen chance for sejr.
John McGuirk, talsmand for Red den 8.-gruppen, fortalte lørdag til irsk tv, at mange irske borgere ikke vil genkende det land, de vågner op i. Gruppen sagde på sin hjemmeside, at irske vælgere har skabt en tragedie af historiske proportioner, men McGuirk sagde afstemningen skal respekteres.
Man kan stadig brændende tro på, at folkets beslutning er forkert, som jeg tilfældigvis gør, og acceptere det, sagde han.
Den officielle optælling til fredagens folkeafstemning om, hvorvidt Irlands abortlove skal liberaliseres eller ej, var stadig i gang, og de endelige resultater forventedes først senere lørdag. Mere end halvdelen af landets 40 regioner var blevet talt klokken 16.00. og viste, at 68 procent støttede ændringsforslagets ophævelse.
Exit meningsmålinger fra Irish Times og tv-selskabet RTE antydede, at det irske folk har stemt med næsten 70 procent for at ophæve det ottende ændringsforslag.
Det indikerede, at omkring 72 procent af kvinderne stemte ja sammen med omkring 66 procent af mændene. Den stærkeste opbakning kom fra yngre vælgere - exit-målingen sagde, at den eneste aldersgruppe, hvor et flertal stemte nej, var vælgere, der er 65 år eller ældre. Målingen havde en fejlmargin på plus minus 1,6 procent.
Størrelsen af den forudsagte sejr oversteg abortrettighedsaktivisternes forventninger. Overraskende nok tyder de også på, at tilhængere af mere liberale abortlove kan have sejret i hele landet, ikke kun i den kosmopolitiske hovedstad, Dublin, hvor man havde forventet en stærk ungdomsafstemning.
Irlands parlament vil blive anklaget for at komme med nye abortlove i de kommende måneder. Regeringen foreslår at tillade abort i de første 12 uger af graviditeten, med senere afbrydelser tilladt i nogle tilfælde.
Katherine Zappone, ministeren for børn og unge, sagde, at hun er overbevist om, at ny abortlovgivning kan godkendes af parlamentet og indføres inden årets udgang.
Jeg føler mig meget følelsesladet, sagde hun. Jeg er især taknemmelig for de irske kvinder, som trådte frem for at give deres personlige vidnesbyrd om de hårde tider, de har udholdt, den stress og det traume, som de oplevede på grund af den ottende ændring.
De tidlige resultater, der blev erklæret lørdag eftermiddag, pegede på en jordskredssejr for forkæmpere for abortrettigheder over hele landet. Den første valgkreds til at erklære - traditionelt konservative Galway East - returnerede en stemme på 60 procent for at ophæve abortforbuddet. Resultater fra bycentre var endnu mere afgørende. Dublin Central udsendte 76,5 procent til ophævelse, mens to valgkredse i den sydlige hovedstad Cork City fik 64 procent og næsten 69 procent.
Kunhavigi: