B-17 bombefly fra anden verdenskrig styrter ned; mindst 7 meldes døde
Det firemotorede, propeldrevne fly kæmpede for at komme i luften og bragede ind i et vedligeholdelsesskur i en lufthavn i Connecticut, da det cirklede tilbage og forsøgte at lande, sagde embedsmænd og vidner.
WINDSOR LOCKS, Conn. - Et B-17-bombefly fra Anden Verdenskrig med 13 personer ombord styrtede ned og brændte i Hartford-lufthavnen i et afbrudt startforsøg onsdag, og en statsembedsmand sagde, at mindst syv mennesker blev dræbt.
Det firemotorede, propeldrevne fly kæmpede for at komme i luften og bragede ind i et vedligeholdelsesskur i Bradley International Airport, da piloterne kredsede tilbage til en landing, sagde embedsmænd og vidner.
Det havde 10 passagerer og tre besætningsmedlemmer, sagde myndighederne.
Connecticut statsembedsmand, der oplyste dødstallet, var ikke autoriseret til at diskutere efterforskningen og talte til The Associated Press på betingelse af anonymitet.
Embedsmænd siger, at et medlem af Connecticut Air National Guard og to brandmænd var blandt de 13 personer om bord.
Kommissær for offentlig sikkerhed i Connecticut, James Rovella, sagde få timer efter styrtet, at nogle af dem om bord fik alvorlige forbrændinger, og ofrene er meget svære at identificere.
Det pensionerede, civilt registrerede fly var forbundet med Collings Foundation, en uddannelsesgruppe, der bragte deres Wings of Freedom-udstilling af vintagefly til lufthavnen i denne uge, sagde embedsmænd.
Lige nu går mit hjerte virkelig ud til de familier, der venter, sagde guvernør Ned Lamont. Og vi vil give dem den bedste information, vi kan, så snart vi kan på en ærlig måde.
Flyet var et par minutter inde i flyvningen, da piloter rapporterede et problem og sagde, at det ikke var ved at tage højde, sagde embedsmænd. Den mistede kontrollen ved landing og ramte skuret.
En person på jorden blev såret, sagde embedsmænd. Lufthavnen - New Englands næst-travleste - blev lukket efter styrtet.
Flyrekorder fra FlightAware viser, at flyet gik ned omkring fem minutter efter det lettede. Dataene viser, at den havde rejst omkring 8 miles (13 kilometer) og nået en højde på 800 fod (244 meter).
Brian Hamer fra Norton, Massachusetts, sagde, at han var mindre end en kilometer væk, da han så en B-17, som du normalt ikke ser, flyve direkte over hovedet, tilsyneladende forsøgte at vinde højde, men uden held.
En af motorerne begyndte at sprøjte, og der kom røg ud bagved, sagde Hamer. Flyet lavede et bredt sving og gik tilbage mod lufthavnen, sagde han.
Så hørte vi al rumlen og tordenen, og al røgen kommer op, og vi tænkte på en måde, at det ikke var godt, sagde Hamer.
Antonio Arreguin sagde, at han havde parkeret på en byggeplads nær lufthavnen til morgenmad, da han hørte en eksplosion. Han sagde, at han ikke så flyet, men kunne mærke varmen fra ilden, omkring 250 meter væk.
Jeg ser denne store kugle af orange ild, og jeg vidste, at der skete noget, sagde han.
Kun få af de brølende Boeing B-17 Flying Fortresses er stadig luftdygtige. Flyene, 74 fod lange med et vingefang på 104 fod, blev brugt i dagslys strategiske bombetogter mod Tyskland under Anden Verdenskrig - ekstremt risikable missioner, der hjalp med at bryde nazisternes industrielle krigsmaskine.
Collings Foundation sagde, at det samme fly i onsdagens ulykke også styrtede ned i 1987 ved et luftshow nær Pittsburgh og sårede flere mennesker. Bombeflyet blev ramt af en hård sidevind, da den rørte ned, overskred en landingsbane og styrtede ned ad en bakkeskråning. Det blev senere repareret.
Det samme fly havde sammen med tre andre fly fra 2. verdenskrig også besøgt Chicago Executive Airport i juli.
B-17 blev bygget i 1945, for sent til kamp i Anden Verdenskrig, ifølge fonden.
Den tjente i en redningseskadron og en militær lufttransporttjeneste, før den blev udsat for virkningerne af tre nukleare eksplosioner under testning, sagde fonden. Det blev senere solgt som skrot og blev til sidst restaureret. Fonden købte den i 1986.
Det her er lidt chokerende. Det er et tab at miste en B-17, sagde Hamer, hvis far gjorde tjeneste i luftvåbnet. Jeg mener, der er ikke ret mange af dem tilbage.
Kunhavigi: