Bryggere efterlader Cubs i støvet, og det er mere end lidt sjovt for dem
Brewers er mere bekymrede over Reds - fire kampe tilbage - end Cubs. De ved, at rivaliseringen har tippet deres vej, muligvis i stor stil.
DENVER - Brewers ace Brandon Woodruff sad ved sin ensomme ved et interviewbord mandag, da en reporter kom op, sagde hej og fortalte, at han var kommet fra Chicago.
Venter du på en reaktion, mand? sagde Woodruff.
Selvfølgelig hørte han tilbage. Jo større reaktion, jo bedre.
Nej, jeg laver bare sjov, sagde han. Men du ved, at Cubs er vores rivaler. Hvad så?
Bryggerne er, hvad der sker. Cubs er, hvad der er nede. Otte kampe adskiller holdene i National League Central, ikke en lille del takket være, at Brewers slog dagslyset ud af Cubs til en 9-3 head-to-head sæsonrekord.
Hvis en dag indkapslede den voldsomme grimhed, var det finalen i holdenes sidste serie, et tre-spil Brewers-sweep i Milwaukee. Cubs scorede syv løb i første inning. Brewers scorede de næste 15. Slutresultat for serien: 31-12.
Relaterede
Cubs' Kris Bryant i fred med mulig handel, men ikke med et brat farvel i sæsonen
All-Star Kyle Schwarber vægter det forventede opbrud af Cubs' kerne
Ja, det var sjovt, sagde Woodruff.
Den 15-7-debacle pressede en Brewers-sejrsrække til otte kampe på vej til 11. Det efterlod Cubs med en tabsrække på seks kampe på vej til 11.
For Cubs var det den ultimative skærm uden hjul. Det hele - 11 lige tab - var sandsynligvis en sæsonafslutning.
Jeg mener, det var meget spændende, sagde Brewers-fangeren Omar Narvaez, ligesom Woodruff - og rotationskammeraterne Corbin Burnes og Freddy Peralta - en All-Star. Først og fremmest, hver gang vi spiller Cubs, er det en spændende serie. Men det var endnu mere spændende, da vi slog dem, og vi fejede dem.
Forstå dette: Brewers er mere bekymrede for Reds - for fire kampe siden - end Cubs. De ved, at der er blod i vandet, når det drejer sig om Cubs' liste. De ved, at rivaliseringen har tippet deres vej, muligvis i stor stil.
Ikke at de tramper på grave.
Lige siden jeg er blevet ringet op i 2017, har det altid været den samme gruppe, sagde Woodruff. [Anthony] Rizzo, [Javy] Baez, [Kris] Bryant, [Kyle] Schwarber, før han gik til Nationals, Willson [Contreras]. Det har været den samme gruppe igen og igen. Det ville være mærkeligt at kigge ud og ikke se den kernegruppe, du har set så meget.
Bryggerne fodrer ungerne på en måde, der måske ikke mærkes så fuldt omvendt. Cubs-kernen har vundet en World Series. Cubs-kernen er langt mere berømt end fyrene 80 miles op ad vejen. Men bryggerne har holdt deres egne hoveder i et stykke tid nu, og apropos hoveder: Bryggerne er kravlet helt ind i Cubs'.
Når du ikke vinder, og tingene ikke går din vej - ikke kun når du ikke vinder, men det andet hold, du konkurrerer med, vinder på samme tid - det sammensætter bare alt, sagde Bryant. Det er bare super frustrerende.
Når anden halvleg begynder, er der så nogen reel chance for, at Cubs - som står over for et enormt pres på deadline - vil hugge deres divisionsunderskud og indhente hele vejen?
Det virker umuligt. Woodruff har ejet Cubs i sin karriere og holdt slagmænd til et gennemsnit på .180. I fire starter mod dem i denne sæson er hans ERA 0,72. Mod alle hold har Brewers startende pitchere en 3.23 ERA og 1.10 WHIP - kun bagud efter Dodgers, Mets og Giants, i nævnte rækkefølge, på begge punkter i NL - til Cubs' 4.72 og 1.38. Cubs er i bunden af tønden-territorium, deres rotation er bedre end kun Pirates' og Diamondbacks'.
Ungerne har en let bullpen-kant og indtil videre en lille kant ved tallerkenen. Mod andre modstandere end Bryggerne, altså.
Man ved aldrig, sagde Woodruff, vi kan komme ud i anden halvleg og være varme som en pistol, eller vi kan være seje. Vi ved ikke, hvad der kommer til at ske. Men som vi har spillet, tror jeg, vi har det godt med, hvad der kommer til at ske i anden halvleg.
Kunhavigi: