Fra Orlando til Chicago diskuterer den nye Bull Nikola Vucevic rejsen
Det har været en hvirvelvind, siden den store mand blev handlet ved deadline, men han husker stadig, hvor han kom fra, og også hvor han vil hen med Bulls-franchisen.
Garderoben har været begrænset.
Så begrænset det Nikola Vucevic kan rasle af tøjet ganske nemt.
Tre sweatsuits, to jeans og to sweaters,'' sagde Bulls' store mand onsdag.
Vucevic har spillet ni af sine første 10 kampe med sit nye hold, der lever ud af en hurtigt pakket kuffert på vejen.
Jeg vasker dem,'' sørgede han for at tilføje.
Relaterede
Tyre bliver desperate for sent, falder på pinlig vis igen
Mens det første opgør mod hans tidligere Magic-holdkammerater burde have bragt flere følelser til hans dørtrin - ligesom tårerne, der sneg sig frem, da han blev byttet den 25. marts - ville det have krævet tid for ham at sidde og tænke. Det er på tide, at han virkelig ikke er blevet tildelt, efter at han blev handlet den torsdag, for derefter at tage til Chicago for fysiske øvelser og spillebogen Cliffs Notes på fredag, og så tabe 21 point og ni rebounds mod Spurs dagen efter.
Ni forskellige byer og tre uger senere spillede Vucevic mod sit tidligere hold, såvel som kun sin anden kamp i sin nye hjemmearena.
Mit hold i Orlando var meget specielt for mig,'' sagde Vucevic. Jeg kom dertil som barn, og jeg rejste ni år senere, men det, jeg er mest stolt af, er de sidste par år, fordi vi har været igennem meget, gennemgået en ombygning og så en slags ombygning igen, og så kom endelig til slutspillet to år i træk, og jeg var i stand til at blive en to gange All-Star.
Forhåbentlig vil fans altid huske mig som en, der spillede hårdt, konkurrerede og ydede sit bedste. Forhåbentlig vil de huske min arv der som noget godt. . . . Nu kan jeg i hvert fald tale om det uden at græde, hvilket ikke er dårligt. Det er et skridt fremad.''
Samtidig ved Vucevic, at der er nye trin at forcere. Orlando har en vis basketballhistorie, men ikke som de bannerfyldte spær, han nu spiller under for Bulls. Da Bulls opgav udkast til valg for at føje til denne liste - specielt ved at tilføje Vucevic - var det ikke for at blive i play-in spillets territorium eller endda være en en-og-færdig i slutspillet, som Magic var.
Lakers fremragende power forward/center Anthony Davis kalder Chicago for Basketballens Mekka,'' og har opbakning fra folk som Doc Rivers og Patrick Beverley .
Vucevic leger nu med nye forventninger og mere pres. Måske når han får et minut til faktisk at veje, vil det sparke ind. Forhåbentlig ikke.
Det er ligesom min anden eller tredje dag i Chicago,'' sagde Vucevic. Vi har ikke spillet foran fans eller noget. Jeg har ikke rigtig fået den følelse endnu af at spille for Bulls, som jeg håber, jeg snart kan med fans i arenaen. Det er den ægte vare.
Jeg lægger et stort pres på mig selv for at bringe det hver aften og konkurrere og spille det bedste, jeg kan, for at hjælpe holdet med at vinde. Jeg tror ikke, det vil ændre meget, så vidt som: 'Åh, det er Orlando eller Chicago.' Jeg vil altid gerne vinde. Du vil gerne hjælpe dit team med at komme op på det højest mulige niveau. Jeg nyder de øjeblikke.''
Urørlige
Hoved rådgiver Billy Donovan blev endnu en gang spurgt om en kæmpende rookie Patrick Williams i startopstillingen og mulige ændringer fremadrettet. Selvom der ikke er nogen planer om at lave et træk, gjorde Donovan det meget klart, at han altid vil gøre, hvad der er bedst for holdet.
Jeg vil ikke sige, at han er urørlig,'' sagde Donovan. Patrick tror jeg ikke er anderledes end nogen fyr på dette hold. Han ville gøre, hvad han kunne for at hjælpe gruppen.''
Kunhavigi: