Illinois House Democrats' distriktsplan for omlægning af distrikter står over for flere udfordringer
MALDEF hævder, at den lovgivende forsamlings distriktsplan for omlægning af distrikter forfatningsstridigt diskriminerer latinoer. Republikanernes foreslåede omlægning er endnu værre for demokraterne.
Nogle demokrater i Illinois House fik lidt af et chok under et privat caucus-møde, der blev holdt ikke længe efter, at den mexicanske amerikanske juridiske forsvars- og uddannelsesfond forleden indgav sin foreslåede omfordelingsplan til et føderalt panel med tre dommere.
MALDEF hævder, at den lovgivende forsamlings plan for omlægning af distriktet forfatningsstridigt diskriminerer latinoer og har anlagt sag. Gruppen distribuerede en kopi af sit modforslag, og der var alle mulige dårlige nyheder for de siddende demokrater.
MALDEF-forslaget tager ikke højde for, hvor medlemmerne bor, hvor deres børn går i skole, hvor deres forældre går i kirke. Dens eneste formål er at maksimere Latino-repræsentationen i de to lovgivende kamre.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Så du ender med en situation, hvor Chicagos demokratiske repræsentanter Theresa Mah og Edgar Gonzales bliver trukket af MALDEF i samme distrikt. Mah, en asiatisk-amerikaner, repræsenterer i øjeblikket et latino-distrikt med stærk indflydelse fra asiatisk-amerikanske områder. Og den parring er blot ét eksempel.
Republikanernes foreslåede omlægning er endnu værre for demokraterne. Det republikanske forslag bruger omtegningen af Latino-distrikter til at skabe ringvirkninger på mere end et par dusin andre distrikter, hvilket giver dem mulighed for at give plads til nye republikanske distrikter.
Det er dybest set hele pointen med denne øvelse for GOP: Brug påståede overtrædelser af Voting Rights Act som en mulighed for at finde måder at skabe nye vinderbare distrikter for republikanske kandidater.
Den republikanske remap-plan, der er indsendt til det føderale panel, parrer efter sigende også assisterende husflertalsleder Jay Hoffman med andre demokratiske rep. LaToya Greenwood i Metro East. Demokrater havde spredt sorte vælgere mellem tre forskellige distrikter for at gøre dem alle mulige at vinde af demokrater. Det ville gøre det ikke-East St. Louis-distrikt mere vindeværdigt for GOP.
East St. Louis NAACP har også anlagt sag, og dets kortforslag tager sorte indbyggere væk fra rep. Hoffman og rep. Katie Stuart og skaber et majoritetssorte distrikt centreret i East St. Louis. Det ville også betyde dårlige valgnyheder for Hoffman og Stuart.
Husdemokraterne blev under et privat caucus-møde i sidste uge mindet om, at MALDEF og de andre sagsøgere stadig mangler at bevise, at den nye omfordelingslov, som demokraterne vedtog, er forfatningsstridig, før sagsøgerne overhovedet kan hævde, at deres forslag ville afhjælpe situationen.
Plads til kompromis?
Der var ikke tale om, at demokratiske ledere forsøgte at forhandle et kompromis. I stedet er de overbeviste om, at deres forslag vil modstå retslig kontrol. I mellemtiden blev der tilskyndet til ro.
Hvis det er deres holdning, kommer de til at tabe, forudsagde en mangeårig demokratisk deltager i remap-indsatsen. Det, de burde gøre, er at modificere MALDEF- og republikanske kort for at gøre noget skadeskontrol overordnet for sig selv.
MALDEF vandt en skelsættende remap-sag i Illinois, der endte med at skabe to Latino Senat-distrikter i 1981. Daværende hustaler Michael Madigan lærte sin lektie af det tab under sit første remap-forsøg nogensinde og stak aldrig MALDEF-bjørnen igen.
Spol 40 år frem. Vi har nye lovgivende ledere, og MALDEF fremsætter de samme slags juridiske argumenter, som den fremsatte i 1981, hvorfor nogle hævder, at demokraterne er nødt til at udarbejde et kompromis, der kan redde nogle distrikter hist og her.
Men hvorfor var der ikke noget lovgivningsmæssigt kompromis, da kortene blev tegnet med grupper som Latino Policy Forum, som har argumenteret kraftigt i månedsvis, at omlægningsplanen er forfatningsstridig?
Det enkle svar er, at demokraterne er overbeviste om, at de har en vindende juridisk strategi, og deres primære mål var at hjælpe demokraterne og tiltrække demokratiske stemmer til lovforslaget om omlægning, hvilket betød at tage højde for de individuelle demokratiske medlemmers krav og ønsker om omlægning - at sikre, for for eksempel, at deres børns skoler og deres forældres kirker er i deres nye distrikter.
En måde, hvorpå lederne i begge kamre var i stand til at forhindre indflydelse udefra, var at advare deres medlemmer om, at hvis de talte med en udenforstående om omlægningsprocessen, ville de blive ramt af en stævning.
Fra min egen erfaring med at forsøge at lirke information løs på remap, kan jeg fortælle dig, at advarslerne fungerede forbløffende godt. Jeg og andre, jeg kender, har alle hørt det samme grundlæggende: Jeg kan ikke tale med dig, ellers bliver jeg stævnet. Og jeg ønsker ikke at blive trukket ind i denne retssag. Latino-grupperne vidste simpelthen ikke, hvad der foregik.
Medlemmerne blev også informeret om, at selvom mange af de nyoprettede latino-påvirkede distrikter ikke havde tilstrækkelig befolkning til at vælge en latino-kandidat, ville igangværende befolkningsforskydninger og aldring af mennesker, der nu er for unge til at stemme, kombineres for at skabe latino-flertalsdistrikter i de næste tre til fem år eller deromkring.
Det argument, får jeg at vide, vil blive kraftigt bestridt af MALDEF og andre i retten.
Rich Miller udgiver også Capitol Fax, et dagligt politisk nyhedsbrev, og CapitolFax.com .
Send breve til letters@suntimes.com
Kunhavigi: