Pandemic gør hårdt arbejde endnu hårdere for college fodbold embedsmænd
Behandlingen af coronavirus har skabt forstyrrelser for betjente besætninger.
TCU-Texas-spillet havde brug for tre forsøg ved åbningen af kickoff for at få det rigtigt, og dommernes uheld fortsatte helt op til det sidste spil.
Kentucky-træner Mark Stoops var så oprørt over dommeren i et overtidstab til Mississippi, at han jagtede mandskabet, da det forlod banen.
Hvad der så ud til at være et ubesvaret defensivt ventende opkald på Iowa State's spil-vendende aflytning sent i Cyclones' forstyrrelse af Oklahoma, fik Sooners-fans til at skrige ad deres tv'er.
Du kan se, at sæsonen er rigtig nu, fordi folk begynder at tale om at dømme, sagde den nationale koordinator for embedsmænd Steve Shaw. Det er bestemt ikke nyt, uanset om der er en pandemi eller ej.
Slasket spil har været almindeligt i de første par uger af sæsonen, meget af det skyldes manglen på forårstræning og forstyrret preseason-arbejde. Det betød også, at embedsmænd ikke kunne besøge campusser og finpudse deres håndværk i live scrimmages, selvom Shaw sagde, at træningsvideoer og præsentationer blev godt modtaget og hjalp med at opveje nogle af de tabte muligheder.
Kemi blandt embedsmændene har også været et problem. Konferencevejledere, for at afbøde et risikopunkt for mulige coronavirus-infektioner, har forsøgt at tildele embedsmænd til spil inden for køreafstand i et forsøg på at reducere flyrejser.
Planlægningsstrategien har betydet, at otte mands besætninger, der generelt forbliver intakte en hel sæson, og ofte længere, er blevet brudt op. I stedet arbejder embedsmændene et spil og går derefter hver til sit for at arbejde med en anden gruppe den næste uge.
I stedet for at opbygge et kammeratskab ved at spise måltider sammen og mødes i et hotelkonferencelokale for at gennemgå mekanik, regler og video, rejser embedsmændene alene og bruger videokonferencer til at forberede sig til næste dags kamp.
John McDaid, en mangeårig dommer, før han blev udnævnt til SEC-koordinator for embedsmænd i år, sagde, at det kan have en negativ effekt at ofre kontinuitet. Han bemærkede også, at ikke alle stillinger er udskiftelige blandt fodboldembedsmænd, som de er i andre sportsgrene.
Vi er alle otte led, og vi skal alle arbejde sammen for at være den stærkeste kæde, vi kan være, sagde McDaid. For kendskab til hinanden, ikke kun fra et personligt niveau, men også på et professionelt plan, er det ret vigtigt, hvordan du arbejder i stillingen. Derfor mener jeg, at det er et unikt ønske at blive sammen som et hold i fodbold.
I Southeastern Conference, som har spillet i to uger, var McDaid i stand til at holde fem af de syv mandskaber til kampene den 26. september for det meste intakte i sidste uge, men en Associated Press-gennemgang af spilrapporterne fra Big 12 og Atlantic Coast Conference viste en betydelig mængden af blander embedsmænd fra uge til uge.
Dennis Hennigan, ACC-koordinatoren for embedsmænd, sagde, at det er ideelt at holde mandskab sammen, men mange af embedsmændene kender hinanden fra tidligere sæsoner.
Jeg har ikke observeret noget fald i deres præstationer på grund af pandemien, sagde Hennigan.
Det mest undersøgte spil var TCU-Texas i Big 12 i sidste uge. Dommer Brad Van Vark havde kun arbejdet med sin sidedommer og centerdommer i en tidligere kamp i denne sæson. Nogle af de andre medlemmer af besætningen havde arbejdet sammen mindst én gang.
TCU blev markeret for offside to gange i træk på det indledende kickoff, den anden tvivlsom. Flag blev taget op efter åbenlyse holde- og pasningsinterferensstraffe på store spil.
Den dårlige forvaltning af spillets sidste spil - en sikkerhed, der burde være blevet annulleret af en tilbageholdelsesstraf - fik de 12 store til at udsende en erklæring, der sagde, at embedsmændene havde rodet.
Det var sandsynligvis det første virkelig intense, ekstremt svære spil at dømme, jeg har set i år, sagde Terry McAulay, en tidligere NFL- og college-embedsmand, som nu er NBC-regelanalytiker. Jeg må sige, at de ikke var forberedte. Ikke på grund af deres egen eller Greg Burks' skyld, men jeg tror, at situationen på en måde satte dem i det sted, at de ikke rigtig kunne administrere det spil, som det skulle være.
Burks, Big 12-koordinatoren af embedsmænd, returnerede ikke beskeder efterladt på konferencekontoret.
The Big 12 er medlem af College Football Association West, et konsortium, der omfatter Mountain West. Til regionale planlægningsformål er nogle Mountain West-officials blevet tildelt Big 12-spil. Det vil ændre sig, når Mountain West-sæsonen begynder den 24. oktober.
Vil vende tilbage til den traditionelle tilgang med at holde besætninger sammen og tildele som en kollektiv enhed, skrev Big 12-talsmand Bob Burda i en e-mail til AP. Tildeling baseret på geografisk nærhed til værtsstedet vil ikke længere være praktisk, når den anden CFO-liga begynder sin efterårsplan.
Shaw, den nationale koordinator, sagde, at pandemien har skabt en flydende situation uge til uge. Nogle embedsmænd arbejder ikke så meget på grund af den regionale planlægning samt udsættelser og aflysninger. Positive COVID-19-tests kan kræve sene tildelingsændringer. Rejserestriktioner er altid mulige.
Konferencer kræver, at embedsmænd tager en selvadministreret COVID-19-test en gang om ugen. Embedsmænd skal underrettes om et negativt resultat, før de kan rejse til deres spilsider; Shaw sagde, at han ikke havde oplysninger om, hvor mange embedsmænd, der har måttet karantæne på grund af en positiv test, men sagde, at der har været et par stykker.
Der er normalt en suppleant til hver kamp, som kan træde i stedet for en skadet eller syg dommer. To kampe i Big 12 og to i ACC har haft syv mands besætninger, et mindre end standarden, men det var uklart, om COVID-19 var årsagen.
Shaw sagde, at han ikke havde forventet en perfekt sæson, men sagde, at dommerarbejdet har været meget solidt, og at det ikke falder fra hinanden i sømmene.
Du kan tage et par kampe, som jeg ikke vil nævne fra sidste weekend, og sige: 'Dreng, det her fungerede ikke godt,' sagde han. Men vi har haft de spil i år, hvor vi ikke havde en pandemi, ikke? Det er stadig et spil, der spilles af mennesker, betjent af mennesker, og der vil være menneskelige fejl.
Kunhavigi: