Omkring halvvejs gennem The Babadook følte jeg en ægte følelse af irritation, hvad med al råben og skrigen og skrigen og de høje stødlyde og gråden og jamren.
Det blev ved, og jeg blev ved med at se på - og det begyndte at synke ind: Jeg var ikke rigtig irriteret, så meget som krøb ud. Denne film var ved at komme ind under huden på mig.
The Babadook er spillefilmsdebuten fra den australske instruktør Jennifer Kent, og den er lavet med en sådan stil og så originalitet, at Kent uden tvivl vil få mulighed for at instruere mange flere film med meget større budgetter.
Dette er årets mest uhyggelige film. Faktisk, som en, der har udviklet et ret tykt kritikerskjold fra årevis med at se standard mad med hjemsøgt hus/besat menneske/mytologisk væsen, må jeg sige, at jeg virkelig blev flippet ud af nogle af passagerne i The Badabook.
Relateret: 'The Babadook'-instruktøren Jennifer Kent elsker at skræmme publikum
Amelia (Essie Davis) er en enkemand, der arbejder på et deprimerende plejehjem og bor i et faldefærdigt hus med sin 6-årige søn, Sam (Noah Wiseman).
Drengen er en forhastet og klyngende lille narr - tilbøjelig til at kramme mor for hårdt ved børnefødselsdage; at terrorisere andre børn med skræmmende historier og nogle gange med fysisk aggression og voldsomme humørsvingninger. Damien fra The Omen ville ikke have en legeaftale med denne dreng.
En aften finder Sam en overdimensioneret historiebog med titlen The Babadook i huset, og han insisterer på, at mor læser den for ham.
Stor fejltagelse. Kæmpe stor.
Illustreret i ildevarslende toner af sort og hvid, med kun en linje eller to på hver side, fortæller pop-up-bogen historien om et monstrøst, skyggefuldt væsen iført tophat med kraniumlignende træk og lange kløer.
Hvis det er i et ord, eller det er i et blik, kan du ikke slippe af med Babadook, får vi at vide, og for hver sidevending bliver Amelia mere og mere forstyrret, mens Sam virker stadig mere fascineret. Amelia stopper med at læse og placerer bogen højt oppe på en garderobe og ude af syne, men Sam er allerede besat af Babadook. Den næste dag og hver dag derefter fortæller han enhver, han møder, om Babadook. (Ligesom bogen profeterede - når du først er opmærksom på denne ting, vil han fordybe sig i hver fiber i dit væsen.)
Så her er vi. En enlig mor er stadig hjemsøgt af sin mands tragiske død den dag, hendes søn blev født. Et barn, hvis skuespil har nået det stadie, hvor hans tante siger, at hun ikke vil komme til huset mere, fordi hun ikke kan holde ud at være sammen med sin egen nevø. Og et mystisk væsen, der lever i husets skygger - eller måske kun i moderens psyke. Eller sønnen. Eller begge. Du kunne slide en terapeuts sofa op med alle de psykologiske undertoner.
Amelia finder glasskår i sin suppe, men ikke i Sams. Hun ødelægger bogen - men bogen kan tilsyneladende ikke ødelægges. Hun går til politiet, overbevist om, at nogen stalker og terroriserer hende, men de tror selvfølgelig ikke på hende. Øjeblikket, hvor Amelia ser sig omkring på politistationen og mærker blikket fra hver betjent i rummet, er et af utallige, perfekt indrammede billeder af Kent. Alt fra et besøg på politistationen til en køretur ned ad en stille villavej til en lille piges fødselsdagsfest er fyldt med spændinger. Noget føles altid bare lidt … off.
Med hensyn til de sædvanlige skræmmende filmspørgsmål - f.eks. hvorfor forlader de ikke bare huset - er det tilstrækkeligt at sige, at Kent har et svar hver gang. The Babadook er den slags gyserfilm på næste niveau, hvor bare fordi det er dagslys, betyder det ikke, at de skræmmende ting slutter, og alt er godt, indtil solen går ned igen.
Essie Davis er en blod-sved-og-tårer tour de force som Amelia, der til tider virker som den mest kærlige mor i verden og andre gange ville sende den besatte Regan fra The Exorcist løbe grædende ind på sit værelse. Noah Wisemans præstation som et forstyrret barn besat af Mister Babadook og med at beskytte sin mor er så god, at det er foruroligende.
I lang tid har det været uklart, om Mister Babadook er et rigtigt monster eller opdigtet af en persons beskadigede psyke. Svaret kommer i et udvidet klimaks, både rædselsvækkende og følelsesmæssigt involverende.
Selv den obligatoriske epilog i The Babadook er frisk.
Og virkelig rodet.
Jeg håber, ingen lader den historiebog blive min hylde.
[s3r star=3,5/4]
IFC Midnight præsenterer en film skrevet og instrueret af Jennifer Kent. Spilletid: 94 minutter. Ingen MPAA-rating. Åbner fredag i Musikkasseteatret.
Kunhavigi: