Tidligere guvernør James Thompson, en gigant inden for Illinois-politik, død i en alder af 84
Tidligt i sin karriere hjalp Thompson med at sætte en Illinois-guvernør i fængsel, og mod sin karrieres afslutning arbejdede han utrætteligt og forgæves på at holde en anden ude af fængslet.
Dengang der var sådan noget som en liberal republikansk politiker, var James Thompson GOP's stigende stjerne.
Big Jim - han var 6 fod 6 tommer - var Illinois' længst siddende guvernør. Den indfødte Chicagoan blev valgt fire gange og tjente 14 år. Selvom han var den mest populære guvernør i det sidste halve århundrede, blev snakken om at stille op som en republikansk præsidentkandidat i slutningen af 1970'erne delvist forkastet af hans stærke overbevisninger, overbevisninger som han nægtede at opgive blot for at opnå sin livslange drøm.
Jeg mener stadig, at en rimelig pro-choice-position ikke kun er rigtig, men er et flertalssyn i mit parti, sagde han engang. Men det er ikke flertallet af de mennesker, der kontrollerer mit parti.
Thompson døde fredag af hjertesvigt på Shirley Ryan AbilityLab i Chicago, hvor han var under behandling efter at være blevet indlagt, ifølge hans kone, Jayne Thompson. Han var 84.
En del af hans arv som en mand fra Chicago - som elsker Chicago - var, at han også elskede alle dele af staten og tilbragte enorm tid i det sydlige og vestlige Illinois. Han forsømte dem ikke, sagde Jayne Thompson. Han var dedikeret til at bygge infrastruktur i Illinois.
Relaterede
Illinois husker tidligere guvernør 'Big Jim' Thompson, en 'hårdnæset politisk leder' med 'venlighed'
Guvernør J.B. Pritzker sagde, at Thompson var kendt for at behandle mennesker, han mødte, med venlighed og anstændighed. Han dedikerede sig til at opbygge positive forandringer for Illinois, og han satte et eksempel for offentlig tjeneste, som Illinois-beboere burde være stolte af. Han vil blive husket og æret som en af titanerne i statens regerings historie.
Som en nidkær føderal anklager i begyndelsen af 1970'erne fremskyndede han sammenbruddet af Cook Countys demokratiske maskine. Tidligt i sin karriere hjalp Thompson med at sætte en Illinois-guvernør i fængsel, og mod sin karrieres afslutning arbejdede han utrætteligt og forgæves på at holde en anden ude af fængslet.
Som guvernør ansporede Thompson til byggeriet af flere motorveje og fængsler end nogen anden guvernør - han havde brug for disse fængsler til at huse alle de fængslede, efter at han gennemtrådte Klasse X obligatoriske minimumskrav i sin første periode.
Thompson udvidede McCormick Place, kæmpede for at beholde White Sox i Chicago, da holdet praktisk talt var på et fly til Florida, og byggede den 173 millioner dollars lakse-og-blå Loop regeringskontorbygning, som senere blev opkaldt efter ham. Han støttede også lovgivning, der ryddede vejen for det, der skulle blive United Center.
For at gøre alt dette var han imidlertid nødt til at hæve skatten - den største stigning indtil det tidspunkt i statens historie - hvilket fik hans popularitet til at lide under hans sidste periode, især efter at han sørgede for, at lovgiveren fordoblede hans egen pension.
I mere end to årtier efter at have forladt embedet, ledede Thompson det magtfulde advokatfirma Winston & Strawn som bestyrelsesformand og administrerende direktør, hvilket bragte enorm vækst og rentabilitet, selvom spørgsmålene blev rejst af de millioner af dollars værd af fakturerbare timer brugt på at forsvare tidligere guvernør George Ryan - Er dette specifikt gjort ud fra offentlig ånd eller egeninteresse? Thompsons rekord er også skæmmet af hans tilstedeværelse i virksomhedsbestyrelser for flere virksomheder, der blev ramt af skandale, herunder Hollinger International, da det ejede hjemmesiden.
At tilbringe anden halvdel af sin karriere i loven var en uønsket afgang for Thompson, som altid så sig selv på toppen af politikken.
Lige siden jeg var 11 år gammel, har jeg sagt, at jeg ville være præsident i USA, huskede han engang.
Store ambitioner fra starten
James Robert Thompson Jr. blev født på West Side af Chicago den 8. maj 1936.
Hans mor, Agnes Swanson, af svensk afstamning, voksede op på en gård i DeKalb. Hun mødte hans far, som alle kaldte Bob og senere Tommy, på DeKalb-biblioteket. De flyttede til Chicago, hvor Bob Thompson arbejdede som ledsager på lighuset og studerede til læge. Han fik sin lægelicens, da drengen, de kaldte Jimmy, var 8 år gammel.
Familien boede i Garfield Park, og Thompson gik på Morse Elementary og derefter North Park Academy, en privatskole. Han datede ikke i gymnasiet og blev husket af klassekammerater som pigesky.
Hans årbog fra 1953 viser hans interesser som Magic Club, Press Club, Science Club, aktuelle begivenheder og hans ambition som præsident-politiker. Thompson var oprigtig omkring det - han underskrev en klassekammerats årbog: Jim Thompson, Pres. af USA 1984-1992.
Thompson deltog i University of Illinois på dets campus på Navy Pier; i sit yngre år flyttede han til Washington University i St. Louis. Derefter gik han på jurastudiet ved Northwestern University og dimitterede i 1959.
Efter college blev han anklager i Cook County State's Attorney's office, ledet af Benjamin Adamowski, en republikansk reformator med borgmesterambitioner, som glad forfulgte demokratisk korruption.
I 1961 arbejdede Thompson for den nye statsadvokat, demokraten og den fremtidige højesteretschef i Illinois, Daniel Ward.
Som en ung anklager i begyndelsen af 1960'erne skabte Thompson sig et navn som en fjende af uanstændighed, der bekæmpede pornografi og retsforfulgte den uretfærdige komiker Lenny Bruce, der blev arresteret i Chicago efter at have holdt et fotografi af en kvindes bryst på scenen ved The Gate. af Horn i 1962. Thompson forfulgte Bruce med en iver, han blev opfordret til at forsvare i senere år.
Jeg skammer mig ikke over det, jeg gjorde, sagde Thompson. Vi handlede ordentligt efter loven, som den var dengang.
Thompson argumenterede for to sager for USA's højesteret og tabte begge; den ene var den kendte Escobedo v. Illinois, hvor retten afgjorde, at det er en krænkelse af en tiltaltes 6. ændringsret, hvis politiet nægter muligheden for juridisk rådgivning under afhøring.
I 1964 sluttede Thompson sig til Northwestern University Law School som adjunkt.
Han var fremragende, huskede sportsadvokaten Frank Murtha, der havde Thompson som lærer. Han inspirerede mange af os unge advokater, som havde en interesse i strafferet, til at fortsætte med det.
Thompson underviste ved NU i fem år, og blev derefter ansat til at lede den kriminelle afdeling af den amerikanske advokats kontor i 1969. I 1970 blev han førsteassistent under William J. Bauer med den forståelse, at Bauer ikke ville besidde embedet længe. Det gjorde han ikke, da han blev dommer næste år, ophøjede han Thompson i en alder af 35 til amerikansk advokat for det nordlige distrikt i Illinois.
Et register over retsforfølgelse af korruption
Thompson blev udnævnt til posten af præsident Richard Nixon og arbejdede tæt sammen med sin justitsminister John Mitchell for at forfølge demokratiske mål som f.eks. den tidligere guvernør Otto Kerner, der var blevet en føderal appeldommer. Thompson sendte Kerner i fængsel for at bytte gunstige hestevæddeløbsdatoer til gengæld for at få lov til at købe væddeløbsbaneaktier til overkommelige priser, åbningssalven i et forbløffende halvt årti med korruptionsforfølgelser.
Thompson sluttede sig til IRS for at oprette en offentlig korruptionsenhed, den uheldigvis navngivne CRIMP - for kriminalitet, afslapning, indflydelse, penge og politikere. Det gik efter personer, herunder Cook County Clerk Edward Barrett, fanget for at tage imod bestikkelse. Han argumenterede også for appellen efter Chicago Seven Conspiracy retssagen.
Han var en af de bedste mundtlige fortalere, jeg nogensinde har set, især Chicago Sevens foragt-appeller, sagde den pensionerede dommer Paul Biebel, den tidligere leder af Cook County Criminal Court. Biebel kaldte ham en mester.
Thompson afslørede også vælgersvindel i primærvalget i 1972. Hans medarbejdere fandt, at 50 % af de afgivne stemmer i nogle Chicago-distrikter var falske. Han retsforfulgte distriktets kaptajner og valgdommere - 83 anklager i alt, selvom Thompson sagde, at svindel var så udbredt, at hvis han havde mandskab, kunne han have rejst 1.000 anklager. 66 af de anklagede erkendte sig skyldige eller blev dømt.
Thompsons anklagesløjfe på et tidspunkt så ud til muligvis at blive strammet omkring Richard J. Daley: I februar 1974 anklagede Thompson Earl Bush, borgmesterens tidligere taleskriver og personlige pressesekretær, for at eje et reklamefirma, der havde bykontrakter. Ald. Paul Wigoda (49.) og Cook County Circuit Court Clerk Matt Danaher, som boede i samme blok som Daley, blev begge tiltalt for skatteunddragelse inden for samme uge i april 1974 (Danaher blev også anklaget for sammensværgelse).
I maj blev den største fisk af alle, Ald. Tom Keane (31.) - den mest magtfulde politiker i Chicago bortset fra Daley, som havde arbejdet tæt sammen med borgmesteren siden 1955 og ledet byrådets finansudvalg - blev anklaget for 17 tilfælde af postsvindel og en anklage om sammensværgelse i forbindelse med byen. køb af fast ejendom, som han havde en skjult interesse i.
Keane, Wigoda og Bush blev alle dømt den november i det, Sun-Times kaldte den mest utrolige uge i Chicagos retshistorie. Danaher døde af et hjerteanfald den december, i en alder af 47.
Ikke at alle Thompson retsforfulgte var demokrater. I efteråret 1973 deltog han i efterforskningen af Spiro T. Agnew. Da vicepræsidenten ikke påberåbte sig anklager om korruption, udtalte Thompson den hårdeste offentlige vurdering fra en republikansk embedsmand: Manden er en skurk; ingen tvivl om det. Denne opvisning af uafhængighed udløste straks snak om Thompson som en dark horse-kandidat til den republikanske præsidentkandidat i 1976.
Thompson ledede også en 15-måneders undersøgelse i 1975 af narkotikahandel i Playboy-organisationen, som Playboy-grundlæggeren Hugh Hefner kaldte en heksejagt. Efterforskningen blev til sidst droppet uden anklager mod Hefner eller organisationen, selvom Hefners sekretær blev dømt og efterfølgende dræbte sig selv.
Guvernøren på det tidspunkt var Dan Walker, en ikonoklastisk demokratisk reformator, der i den store tradition med politiske outsidere - at blive valgt til guvernør i Illinois i 1972 var hans første og sidste valgsejr - havde svært ved at opnå noget væsentligt med det embede, han havde vundet.
Afgørende sejr til guvernørens kontor
Partikampe skabte en mulighed for Thompson til at overtage guvernørens kontor. Richard J. Daley kastede sine kræfter mod Walker, der på det tidspunkt blev set som en tilbagebetaling for Walkers modstand mod den aldrig byggede Crosstown Expressway, og for hans rolle som forfatter til Walker-rapporten om 1968 Democratic National Convention, som opfandt det berygtede udtryk politi optøjer. Daley støttede udenrigsminister Michael Howlett i det demokratiske primærvalg i marts 1976, og Howlett besejrede Walker.
I mellemtiden sejrede Thompson over sin republikanske modstander, den velhavende Chicago-forretningsmand Richard Cooper, som grundlagde Weight Watchers og havde den selvdestruktive vane at forelæse landmænd på kampagnesporet, at de spiste for meget tærte.
Det efterår knuste Thompson Howlett.
Under kampagnen giftede Thompson sig med en tidligere elev af ham på Northwestern, Jayne Carr. De havde et barn, en datter, Samantha.
En ændring i Illinois-loven flyttede guvernørens embedsperiode, så den ikke længere ville stemme overens med præsidentkandidaterne. Således sluttede 1976-perioden Thompson for at blive Illinois' 37. guvernør i 1978, da han blev genvalgt og besejrede Illinois-kontrolløren Michael Bakalis. Det var i den kampagne, Thompson, der havde flair for at føre kampagne - syd for I-80 ville hans accent ændre sig - oprejste Bakalis ved at ride på en showhest, der tilfældigvis besøgte hovedstaden.
Selvom Thompson sejrede i 1976 med mere end 3 millioner stemmer, var valget i 1982 det strammeste i guvernørhistorien. Thompson stillede op mod Adlai Stevenson III, navnebror til den tidligere guvernør, som også havde været præsidentkandidat to gange. Stevenson rasede mod nålestribet protektion og insisterede på, at regeringen var til salg.
Thompson modtog 1.816.101 stemmer, blot 5.074 stemmer mere end Stevenson, der anlagde en retssag med påstand om valgsvindel. Illinois Højesteret smed gentællingsstatutten ud som forfatningsstridig med en 4-til-3-stemmer fredagen før Thompsons tredje tiltrædelse.
Thompson var en vokal tilhænger af Ronald Reagans genvalg i 1984. I 1985 præsiderede Thompson personligt over en uhyggelig nådshøring, der fangede offentlighedens opmærksomhed. Gary Dotson var blevet dømt for at have voldtaget Cathleen Crowell Webb, som senere trak sit vidnesbyrd tilbage. Den cirkuslignende høring varede tre dage og indeholdt grafiske seksuelle beviser, som offentligheden på det tidspunkt ikke var vant til at se. (Klumnisten Mike Royko kaldte det gov. Thompsons trusseshow; radiovært Steve Dahl indspillede en hånende sang). Thompson nægtede at give nåde til Dotson, men reducerede sin straf til afsonet tid.
Thompson lavede en hobby med at samle antikviteter og ville tage imod dem som gaver, hvilket førte til kritik. The Tribune bemærkede, at hans kontor var proppet med dyre nipsgenstande takket være dem, der bød på hans gunst.
Kampen for at beholde White Sox
Mod slutningen af sin tredje hele periode forhindrede Thompson næsten på egen hånd White Sox i at flygte fra Chicago. Det var en færdig aftale - Sox ville forlade smuldrende Comiskey Park og flytte til et nyt kuppelformet stadion i St. Petersburg, Florida. Lovgivningsdebatten i Illinois blev ført live af tv-stationer i Tampa Bay-området.
Men statshusets ur blev stoppet lige før midnat, mens Thompson vred armene på modvillige statssenatorer, indtil de støttede en ny boldbane for holdet.
Vi ville ikke lade en anden stat stjæle en fabrik, vi ville ikke lade dem stjæle The Art Institute, sagde Thompson dengang. Vi ville ikke lade dem stjæle en af vores kulturelle kronjuveler, og vi kan ikke lade dem stjæle Sox, en del af Chicagos selve stof.
Thompson var national medformand for George H.W. Bushs succesfulde præsidentvalg i 1988, og selvom rygterne gik på, at en ministerpost var hans for at spørge, tog han ikke en.
I juli 1989, efter måneders spekulation og over for en hård genvalgskampagne mod den formodede demokratiske kandidat Neil Hartigan, meddelte Thompson, at han ikke ville stille op for en femte periode, fordi du ikke kan være her for evigt. Øjeblikke før havde han ringet til sin udenrigsminister, Jim Edgar, og sagt: Det er din.
Edgar afløste ham som guvernør i januar 1991.
Thompson lod døren stå åben for at stille op til et offentligt embede igen, måske endda et vist Oval Office, han havde stræbt efter hele sit liv. Men det gjorde han aldrig. I sandhed følte han, at som 53-årig var det tid til at begynde at tjene seriøse penge.
Min familie har måske mere brug for finansiel stabilitet, end min psyke har brug for mig til at fortsætte som guvernør, sagde han til Tribune.
Til det formål sluttede han sig til Chicagos ældste advokatfirma, Winston & Strawn, som nåede ud til ham, mens han var guvernør.
Han havde allerede bånd her, sagde Dan K. Webb, co-executive formand for Winston & Strawn. Vi var meget nære venner. Han måtte komme til Winston; vi fortalte ham, at han ikke kunne tage andre steder hen. Jeg og Tommy Reynolds tog til Thompson, mens han stadig var guvernør. Vi fortalte ham, at vi ville gøre ham til formand.
Driver et kraftfuldt advokatfirma
Thompson blev faktisk formand i 1993 og erstattede Reynolds. Han guidede firmaet gennem en periode med enorm vækst, sagde Webb, da det erhvervede en række oversøiske kontorer og konkurrerede på den nationale scene om lukrative kunder. Han forblev formand indtil 2006, og i løbet af denne tid blev firmaets indtægter mere end tredoblet, fra $145 millioner til $570 millioner om året.
Han satte os på den nationale markedsplads og konkurrerede om nogle af de største sager i landet, sagde Webb. Jeg ville tage ham med på marketingrejser, og mit største aktiv var Thompson selv. Det kunne være til New York eller Mississippi. Du går ind i lokalet, på grund af hans venlighed, ville du kunne lide ham med det samme. Han var et af vores vigtigste marketingværktøjer.
Hos Winston & Strawn skulle Thompson senere repræsentere en af sine efterfølgere, ex-gov. George Ryan, pro bono, dirigerer anslået 10 millioner dollars i gratis juridisk arbejde - hvilket repræsenterer et tab på 2% af firmaets årlige omsætning - mod hvad der ville vise sig at være en forgæves kamp for at holde Ryan ude af fængslet på grund af korruptionsanklager.
Vi går ikke væk fra kunderne, sagde Thompson og forsvarede beslutningen. Winston & Strawn viger ikke tilbage fra hårde sager.
Han tjente også i en række bestyrelser og kommissioner, herunder den officielle undersøgelse af terrorangrebene den 11. september 2001.
Thompson var formand for revisionsudvalget i bestyrelsen hos Hollinger International - som på det tidspunkt ejede Sun-Times - og blev senere kritiseret for at skrive under på, hvad der senere blev fastslået som svigagtige aftaler, der til sidst sendte ejerne Conrad Black og David Radler i fængsel. Thompson sagde, at han skimmede rapporterne og ikke lagde mærke til de ulovlige detaljer.
Jeg savnede dem, sagde han ved Conrad Blacks retssag i 2007 og påpegede, at de dokumenter, han skulle gennemgå, var meget lange.
Thompson trak sig tilbage fra Winston & Strawn i slutningen af 2015.
De overlevende omfatter hans kone og datter. En mindehøjtidelighed forventes at blive planlagt på et senere tidspunkt.
Medvirkende: Michael Sneed
Kunhavigi: