Akiem Hicks håber stadig på at trække sig tilbage som bjørn på trods af, at kontrakten er død
Hicks sagde, at han er fast besluttet på at holde kontraktsituationen fra at tage glæden ud af spillet for ham og er optimistisk over, at han og Bears kan løse tingene.
Akiem Hicks gør sit bedste for at tilsidesætte frustration over hans kontraktstop med Bears - og indtil videre virker han ret god til at opdele.
Situationen har ikke afsporet hans spil, og han var et sjældent lyspunkt defensivt søndag i Bears' sæsonåbningstab på 34-14 til Rams.
Hicks vil heller ikke lade dødvandet torpedere et forhold, der har været fantastisk for begge sider. Han nåede stjernestatus som en af NFL's bedste og bedst betalte defensive tacklinger, da han skrev under med Bears for fem år siden, og han er fortsat optimistisk med hensyn til at afslutte sin karriere hos dem.
Jeg vil gøre alt, hvad der står i min magt for at gøre det, sagde han tirsdag.
Han tilføjede: Det er det, jeg vil. Det er det, jeg føler i slutningen af dagen, er det rigtige for mig. Jeg startede en del af min karriere her, og den voksede, og den blomstrede, og jeg har bare haft så mange glædesfyldte øjeblikke som Chicago Bear. Jeg kan ikke se mig selv i en anden trøje.
Relaterede
Bears WR Marquise Goodwin: Angreb spillede ind i CB Jalen Ramseys hånd i 34-14 tab
1. og 10: Charles Leno-forbandelsen ved venstre tackling?
Det plejer at være berømte sidste ord her omkring. Bare spørg Kyle Bear for Life Long of the Chiefs.
Hicks, der fylder 32 i november, er i den sidste sæson af en fire-årig aftale på 48 millioner dollars, efter hans fremstød for en forlængelse fra general manager Ryan Pace. Bears klippede stjernen Kyle Fuller på grund af lønkramper i år, og den næste domino kunne være at lade Hicks forlade frit bureau, da de er sat op til endnu et økonomisk pres i 2022.
Hicks ved alt det. Han har været i NFL et årti, så dette er et velkendt scenarie. Det tynger ham, men han kan ikke lade det tære på ham.
Jeg vil lyve for at sige, at det aldrig var en nærværende tanke, sagde han. I løbet af denne lavsæson blev der brugt en masse energi på at overveje, hvordan det hele ville komme til at forløbe.
Desværre kan du ikke vælge [hvor længe du bliver]. . . . Det må jeg acceptere. Det er en nærværende tanke i mit sind, men det kan ikke være mit hovedfokus.
Det er godt, for Bears har brug for Hicks og alle andres fulde opmærksomhed efter deres defensive debacle søndag. De var stadig i gang i tirsdags, da de granskede en smertefuld spilfilm i Halas Hall. Den sekundære, i særdeleshed, nød ikke at sidde gennem klip af blæste dækninger og Rams-modtagere, der løb frit for lange touchdowns fra quarterback Matthew Stafford.
Der var virkelig mange grimme spil på alle niveauer, sagde safety Tashaun Gipson. Når du går til filmen, er det nogle gange ikke så slemt, som du tror. . . . Men det var i dag.
Hicks afsluttede sit eget filmstudie og tog derefter til South Side for at give sko til omkring 170 børn i plejefamilie i SOS Børnebyer. Han blev til selfies og autografer, mens han delte kasserne ud.
Det var en usædvanlig ramme for at besvare spørgsmål om hans kontrakt og Bears' forsvar, der kæntrede i åbningen - jeg bliver altid overrasket, når vi ikke spiller vores bedste, sagde han - men han havde undtaget journalister siden slutningen af sidste sæson. Han gik hele træningslejren uden at tale, selvom der ikke er nogen kendt splid mellem medierne og en af Bears' mest medievenlige spillere. Han afslog igen søndag efter Rams-kampen og risikerede bøder fra NFL. Han gav et indviklet svar om sin tavshed tirsdag, men kernen så ud til at være, at han ikke ønskede at diskutere en kamp om kontraktsituationer.
Efter flere minutters snak om SOS-børnebyer skiftede samtalen til spørgsmål, som alle har ønsket svar på i et stykke tid.
Her er en: Efter måneder, hvor Bears ikke værdsatte Hicks på det niveau, han mener, de burde, hvor står tingene mellem ham og organisationen?
Det er forretning, og det er meget professionelt, sagde han. Jeg er blevet ansat til at udføre et job, og jobbet er ikke gjort endnu, så jeg vil fortsætte med at spille og lægge mine bedste ben og bære mig selv som den professionelle, jeg har været i hele min karriere.
Det kan være hårdt at gå på arbejde hver dag under sådanne omstændigheder, som wide receiver Allen Robinson fandt ud af i sidste sæson. Robinson ramte sit bristepunkt i uge 2, da han fratog sin sociale medie-konto for Bears-billeder og skød muligheden for en handel.
Så klarede han endnu en fremragende sæson. Hicks har tænkt sig at gøre det samme.
Udover ikke at føle sig, måske, [så] værdsat, som du føler, du burde være - de [tanker] forsvinder, når du træder på banen, sagde Hicks. De forsvinder, når du ser fansene i deres ansigter.
Men forsvinder de, når han og Bears kredser tilbage til emnet om hans fremtid? For samtalen er langt fra slut, og Hicks vil have svært ved at glemme, at holdet dybest set fortalte ham, at han ikke er værd, hvad han tror, han er.
En af begivenhedsværterne indskrænkede i det øjeblik for at lade Hicks vide, at han var nødvendig i et andet rum. Hicks lo og takkede ham.
Jeg ville elske at undvige det spørgsmål, sagde han, da han gik.
Tilmeld dig nyhedsbrevetHalas Intrigue Bears Report
Tak for din tilmelding!
Tjek din indbakke for en velkomstmail.
E-mail (påkrævet) Ved at tilmelde dig accepterer du vores Bekendtgørelse om beskyttelse af personlige oplysninger og europæiske brugere accepterer dataoverførselspolitikken. AbonnerKunhavigi: