'Boyz N the Hood'-instruktøren John Singleton dør i en alder af 51
NEW YORK - Instruktør John Singleton, der fik en af Hollywoods mest mindeværdige debuter med den Oscar-nominerede Boyz N the Hood og fortsatte i de følgende årtier med at undersøge livet for sorte samfund i sit hjemland Los Angeles og videre, er død. Han var 51.
Singletons familie sagde i mandags, at han døde i Los Angeles, omgivet af familie og venner, efter at være blevet taget fra livsstøtte. Tidligere på måneden fik direktøren et større slagtilfælde.
Singleton var i begyndelsen af 20'erne, lige ude af University of Southern Californias School of Cinematic Arts, da han skrev, instruerede og producerede Boyz N the Hood. Baseret på Singletons opvækst og skud i hans gamle kvarter, havde lavbudgetproduktionen Cuba Gooding Jr. og Ice Cube i hovedrollerne og var centreret om tre venner i det sydlige centrale Los Angeles, hvor college-ambitioner konkurrerede med presset fra bandelivet.
Boyz N the Hood var et kritisk og kommercielt hit, fik en 20-minutters stående ovation på filmfestivalen i Cannes og rost som en banebrydende udvidelse af rap til det store lærred, et realistisk og medfølende bud på race, klasse, gruppepres og familie . Singleton ville senere kalde det et rapalbum på film.
For mange fangede udgivelsen fra 1991 den eksplosive stemning i Los Angeles i månederne efter det videooptagede politis slag mod Rodney King. Boyz N the Hood udkom også på et tidspunkt, hvor der, takket være indsatsen til Spike Lee og andre, begyndte at blive lavet sorte film af Hollywood efter længere tids fravær.
Singleton blev den første sorte instruktør, der modtog en Oscar-nominering, en ære, som han ville sige var kompensation for akademiets afvisende Lee og Do the Right Thing to år tidligere, og blev nomineret for bedste manuskript. (Thelma & Louise vandt i stedet.) Med sine 24 år var han også den yngste nominerede instruktør i Oscar-historien.
Jeg tror, jeg levede denne film, før jeg nogensinde tænkte på at lave den, fortalte Singleton til Vice i 2016. Da jeg begyndte at tænke på, hvad jeg ville med mit liv, og biografen blev en mulighed, var det helt naturligt, at det nok var bliver min første film. Faktisk, da jeg søgte ind på USC filmskole, havde de en ting, der bad dig om at skrive tre ideer til film. Og en af dem hed 'Summer of '84', som handlede om at vokse op i South Central LA.
I 2002 blev Boyz N the Hood føjet til National Film Registry af Library of Congress, som kaldte det et innovativt blik på livet og de svære valg, der er til stede for børn, der vokser op i South Central Los Angeles.
Singletons død mandag fulgte efter en turbulent uge, hvor hans familiemedlemmer fremsatte modstridende sager vedrørende hans helbred. Singleton havde været på intensiv behandling på et hospital i Los Angeles, siden han fik et slagtilfælde den 17. april. En retssag i sidste uge af hans mor, Shelia Ward, anmodede om, at hun blev udnævnt til Singletons midlertidige konservator for at træffe medicinske og økonomiske beslutninger, mens han var uarbejdsdygtig.
Wards ansøgning sagde, at Singleton var i koma. Men i fredags indgav Singletons datter Cleopatra Singleton, 19, en erklæring, der bestrider denne konto. Hun fastholdt, at hendes far ikke var i koma, og at lægerne ikke havde en konkret diagnose. Hun modsatte sig, at hendes bedstemor blev konservator eller værge.
Singletons bortgang gav udbredt ros til en filmskaber, der, som hans Shaft-stjerne Samuel L. Jackson sagde, slog sporet for mange unge filmskabere, mens han altid forblev tro mod, hvem han var, og hvor han kom fra.
Ava DuVernay kaldte ham en kæmpe blandt os. Spike Lee sagde: Vi vil savne dig, men dine film vil leve videre. Jordan Peele, den Oscar-vindende Get Out and Us-filmskaber, kaldte ham en modig kunstner og en sand inspiration.
Hans syn ændrede alt, sagde Peele.
Ingen af Singletons efterfølgende film modtog anerkendelse af Boyz N the Hood, og han blev til tider kritiseret for at gøre karakterer til talerør for politiske og sociale budskaber. Men han tiltrak talent lige fra Tupac Shakur til Don Cheadle og udforskede temaer om kreativt udtryk (Poetic Justice), identitet (Higher Learning) og landets racistiske fortid, især i Rosewood, baseret på en morderisk hvid amok mod et sort samfund i Florida i 1923.
Han lavede også den voksende historie Baby Boy, en genindspilning af actionfilmen Shaft og et afsnit i Fast and Furious-serien, 2 Fast 2 Furious. Nyere projekter omfattede FX-krimidramaet Snowfall, som han var med til at skabe. Med Damson Idris i hovedrollen vendte Snowfall Singleton tilbage til Los Angeles i hans ungdom og de destruktive virkninger af fremkomsten af crack-kokain.
Narkotika ødelagde en generation. Det gav mig noget at skrive om, men jeg skulle overleve det først, fortalte Singleton til Guardian i 2017. Det gjorde mig til en meget vred ung mand. Jeg forstod ikke, hvorfor jeg var så vred, men jeg var ikke en, der tog min vrede og anvendte den indad. Jeg gjorde det til at være en historiefortæller. Jeg var på en kamikaze-mission for virkelig at fortælle historier fra mit perspektiv - et autentisk sort perspektiv.
Singleton var gift to gange og havde fem børn. Udover sin karriere i film instruerede Singleton også den mindeværdige video med egyptisk tema til Michael Jacksons Remember the Time, som inkluderede Eddie Murphy og Magic Johnson. Han castede hiphop-kunstnere og andre musikere i mange af hans film, herunder Ice Cube i Boyz N the Hood, Janet Jackson og Shakur i Poetic Justice og Tyrese Gibson i Baby Boy.
Singletons tidlige succes beskyttede ham ikke mod kreative konflikter eller frustration med Hollywood-studier. Han beskyldte Rosewoods kommercielle fiasko på manglende støtte fra Warner Bros. Han kæmpede med producer Scott Rudin under tilblivelsen af Shaft og blev rasende, da Rudin hentede forfatteren/manuskriptforfatteren Richard Price til at revidere manuskriptet. Han havde planlagt at instruere en biopic om Shakur, men stoppede efter at have stødt sammen med Morgan Creek Productions. I 2014 revsede han industrien for at nægte at lade afroamerikanere instruere film med sort-tema, men Singleton var i de senere år tilfreds med fremkomsten af Ava DuVernay, Barry Jenkins, Jordan Peele og andre.
Der er disse stakke af [film af ikke-sorte filmskabere], hvor sorte mennesker har måttet sige, 'OK, de prøvede i det mindste', fortalte han til The Hollywood Reporter i 2018 og tilføjede, at nu lavede sorte filmene selv. Det interessante, når du ser 'Black Panther' er, at du indser, at den ikke kunne være instrueret af andre end Ryan Coogler. Det er en fantastisk eventyrfilm, og den fungerer på alle de forskellige niveauer som underholdning, men den har denne slags kulturelle gennemløb, der er så specifik, at den gør den universel.
Senest vendte Singleton, der fortrød, at han afviste chancen for at instruere den første sæson af The Wire, sit fokus hovedsageligt mod tv. Han instruerede afsnit af The People v. O.J. Simpson: American Crime Story (som han blev nomineret til en Emmy), Empire og Billions. Han var med til at skabe og producere Snowfall og instruerede tre afsnit.
Der er næppe nogen præcedens for, at en fyr som mig har den karriere, jeg har haft, fortalte Singleton til Variety i 2017. Fordi jeg voksede op, som jeg voksede op, er jeg en slags fyr i dit ansigt. Jeg udviklede det som en forsvarsmekanisme til at overleve i gaderne. Det gør jeg i Hollywood i min passions tjeneste.
Kunhavigi: