Cook County-arbejdere protesterer mod, hvad de siger er et uretfærdigt kontrakttilbud
Demonstranter stod uden for George N. Leighton Criminal Courthouse, Cook County Juvenile Courthouse og Stroger Hospital torsdag.
Flere dusin Cook County-arbejdere gik torsdag på gaden for at protestere mod, hvad de siger, er et sparsomt tilbud om lønforhøjelse fra deres arbejdsgiver - og et, der næsten er slettet af et krav om at betale højere sygeforsikringspræmier.
Vi siger ikke, at vi ikke vil betale for sundhedspleje, men vi leder ikke efter et Jedi-sindtrick, hvor du giver os en lønforhøjelse på denne side, men så tager du det tilbage med sundhedsvæsenet, sagde Claudia Martin , en voksen kriminalbetjent og en af omkring to dusin mennesker demonstrerer uden for George N. Leighton Criminal Courthouse torsdag. Økonomien begynder at klare sig bedre efter COVID, priserne stiger på mad, og folk skal tjene til livets ophold for at tage sig af deres familier.
Demonstranter samledes også uden for Stroger Hospital og Cook County Juvenile Court.
Arbejdere og deres fagforeninger siger, at de har forhandlet med Cook County i otte måneder - siden deres kontrakt udløb i slutningen af 2020 - og at disse forhandlinger er gået i stå. Amtet tilbyder omkring en stigning på 1 % for hvert af de fire år af kontrakten, men beder også medarbejderne om at fordoble den procentdel, de betaler til månedlige forsikringspræmier, siger arbejdere. Kontrakten vil berøre omkring 4.000 amtsansatte fra kontorpersonale til kriminalforsorgsbetjente til offentlige forsvarere.
En talsmand for Cook Countys bestyrelsesformand Toni Preckwinkle sagde i en erklæring, at Cook County respekterer sine ansattes rettigheder i henhold til deres kollektive overenskomster. Mens forhandlingerne fortsætter, vil Cook County fortsætte med at forhandle i god tro, mens de diskuterer disse spørgsmål - ved bordet - og vil ikke have yderligere offentlige kommentarer på nuværende tidspunkt.
Mike Newman, vicedirektør for American Federation of State, County and Municipal Employees Council 31, sagde, at amtet ikke kan påberåbe sig fattigdom.
Heldigvis er indtægterne højere end forventet takket være præsident Biden og den amerikanske kongres. Vi har den amerikanske redningsplan, der gav amtet mere end at kompensere for alle de indtægter, det mistede, sagde Newman. Så amtet er faktisk i ret god form økonomisk.
Torsdagens strejker var den første offentlige demonstration om kontrakten.
Vi har forhandlet i otte måneder, og det er, hvad amtet har fået på bordet. Det er tid til at få denne kontrakt gjort, og det, amtet har på bordet, vil ikke få det gjort, sagde Newman.
Den næste forhandlingssession er fastsat til den 15. juni, sagde Newman.
Kunhavigi: