Cubs sikrer en Hulu-streamingaftale for Marquee-netværket, men Comcast er fortsat et stort holdout
Cubs-formand Tom Ricketts udtrykte optimisme over, at en aftale med Comcast - i halvdelen af kabelabonnenternes hjem i Cubs-regionen - vil blive udarbejdet inden åbningsdagen på trods af, at der ikke tyder på en forestående aftale. Jeg tror, at alle i sidste ende vil gøre, hvad der er rigtigt for de faktiske kunder, sagde han.
MESA, Arizona - The Cubs tilføjede endnu en betydelig distributør til deres snart lancerede Marquee Sports Network, og indvilligede i en aftale med Hulu om at livestreame spil via virksomhedens Hulu + Live TV-tjeneste.
Aftalen, som blev annonceret mandag, giver snorekuttere overalt i Cubs' tildelte regionale territorium mulighed for at få adgang til spil live.
Men den usignerede elefant i rummet forbliver Comcast/Xfinity, kabeludbyderen for halvdelen af kabelabonnenterne i regionen og den største holdout blandt regionale distributører.
Netværket, som lancerer lørdag til Cubs' forårstræningsåbning, er planlagt til at sende alle forårets kampe, og planerne kræver øget dækning før og efter kampen i den regulære sæson.
Vi forventer stadig, at Comcast bærer det, men i dag, hvis nogen var bekymrede over det, er der stadig en måde at få vores spil til sæsonen [2020] på, sagde Crane Kenney, Cubs' præsident for forretningsdrift.
Formand Tom Ricketts kaldte sådanne forhandlinger temmelig komplicerede, men lød optimistisk med hensyn til en løsning ved sæsonåbningen den 26. marts.
Jeg tror, at alle i sidste ende vil gøre, hvad der er rigtigt for de faktiske kunder, sagde Ricketts. Og det er her, jeg er sikker på, at vi får det hele bag os ved åbningsdagen eller i hvert fald snart.
Et af de største spørgsmål, der involverer netværket, er, hvornår det vil begynde at give det indtægtsspark, der øger baseballdriftsbudgetterne.
Team formand Ifølge Epstein sagde sidste efterår, at han ikke forventer en effekt i et par år.
Kenney sagde, at det er på grund af opstartsomkostninger i løbet af det sidste år, før indtægterne begynder at flyde med lanceringen.
Indtil alle distributionsproblemer er løst, sagde han, er det svært at forudsige, hvornår påvirkningen på baseballbudgetterne kan mærkes og hvor meget.
Om et år ved vi mere om, hvordan netværket klarer sig, sagde Kenney. Men jeg tror, det er et spring at sige i dag, at dette er, hvad det vil betyde for lønsummen om et år fra nu.
Konventionens hensigt?
Ricketts sagde, at familien måske ville bringe ejerskabssessionen tilbage til Cubs Convention efter at have skrottet den under de sidste to.
Jeg gider ikke den session, sagde han og tilføjede, at den fik de laveste ratings blandt hovedsessionerne. Vi forsøger heller ikke at gøre historien om os. Så måske vi bringer det tilbage. Hvis folk virkelig vil have det tilbage, gider jeg ikke gøre det. Det er ikke nogen stor sag. Jeg gider bestemt ikke tale med fans. Det gør jeg lige så meget som alle andre i spillet. . . . Det er bare noget, vi bliver nødt til at tænke igennem.
Dit og dat
Ricketts skylden nogle af Cubs' manglende budgetfleksibilitet denne vinter på mellemsæsonens underskrivelse af tættere Craig Kimbrel sidste år til en treårig aftale på 43 millioner dollars.
• Epsteins kontrakt udløber efter næste sæson, men Ricketts sagde, at de ikke har diskuteret en forlængelse eller hvad nogen af parterne kunne gøre næste gang.
• Ricketts på Astros ejer Jim Crane kontroversiel håndtering af Astros' snydskandale i løbet af den sidste uge: Jeg vil virkelig ikke komme ind på at gætte eller kommentere den måde, andre ejere opererer på. Jeg tror, Jim gør sit bedste.
Kunhavigi: