NASHVILLE, Tennessee - Den tidligere amerikanske senator Fred Thompson, en folkelig Tennessee-advokat, hvis karriere førte ham fra politik til Hollywood og tilbage igen, døde søndag. Han var 73.
På 6-fod-6 med en buldrende stemme optrådte Thompson i mindst 20 film og i tv-serien Law & Order. Hans filmkreditter inkluderer In the Line of Fire, The Hunt for Red October, Die Hard II og Cape Fear.
I begyndelsen af 90'erne sagde Thompson, at han var blevet træt af sit 10-årige ophold i Hollywood og ønskede at komme i offentlig tjeneste. Han tog tilbage til Nashville og lancerede sin Senatskampagne.
En mand med forskellige roller på og uden for skærmen, han var uddannet advokat og fungerede engang som komitérådgiver under Senatets Watergate-høringer.
En familieerklæring sagde, at Thompson døde i Nashville efter en gentagelse af lymfom.
Det er med et tungt hjerte og en dyb følelse af sorg, at vi deler bortgangen af vores bror, far og bedstefar, der døde fredeligt i Nashville, hedder det i erklæringen. Fred var den samme mand på gulvet i Senatet, filmstudiet eller byens torv. . . hans hjem.
Thompson vekslede mellem politik og skuespil store dele af sit voksne liv. Engang betragtet som en stigende stjerne i Senatet trak han sig tilbage fra denne plads, da hans embedsperiode udløb i januar 2003.
Jeg har simpelthen ikke hjertet til endnu en seksårig periode, sagde Thompson i en erklæring dengang. At tjene i Senatet har været en enorm ære, men jeg føler, at jeg har andre prioriteter, som jeg skal tage mig af.
Efter sin tjeneste i Senatet vendte Thompson tilbage til showbusiness og - faktureret som Fred Dalton Thompson - sluttede sig til rollebesætningen i den veteran NBC-dramaserie Law & Order. I birollen som District Attorney Arthur Branch blev Thompson set ugentligt sammen med stjerner, herunder Sam Waterston og Alana de la Garza, såvel som lejlighedsvis på spinoffs Law & Order: Special Victims Unit og Law & Order: Criminal Intent.
Endnu en gang vendte han tilbage til politik i 2007 ved at annoncere, at han ville søge den republikanske præsidentkandidat. Men han droppede ud i januar 2008 efter at have klaret sig dårligt i de tidlige caucus og primærvalg. Jeg håber, at mit land og mit parti har nydt godt af, at vi har gjort denne indsats, sagde Thompson bagefter.
Efter at have forladt løbet blev han nævnt som en potentiel kandidat til formandsposten for den republikanske nationalkomité, men det skete ikke.
Thompson gjorde status over sit liv efter, at hans datter, Elizabeth Thompson Panici, 38, døde i januar 2002 efter en utilsigtet overdosis af receptpligtig medicin.
Thompsons opstigning til senatet var atypisk. Han havde aldrig før haft et offentligt embede, men han vandt overvældende et særligt valg i 1994 til Al Gores tidligere senatssæde efter at have kontaktet vælgerne. I 1996 vandt han let en seksårig periode.
Thompsons nøglerekvisit var en rød pickup truck, hvori han krydsede staten gennem hele kampagnen. I sidste ende erobrede Thompson 60 procent af stemmerne mod den daværende demokratiske repræsentant Jim Cooper.
Han har fået lidt pizazz, han har en følelse af formål og han har fået en uafhængig streak, sagde Lamar Alexander kort efter at have vundet valget for at efterfølge Thompson i Senatet.
I søndags sagde Alexander, den republikanske senator, om Thompson: Meget få mennesker kan lyse rummet op, som Fred Thompson gjorde. Han brugte sin magi som advokat, skuespiller, Watergate-advokat og USA's senator til at blive en af vores lands mest principfaste og effektive offentligt ansatte.
Sønnen af en bilsælger, Thompson, blev født i Sheffield, Alabama, og voksede op i Lawrenceburg, Tennessee, hvor han var en stjerneatlet. Han var 17, da han giftede sig med Sarah Lindsey. Parret, der blev skilt i 1985, boede i almene boliger i et år som nygifte.
Thompson dimitterede i 1964 fra Memphis State University - nu University of Memphis - og fik sin juragrad fra Vanderbilt University i 1967. For at betale for skolen arbejdede han på en cykelfabrik, et postkontor og et motel.
Thompson fortsatte med at blive advokat i Nashville. I 1969 blev han assisterende amerikansk advokat, og meldte sig derefter frivilligt i 1972 til at arbejde på den tidligere republikanske senator Howard Bakers genvalgskampagne. Et år senere valgte Baker Thompson til at være ledende minoritetsrådgiver i udvalget, der undersøger Watergate-skandalen.
Bagefter vendte Thompson tilbage til Tennessee og repræsenterede Marie Ragghianti, lederen af Tennessee Parole Board, som blev fyret i 1977 efter at have afsløret en benådningssalgsplan.
Ragghianti vandt genindsættelse, og hendes sag blev lavet til en film fra 1985 med titlen Marie, baseret på bogen Marie: A True Story fra 1983 af Peter Maas. Producenterne bad Thompson om at spille sig selv, og rollen lancerede hans skuespillerkarriere.
Thompson kaldte engang senatet for et bemærkelsesværdigt sted, men ligesom Hollywood sagde han, at der var frustration forbundet med det.
Han sagde, at han var skuffet over, at udvalget for statslige anliggender ikke fik mere tid i 1997 til at undersøge indsamlingspraksis ved præsidentvalget i 1996.
Nogle mente, at hans højprofilerede rolle som formand for høringerne kunne lancere et præsidentvalg. Det blev ikke til noget i 2000, efter at høringerne blev afvist som politisk teater.
De løb mig et stykke tid, og så tog de mig ud af løbet, og hele tiden var jeg en slags tilskuer, sagde Thompson i 2002 om spekulationer om hans præsidentudsigter to år tidligere.
Ikke desto mindre vandt han ros fra nogle for sit engagement i en bedre regering.
Han har en reel dedikation til mange af regeringsreformspørgsmålene, som andre bare er ligeglade med, sagde Norm Ornstein, en politisk analytiker ved American Enterprise Institute, da.
Lige før han forlod senatet sagde Thompson, at der blev brugt for meget tid på meningsløse spørgsmål og partisk skænderi. Med hensyn til vigtige ting, hvor interesserne virkelig er gravet ind på begge sider, er det ekstremt svært at få noget gjort, sagde Thompson dengang til AP.
I 2007 portrætterede han Ulysses S. Grant i tv-filmen Bury My Heart at Wounded Knee.
I juni 2002 giftede Thompson sig med Jeri Kehn, en politisk og mediespecialist.
Efter at have trukket sig tilbage fra politik var Thompson vært for et konservativt radiotalkshow mellem 2009 og 2011 og blev en tv-reklamemand for et omvendt finansielt realkreditselskab.
LUCAS L. JOHNSON II, Associated Press
Kunhavigi: