Hillary Clinton vinder Nevada, tilføjer til delegeret føring
Hillary Clinton trak en afgørende sejr ud i Nevadas demokratiske præsidentvalgmøder lørdag, hvor hun overvandt en uventet stærk bølge fra Bernie Sanders og mindskede den stigende angst hos hendes tilhængere.
Clintons sejr lettede den stigende bekymring hos hendes bagmænd, som frygtede en voksende udfordring fra Bernie Sanders, især efter hendes tab til Sanders i New Hampshire.
Nogle har måske tvivlet på os, men vi tvivlede aldrig på hinanden, sagde Clinton ved et hæsblæsende sejrstævne i Las Vegas, hvor hun lovpriste sine tilhængere og erklærede: Denne er til dig.
Sanders, støttet af et stærkt netværk af små finansielle donorer, har masser af penge til at blive i kapløbet i flere måneder.
Clintons sejr betyder, at hun vil hente mindst 19 af Nevadas 35 delegerede. Hun har allerede en betydelig føring i antallet af delegerede, hovedsageligt baseret på hendes støtte fra superdelegerede - de partiledere, der kan støtte kandidaten efter eget valg, uanset resultatet af primærvalg og caucus.
Den tidligere udenrigsminister fangede opbakningen fra vælgere, der sagde, at valgbarhed og erfaring var vigtige i deres afstemning. Men i et vedvarende tegn på hendes sårbarhed klarede Sanders sig bedst med vælgere, der ledte efter en kandidat, der er omsorgsfuld og ærlig.
Sanders lykønskede Clinton med hendes sejr, men erklærede derefter: Vi har momentum.
Blandt republikanerne blev South Carolina set som Trumps at tabe, da han førte præferencemålinger i staten i flere måneder. Resultaterne blev også overvåget nøje for indikationer af, hvem, om nogen, af de mere mainstream-kandidater kunne dukke op for at udfordre ham.
Men vælgerne i South Carolina havde advarsler for mere traditionelle republikanske politikere. Halvdelen af vælgerne sagde, at de følte sig forrådt af politikere i det republikanske parti.
Trump brugte ugen på at true en rival med et søgsmål, beskylde tidligere præsident George W. Bush for at lyve og endda rode med pave Frans om immigration. Alligevel deltog han stadig i den primære konkurrence i en stærk position.
Udsigten til en Trump-sejr alarmerede rivalen Jeb Bush, den tidligere Florida-guvernør, der forsøgte at redde sin kampagne med en respektabel opvisning i den første sydstat, der stemte.
Trump kan ikke vinde, enkelt og greit, sagde Bush til journalister uden for et valgsted i Greenville. Et væld af mennesker ville være meget utilpas med hans splittende sprog og med hans uerfarenhed på så mange måder.
En Trump-sejr kunne varsle en solid præstation i samlingen af sydstater, der stemmer den 1. marts. Sejre i disse Super Tuesday-konkurrencer kan sætte milliardæren i en ledende position i antallet af delegerede, som bestemmer nomineringen.
Texas' Cruz bankede på en velanset get-out-the-vote-operation og 10.000 frivillige til at hjælpe med at overhale Trump i lørdags, såvel som i de sydlige stater, der følger.
En fejl i at toppe Trump i South Carolina kunne punktere denne strategi, selvom Cruz, der kortvarigt gik på sidespor til Washington for at deltage i den afdøde højesteretsdommer Antonin Scalias begravelsesmesse, stadig vil have mere end penge nok til at køre en lang kampagne.
Floridas Rubio kæmpede også for en topplacering i South Carolina, der kunne hjælpe med at etablere ham som det mere mainstream-alternativ til Trump og Cruz. Mange republikanske ledere mener, at hverken Trump eller Cruz kunne vinde ved parlamentsvalget.
Rubio opnåede støtte fra adskillige fremtrædende South Carolina-politikere, herunder guvernør Nikki Haley, og så ud til at være kommet tilbage efter en dyster debatindsats for to uger siden.
Bush håbede, at hans dybe familiebånd til South Carolina - hans bror og far vandt hver to primærvalg her - ville være en livline for hans kæmpende kampagne. Men hvis Bush ikke er i stand til at forblive tæt på lederne, vil han helt sikkert blive udsat for pres for at afslutte sin kampagne.
Også i blandingen var Ohio-guvernør John Kasich, som havde lave forventninger i South Carolina. Han så mod mere moderate stater, der stemmer senere i marts. Den pensionerede neurokirurg Ben Carson havde en lille, men loyal kadre af tilhængere.
Den overfyldte republikanske konkurrence var en kontrast til den indbyrdes konfrontation blandt demokraterne. Sanders, støttet af et stærkt netværk af små finansielle donorer, har masser af penge til at blive i kapløbet i flere måneder.
Men Clintons sejr i Nevada kan være afgørende, hvis hun skal afholde udfordringen fra Sanders. Clinton og Sanders delte de første to afstemningskonkurrencer, hvilket afslørede Vermont-senatorens appel med unge mennesker, der er draget af hans lidenskabelige opfordringer til at bryde Wall Street-banker op og give gratis undervisning på offentlige gymnasier og universiteter.
Ifølge vælgernes indgangsmålinger blev Clinton bakket op af et flertal af kvinder, college-uddannede vælgere, dem med en årlig indkomst over $100.000, moderate, vælgere på 45 år og ældre og ikke-hvide vælgere. Sanders klarede sig bedst med mænd, vælgere under 45 og de mindre velhavende og uddannede.
Clinton og Sanders delte de første to afstemningskonkurrencer, hvilket afslørede Vermont-senatorens appel med unge mennesker, der er draget af hans lidenskabelige opfordringer til at bryde Wall Street-banker op og give gratis undervisning på offentlige gymnasier og universiteter.
Demokrater og republikanere vil bytte placering i de kommende dage. GOP holder sit caucus i Nevada på tirsdag, mens demokraterne møder op i South Carolina den 27. februar.
Kunhavigi: