Lethjertet stemmeguide 'Girl I Guess' vinder raves fra unge vælgere
Mollie Gloss afgav sin første stemme i 2008 - for Barack Obama. I 2016 stemte hun på Hillary Clinton.
Jeg har altid været politisk anlagt. Jeg var din standarddemokrat, siger Gloss, der bor i Wicker Park.
Men den 28-årige makeupartist plejede aldrig at være særlig opmærksom på lokale løb. Hun deltog i midtvejsvalget i 2010 og 2014 og sprang over Chicagos borgmesterløb et år efter det.
Jeg følte mig ikke som en ægte Chicagoaner endnu, siger Gloss, der flyttede til Chicago fra Minneapolis i slutningen af 2012.
Men tirsdag var hun en af, hvad Chicago Board of Elections skønner, var 162.000 mennesker i Chicago mellem 25 og 34, der stemte ved dette års midtvejsvalg, hvilket tegner sig for næsten hver femte vælgere i hele byen - den største andel af stemmerne for evt. aldersgruppe.
Gloss gik for kendte demokrater øverst på billetten. Men hun siger, at hun vidste, at hendes stemme betød mest i valg med nedstemthed, især for Cook County-dommere, der søger fastholdelse.
Jeg plejede at kigge på dommere på stemmesedlen og var egentlig ligeglad, siger hun. I år var første gang, jeg virkelig var opmærksom på dommervalget. Jeg vidste, at det ville have den største direkte effekt på folks liv her i Chicago, [især] brune og sorte mennesker.
Hun krediterer sin bevidsthed til et link, hun stødte på Girl I Guess: Steph & El's Progressive Voter Guide to the Cook County General Election 2018 på den private Facebook-gruppe Brown and Black Babes Chicago.
Vejledningen, forfattet af journalist Ellen Mayer og Stephanie Skora , en arrangør med Trans Liberation Collective og den lokale afdeling af Jewish Voice for Peace, er et 22-siders dybtdykning i hvert Cook County-løb og folkeafstemning, der er klart om formålet: Vi er jødiske, queer, nørdede og dedikerede til at hjælpe medlemmer af vores samfund med at navigere i en forvirrende stemmeseddel og identificere de mest progressive kandidater.
Girl I Guess — et spil på Twitter-hashtagget #GirlIGuessImWithHer startet af unge farvede kvinder, efter at Clinton vandt den demokratiske præsidentkandidat i 2016 - er blevet delt ofte på sociale medieplatforme og fået over 100.000 visninger i løbet af et år, hvor der var en højere valgdeltagelse i Chicago, 57 procent, end byen har haft for nogen midtvejsvalg siden 1986.
Gloss siger, at hun stemte imod alle otte Cook County-dommere, som Girl I Guess blev opfordret til at blive stemt ud af embedet, idet hun tog sin telefon med til stemmeboksen for at sikre sig, at hun fik navnene rigtige.
Afstemningsmedarbejderne blev sure på mig, fordi jeg bad om så mange nye stemmesedler, fordi jeg blev ved med at svine til med dommernes navne, siger hun. Jeg ville have det rigtigt.
En af disse dommere, Matthew Coghlan, formåede ikke at få nok stemmer til at beholde sin plads og blev stemt ud - første gang, det er sket i Cook County siden 1990.
Kriminalretlige aktivister førte kampagne mod Coghlan, som var genstand for en række rapporter fra Injustice Watch, en ikke-partipolitisk, ikke-for-profit journalistorganisation, der fandt, at han rutinemæssigt udstedte hårde domme mod sorte mænd dømt for besiddelse af marihuana og udmålte ofte milde domme til politibetjente dømt for voldsforbrydelser. En tidligere anklager i Cook County, Coghlan, bliver sagsøgt af to mænd, der tilbragte 25 år i fængsel, før de blev frikendt, og siger, at Coghlan hjalp den vanærede tidligere Chicago politidetektiv Reynaldo Guevara med at anklage dem for mord.
I et sjældent træk endte Cook County Democratic Party også med at føre kampagne mod Coghlan.
Alex Fryer, en 26-årig Chicana, der studerer offentlig politik ved University of Illinois i Chicago, siger, at Girl I Guess fortjener en del af æren for at sætte de normalt afdæmpede løb for dommere på radaren for flere mennesker.
Vores sidste time i tirsdags, før vi blev sluppet tidligt ud for at gå til afstemning, så jeg en gruppe latinoer fra min klasse cirklede rundt om deres mobiltelefoner og delte og talte om guiden, før de gik ud til stemmeurnerne, siger Fryer.
Hun tog skærmbilleder af guiden og lagde dem på Instagram og opfordrede andre til at tage den med for at stemme. Et af skærmbillederne var af delen om dommervalg, som Fryer siger var den del af guiden, som jeg fandt mest brugbar.
Som farvet kvinde er jeg optaget af strafferetsreformen, siger Fryer. Girl I Guess gjorde det lettere for andre farvede unge mennesker, der deler lignende bekymringer.
Hun siger, at snesevis af mennesker takkede hende for at dele stemmevejledningen.
Skora siger, at hun ikke var overrasket over, at den lette tone i hendes stemmevejledning gik godt.
Ellen og jeg er venner og lidt fjollede, og vi er begge så trætte af, at politikere tager sig selv for seriøst, siger hun.
Carlos Ballesteros er korpsmedlem i Rapport for Amerika , et non-profit journalistikprogram, der har til formål at styrke Sun-Times dækning af spørgsmål, der påvirker Chicagos syd- og vestside.
Kunhavigi: