Chicagoanere med handicap optændt over Chicago Fires West Side-aftale

Gruppen siger, at at omdanne et 26 hektar stort område på Near West Side til et fodboldtræningsanlæg vil gøre det sværere for handicappede at finde bolig.

Brian Rich/Sun-Times

Laura Donaldson sad i sin kørestol i Løkken i onsdags med en besked til en person på det glitrende kontor, der knejser bag hende: 'Mit folk har brug for deres sundhed og uafhængighed, mit folk har brug for deres bolig.'

West Side-beboeren var blandt flere dusin mennesker - nogle også i kørestole - samlet uden for Morningstar Inc.s kontor, 22 W. Washington St., for at protestere mod grundlæggeren Joe Mansuetos plan om at bygge et træningsanlæg til $80 millioner til hans Chicago Fire fodboldhold på en tidligere almen boliggrund.

'Bare fordi det blev tilbudt dig, betyder det ikke, at du skal tage det,' sagde Donaldson.

Michael Loria/Sun-Times

Mansueto, ejer af Chicago Fire, modtog godkendelse fra byrådet i september til at bygge et træningsanlæg på den næsten 26 hektar store grund. Gruppens protest blev ansporet af et bidrag på $25.000 fra Mansueto til borgmester Lori Lightfoots kampagnefond.

'Joe Mansueto tror på og investerer i Chicago. Han bragte Chicago Fire Football Club tilbage til byen og er forpligtet til at foretage en betydelig investering på den historisk underfinansierede West Side,” sagde en talsmand for Mansueto.

'Han har også stået i spidsen for Terminal i Humboldt Park, North Austin Community Center og adskillige projekter i undertjente lokalsamfund i hele byen.'

Chicago Sun-Times modtager støtte fra Mansueto Foundation.

Donaldson, en arrangør af nonprofitorganisationen Access Living i Metropolitan Chicago, der arbejder med handicapfortaler, og andre hævdede, at bygningen af ​​et fodboldanlæg på stedet i stedet for almene boliger ignorerer, hvor svært det stadig er for folk at finde almen bolig.

»Det tog mig år at få bolig. Det burde ikke tage nogen så lang tid,” sagde Donaldson. 'Det er uforholdsmæssigt svært for mennesker med handicap at få bolig.'

Relaterede

• Byrådet godkender Brands træningscenter på Near West Side

Den 54-årige sagde, at hun har cerebral parese, har brugt kørestol hele sit liv, og efter hendes mors død var hun hjemløs i årevis, før Chicago Housing Authority kunne finde hende passende bolig.

'CHA er helt enig i, at der er behov for flere ressourcer for at imødekomme behovet for billige boliger i Chicago og rundt om i landet, herunder for tilgængelige enheder,' sagde en CHA-talsmand som svar.

”CHA er en stor boligudbyder af mennesker med handicap. Omtrent 35 procent af familierne i vores boligprogrammer rapporterer, at mindst ét ​​husstandsmedlem har et handicap af en eller anden art.'

Donaldson talte kort på en pressekonference, der blev holdt på gaden uden for firmaets kontor, hvor gruppen håbede på at nå Mansueto for at levere et brev, der beder ham om at genoverveje træningscentrets plan.

'Vi er her for at sørge for at lade dem vide, at vi ikke vil acceptere dette,' sagde Roderick Wilson, administrerende direktør for samfundsorganisationen Lugenia Burns Hope Center. 'Vi burde have noget at sige om, hvad der sker med dette land.'

Michael Loria/Sun-Times

Wilson afsluttede pressekonferencen med at sige: 'Sluk ilden, bring huset ind.'

Gruppen bevægede sig derefter fra fortovet og ud på gaden for at hindre trafikken.

'Dette er vores land, det er vores gader,' råbte de.

Brian Rich/Sun-Times

Nabi Yisrael, 48, kørte i sin kørestol og holdt sig ajour med flere andre på vej mod State Street.

'Jeg var nødt til at kæmpe for at finde bolig til mig selv,' sagde beboeren i Hyde Park, som oplever multipel sklerose, og ligesom Donaldson sagde, at Chicago Housing Authority tog år at finde ham passende bolig.

'At være et menneske er hårdt nok, men at være sort med handicap, det er næsten umuligt.'

Michael Loria er medarbejderreporter på Chicago Sun-Times via Rapport for Amerika , et non-profit journalistprogram, der har til formål at styrke avisens dækning af lokalsamfund på sydsiden og vestsiden.

Michael Loria/Sun-Times

Redaktørens note: Denne artikel blev opdateret til at inkludere et svar fra Joe Mansueto.

Kunhavigi: