Modeikonet Isaac Mizrahi viser sin stil frem – via kabaret
Isaac Mizrahi har aldrig været en mand til at følge en eneste vej. I årtier har han været kendt for sine bidrag til modeverdenen, men hans interesser er brede og varierede og dækker en masse andre områder.
'Isaac Mizrahi: Får denne sang mig til at se fed ud?'
Hvornår: 19.30 29. sept
Hvor: City Winery, 1200 W. Randolph
Billetter: $40-$65
Info: citywinery.com/chicago
I nogen tid nu har Mizrahi rejst en af disse andre stier, der dukker op i kabaretklubber rundt om i New York City, hvor han synger standarder bakket op af et fantastisk band.
Jeg har arbejdet med det her i et stykke tid, siger Mizrahi. Jeg havde et one-person show Off Broadway i 2000, og før det havde jeg koncerter i mindst tre år som forberedelse til det.
Det hårde arbejde førte også til et udsolgt to-ugers løb på New Yorks Café Carlyle tidligere på året. Han bringer nu Carlyle-showet, som han kalder Does This Song Make Me Look Fat?, til City Winery Chicago. Mizrahis band ledes af den musikalske leder Ben Waltzer (klaver) og inkluderer Stefan Schatz (percussion), Joe Strasser (trommer), Benny Benack III (trompet) og Raviv Markovitz (bas).
Enhver, der kender Mizrahi, er ikke overrasket over hans stædige drejning til musik. Mizrahi, der altid er lidt af en showman, indrømmer at være et af de børn, der ville opføre et show for alle, der ville lytte.
Jeg begyndte at lave kvindelige efterligninger, da jeg var otte år gammel, husker Mizrahi med et grin. Hver gang jeg kunne tegne en skare, der var så meget som muligt, ville jeg lave Judy Garland eller Barbra Streisand.
I showet synger Mizrahi standarder, mens han også riffer om blandt andet personlige vægtproblemer, søvnløshed og jødiske stereotyper og fusionerer performancekunst, musik og komedie.
Det her er i bund og grund kabaret, som er teater med spiritus, siger Mizrahi. Hvordan kan det være dårligt? Det er noget af det sjoveste i verden.
Mizrahis sangvalg dækker et bredt spektrum lige fra Cole Porters Bad For Me til Blossom Dearies Figure Eight, en sang hun skrev til børneshowet Schoolhouse Rock.
Det er bare denne mærkelige lille ting ved multiplikationstabellerne, som jeg synes er så smuk, siger Mizrahi om Dearies sang.
Med hensyn til hans jazzede sangstil siger han: Jeg har en trænet sangstemme, men jeg føler, at jeg er en raconteur. Jeg sætter en sang på tværs af traditionen med kabaretsang, som forhåbentlig finder vej ind i dit hjerte og også fortæller en historie.
Det er ikke svært at finde inspiration i New Yorks kabaretverden. Mizrahi siger, at han beundrer arbejdet af Elaine Stritch og Earth Kitt (de var store forbilleder), men det var Liza Minnelli, der var fuld af råd.
Vi var tætte venner i et stykke tid, og hun lærte mig rigtig meget og hjalp mig med at overvinde sceneskræk. Hun forstod, hvor svært det er at komme på scenen. Det er bearbejdet med terror, skat, terror. Men jeg har lært, når du først er på, så er du på, og det hele går væk.
En impresario af high fashion i hans tidlige år, Mizrahis seneste design er blevet fundet hos Target, stormagasiner (inklusive Lord og Taylor) og online hos QVC. Han krediterer dokumentaren Unzipped fra 1995, som fulgte Mizrahi, da han planlagde sin efterårskollektion i 1994, med at åbne en masse andre døre.
Det fik mig til at indse mere end noget andet, at jeg måske ville genoverveje mit livs omstrukturering, så jeg ikke var bundet, bold-og-kæde, til fem modeshows om året, der forsøgte at genskabe hjulet for at underholde en flok redaktører, siger Mizrahi. Det låste mig virkelig op.
Hvad angår de andre interesser, som Mizrahi forfølger. Han er lige blevet færdig med at optage endnu en sæson som dommer på Project Runway All-Stars (udsendes i januar på Lifetime) og arbejder på en erindringsbog. Han er også ved at danne et produktionsselskab (en meget spændende udsigt) og vælger Broadway-, film- og tv-projekter.
Jeg vidste, at hvis jeg skulle opfylde mine evner og talenter, ville jeg blive nødt til at udvide mig, og det er sådan set det, jeg står midt i nu. Jeg er så stolt af alt, hvad jeg laver. Jeg føler, det er rigtig, rigtig godt at vågne op hver dag og have alt dette som den vigtigste del af min dag.
Mary Houlihan er en lokal freelanceskribent.
Kunhavigi: