Garrett Hedlunds Thomas sidder over for bordet fra Oscar Isaacs Jack.
Hver mand vil stort set gerne have, at den anden dør, helst så hurtigt som muligt - men det betyder ikke, at der ikke er plads til filosofisk diskussion.
Tror du på menneskets dualitet? spørger Jack.
Nej, svarer Thomas. Jeg tror på uendelig kompleksitet.
Åh. Hvor mange flere er det end dualitet?
En masse.
Ikke den slags lorte-intellektuel, mørk og underligt sjov dialog, du får i din Ride Along 2 eller din Ridiculous Six, har jeg ret?
William Monahan, den Oscar-vindende manuskriptforfatter af The Departed, er forfatter og instruktør af Mojave, den første store film i 2016, med den første store præstation i 2016. Oscar Isaac, på en strålende sejrsrække de sidste par år med A Most Violent Year, Ex Machina, Show Me a Hero og Star Wars: The Force Awakens, leverer så mesterligt arbejde, at det øjeblik, denne film var slut, ville jeg se den igen, så jeg kunne nyde forestillingens storhed.
Garrett Hedlund er enestående som Thomas, der har været en berømt skuespiller siden han var barn og står midt i en form for dyb og måske permanent eksistentiel krise.
Selvdestruktiv til randen af selvmord, befinder Thomas sig dybt og højt oppe i Mojave-ørkenen, hvor han støder på Isaac's Jack, en pistolbevæbnet drever, der er klædt ud, som om han var med i en sommerversion af The Hateful Eight, der sporter alarmerende forfærdelige tænder. og bliver ved med at ringe til Thomas bror, selvom de verbalt sparrer og overvejer den meget reelle mulighed for, at ekstrem vold eksploderer når som helst.
(Jack kalder alle, selv en hvalp han støder på, bror. Aldrig har sådan en hengivenhed lydt så truende.)
Forfærdelige ting sker i ørkenen, og flere forfærdelige ting sker, når Thomas vender tilbage til sit liv som en tortureret filmstjerne, hvor Jack forfølger ham. En eller begge af disse mænd er i stand til koldblodige mord. Jack er sådan et monster Thomas spekulerer åbenlyst på, om Jack faktisk er Satan - men Thomas er heller ingen engel.
Mojave har en lille smule Cape Fear i blodet. Thomas kan ikke ryste Jack, og hans bestræbelser på at konfrontere og stoppe Jack gør ofte kun tingene værre.
Mark Wahlberg, Monahans kammerat fra The Departed og The Gambler, har en sjov udvidet cameo som bigshot-producer, der ikke engang foregiver at bekymre sig om Thomas' påstand om, at han er blevet forfulgt og er i dybe problemer. Walton Goggins er forrygende som Thomas’ agent, der knap tolererer sin stjerneklients pjat. (Har du andre retoriske spørgsmål, som du vil have mig til at svare på? siger han med forbitrelse på et tidspunkt.) Dania Ramirez gør et fint arbejde som detektiv, der forsøger at opklare mordet på en medpolitibetjent.
For det meste handler Mojave dog om det dødbringende spil kat og mus mellem Thomas og Jack, som ingen af dem virker så bekymrede, hvis spillet ender med en eller begge døde.
Da Jack søger efter en skuespillerinde, der er involveret med Thomas, tilbyder hende en blomst og udgiver sig som producer, er det en uhyggelig effektiv scene. Selv når det kun er Jack og den søde lille hvalp på skærmen, har Jack nogle flotte og sjove og skræmmende linjer.
Mojave er ikke den bedste film i verden. Monahan, instruktøren, ser ud til at nyde at skyde i mørket - uanset om vi er i ørkenen midt om natten, eller i en bar, hvor den simple handling af en tjener, der tilbyder at bringe Thomas og Jack drinks, bliver til en filosofisk diskussion. Jack er så glat og mystisk, at han ser ud til at gemme sig i skyggerne, selv midt på dagen. Faktisk, indtil Thomas og Jack var ude af den ørken, og Jack begyndte at interagere med andre karakterer i filmen, var jeg ikke helt sikker på, at Jack ikke var en opdigtning af Thomas' fantasi.
Denne film svæver på styrken af manuskriptet. Monahan giver Hedlund og især Isaac snesevis på snesevis af rige, indviklede linjer, og de er begge klar til opgaven og lidt til. Isaac er en skuespiller, der ikke er bange for at gå stort eller gå hjem, men i Mojave er hans fineste øjeblikke relativt stille og sublime. Hver tomme af hans præstation er ren fortræffelighed.
[s3r star=4/4]
A24 præsenterer en film skrevet og instrueret af William Monahan. Spilletid: 93 minutter. Vurderet R (for sprog og noget vold). Åbner fredag på AMC Loews Streets i Woodfield 20 og på efterspørgsel.
Kunhavigi: