Rektor på den øverste CPS-skole går på pension efter beskyldninger om fjendtlige omgivelser for lærere og elever
En online underskriftsindsamling, der søgte at fjerne Kathleen Hagstrom, fik mere end 1.400 underskrifter.
Den mangeårige rektor på en højt vurderet North Side folkeskole er gået på pension under beskyldninger om fjendtlighed mod hendes personale, et anspændt miljø for elever og en historie med upassende og ufølsomme kommentarer.
Pensioneringen markerede en brat afslutning på dr. Kathleen Hagstroms historie, der tjente som rektor på Walt Disney Magnet Elementary School i Buena Park i årtier.
Beskyldninger mod Hagstrom, 75, dukkede først op offentligt i sidste uge i en online underskriftsindsamling, der opfordrede til at fjerne hende, og som siden har fået mere end 1.400 underskrifter.
Andragendet beskrev påståede tilfælde af mishandling, der steg til niveauet for diskrimination, gengældelse, mobning og uretfærdig arbejdspraksis, og de mentale kvaler, de forårsagede.
Ophavsmanden til andragendet kunne ikke nås for kommentar, og nogle af de nævnte specifikke hændelser kunne ikke verificeres. Men i interviews hævdede nogle ansatte og elever, at der var et ubehageligt og til tider fjendtligt arbejds- og læringsmiljø på skolen - selvom Hagstrom fastholder nogle stærke tilhængere.
Det er dybest set ligesom hvis Donald Trump var rektor på en skole, men han gjorde visse virkelig positive ting, sagde en lærer.
Hagstrom, hvis pensionering ikke træder i kraft i yderligere to uger, sagde, at hun blev bedt om ikke at kommentere og stillede spørgsmål til distriktets embedsmænd.
Et kort brev fra en CPS-embedsmand mandag til Disney-samfundet informerede forældre, lærere og personale om, at Hagstrom var gået på pension, men gav ingen detaljer: Jeg skriver for at informere dig om, at rektor Hagstrom er gået på pension fra distriktet. Vi takker hende for hendes service og bidrag til Disney-samfundet.
Resten af brevet introducerede skolens midlertidige rektor - den pensionerede Thorp Scholastic Academy-rektor Kathleen Bandolik - og sluttede med en forpligtelse om, at dit barns bedste vil forblive det centrale fokus i beslutninger, der træffes i Disney.
Jeg takker dig for din støtte og vil holde dig orienteret om planerne for løbende skoleforbedring og rektorvalg resten af året, læs brevet, underskrevet af Chicago Public Schools Network 2-chef Mauricio Segovia. Han tilføjede, at der ville blive planlagt et møde i de kommende uger for at diskutere ændringen.
En CPS-talskvinde videresendte Segovias brev, da han blev spurgt, om Hagstrom valgte at gå på pension eller blev tvunget ud.
Talskvinden tilføjede, at distriktet var begyndt at undersøge uspecificerede påstande før Hagstroms pensionering og vil fortsætte med at fortsætte med undersøgelsen for at sikre, at vi har en fuld forståelse af situationen og kan arbejde for at yde støtte til enhver berørt part, hvis påstandene er underbygget.
Hagstroms kontrakt blev fornyet i juli 2017 - hun skulle tjene $167.417 i år ifølge CPS-registreringer - og skulle udløbe i slutningen af skoleåret 2020-21.
Irettesat tidligere
Rektor var blevet irettesat af skoledistriktet i marts 2016 for utilfredsstillende adfærd, ifølge et CPS-dokument indhentet af Sun-Times, selvom det var uklart hvorfor. Advarselsbeslutningen mod Hagstrom sagde, at hun kunne blive afskediget, hvis adfærden ikke korrigeres med det samme.
Disney, en topbedømt niveau 1+ grundskole, betjener 1.519 Pre-K til 8. klasse elever. Skolen har en mangfoldig elevpopulation med 46% sorte studerende, 21% latino-elever og 17% hvide studerende. Mere end halvdelen af de studerende kommer fra lavindkomstfamilier. Mere end 90 procent af eleverne opfylder eller overgår nationale benchmarks i læsning og matematik på standardiserede tests.
Skolen har dog svag ledelse, ifølge resultaterne af en CPS-undersøgelse, der er lagt ud på distriktets hjemmeside. 5Essentials-undersøgelsen, som blev administreret på CPS af University of Chicago, viste, at omkring halvdelen af lærere og andet personale, der blev adspurgt hos Disney sidste år, sagde, at de ikke følte sig trygge ved at dele følelser, bekymringer og frustrationer med rektor.
Inde i den velrespekterede skole, der ser ud til Lake Shore Drive, sagde lærere, at de var overraskede over at høre, at Disneys lokale skolerådsmøde, der var planlagt til mandag aften, blev aflyst.
Men der var mandag en fornemmelse af, at Hagstroms afgang var det bedst mulige resultat for Disney på lang sigt, og personalet var lettet over at have et svar, sagde en lærer på skolen, der bad om at forblive anonym af frygt for gengældelse.
Denne lærer sagde, at problemerne på skolen har ulmet i årevis, men lærere og elever har været bange for at sige fra, fordi Hagstrom driver et stramt skib og skabte denne frygtkultur, som hun på en måde har indoktrineret i alle.
Det er ærgerligt, at det har taget så lang tid, før folk begynder at sige fra, men jeg tror, folk er bare trætte, og de vil ikke beskæftige sig med det mere, sagde læreren.
Hun er et meget gammeldags menneske, og jeg tror ikke, nogen vil benægte det. Og der er helt sikkert ting, hun gør for denne skole, som er gavnlige. Hun bringer mange penge ind til Disney, sagde læreren.
Læreren sagde, at nogle problemer involverede upassende og uprofessionelle kommentarer - såsom angiveligt at fortælle lærere, at hun synes, at de ikke ser særlig godt ud den dag, eller at råbe ad mandlige lærere for ikke at have slips på.
I andre hændelser fortalte en pedel læreren sidste skoleår, at Hagstrom angiveligt råbte ad vedligeholdelsespersonalet for at bruge en mikrobølgeovn på første sal, og fortalte pedelen, at I ikke må bruge denne mikrobølgeovn.
I en anden hændelse råbte Hagstrom af læreren foran eleverne for ikke at have eleverne i en helt lige linje ved skolens afskedigelse, hævdede læreren.
Man tager det bare og går videre, fordi man er voksen, sagde læreren.
En elev, der tog eksamen fra Disney og nu går i gymnasiet, sagde, at for det meste frygtede alle på skolen hende, uanset hvad.
Eleven, der bad om at forblive anonym, hævdede, at hun og en gruppe farvede elever arbejdede på et projekt om racisme i 8. klasse, og Hagstroms eneste kommentar til vores præsentation var: 'Nogle gange kan diskrimination være en god ting.'
Det er chokerende at komme fra en, der formodes at være en leder og rollemodel for alle studerende, især dem, der er minoriteter, sagde den studerende.
Rektors tilhængere vægter
På trods af bekymringerne og antallet af underskrifter på online-underskriftet, støtter nogle forældre og personale stadig Hagstrom og mener, at hun bringer den rigtige disciplinære stil, der er nødvendig for at holde skolen kørende.
Joyce Howses datter, søn og nu hendes barnebarn har alle deltaget i Disney. Og indtil for nylig arbejdede Howse forskellige jobs på skolen - blandt andet som busassistent og lærervikar - startede for næsten 30 år siden, da hun første gang indskrev sin søn hos Disney.
Howse, 62, sagde uden for skolen i sidste uge, at hun syntes, at andragendet behandlede Hagstrom uretfærdigt.
Jeg var ked af det, og en anden lærer, der gik på pension, var ked af det, sagde Howse. Vores børn havde aldrig nogen problemer. Og jeg har talt med et par mennesker, der stadig arbejder her, de kan lide at arbejde her.
Howse, som er en sort kvinde, sagde, at hun aldrig før havde set eller hørt nogen bekymringer om racisme.
Hun siger sin mening, sagde Howse. Det er det, en person skal gøre. Hun lader dem ikke læne sig op ad hende. Hun sørger for, at de gør, hvad de skal i deres klasseværelse.
Kunhavigi: