'Save The Babies and Stop The Violence BBQ' afholdt uden for lukkede South Side skole
Ja'Mal Green har presset på for at omdanne den forladte Garrett Morgan Elementary School til et 80.000 kvadratmeter stort avanceret ungdomscenter, udstyret med jobtræningsprogrammer og et wellnesscenter.
Snesevis af børn smilede og skreg glædeligt søndag ved Save The Babies and Stop The Violence BBQ'en, mens de løb rundt på en legeplads og hoppede i hoppehuse, der var opstillet i en grund uden for en lukket folkeskole i Auburn-Gresham.
Børnene standsede kun for at se Jesse White Tumblers udføre tyngdekraftsforagtende tricks og sprang over en pyramide af mennesker til publikums morskab.
Disse børn herude, der optræder, er i stand til at lege, [det er] virkelig hjertevarmende for mig, fordi de hver dag undviger kugler, sagde samfundsaktivisten Ja'Mal Green.
Mindst 27 børn på 15 år og derunder er blevet skudt i denne måned, ifølge Sun-Times' optegnelser. Det svimlende antal børn, der blev såret i skyderier denne sommer, har efterladt mange medlemmer af lokalsamfundet og aktivister, inklusive Green, til at sige, nok er nok.
Green har presset på for at omdanne den lukkede Garrett Morgan Elementary School til et 80.000 kvadratmeter stort topmoderne ungdomscenter, udstyret med jobtræningsprogrammer og et wellnesscenter. Det rekreative center, som har til formål at hjælpe unge mennesker med at undgå at blive gerningsmænd til ofre for våbenvold, har modtaget en overvældende mængde samfundsstøtte, ifølge Green, som sagde, at tusinder har underskrevet en underskriftsindsamling for at støtte forslaget.
Green har dog gentagne gange sagt, at projektet på 15 millioner dollars er blevet stoppet, delvist af byen og borgmester Lori Lightfoot.
Byen har ikke været så modtagelig, som vi gerne ville have, at de var for dette projekt, sagde Green. ... Det spilles politik lige nu. Helt ærligt har jeg og borgmesteren ikke været på god fod i et stykke tid.
Kevin Hobby sagde, at kampen for at gøre hans tidligere skole til et ungdomscenter er en personlig kamp for ham. Hans 19-årige søn blev dræbt i februar.
Vi har brug for noget, sagde Hobby. Vi kan bare ikke bede disse unge børn om at komme ud af dette hjørne og ikke give dem noget at lave eller et sted at tage hen.
Hobby mener, at en facilitet, som den Green foreslår, kunne have hjulpet hans 19-årige søn med at undgå at blive et offer for våbenvold.
Han er et godt barn. Han fortjente ikke at blive taget ud af denne verden, som han var som mange af disse børn - det fortjener de ikke, sagde Hobby. Men jeg tror, hvis du ændrer deres miljø og ændrer den situation, som disse børn er i, og giver dem en bedre chance for livet - du ved, så længe de sidder fast i situationer, hvor der ikke er noget håb, hvad skal vi så forvente?
Kunhavigi: