Snarky radiovært Dan Bernstein går endelig for vidt
Matt Spiegel var forfærdet.
Man kunne høre det på hans stemme, mærke det i hans ord.
''Jeg hader at være den fyr,'' sagde WSCR-AM (670)-værten om morgenen, da han og medværten Jason Goff overrakte stafetten til eftermiddagens drive jocks Dan Bernstein og Terry Boers.
''Og jeg er den fyr i dag.''
Og det var han.
Den fyr?
Du ved, i denne æra med skandale og øjeblikkelig viral piskning, er den fyr den person, der begår en offentlig fejltagelse, viser skrøbelighed eller fordomme eller absurditet eller badeværelsesvulgaritet og bliver det pludselige mål for hån og censur.
Hvad havde Spiegel gjort?
Han havde afspillet Bernsteins nedsættende Twitter-kommentarer onsdag aften om Comcast SportsNet Chicago-værten Aiyana Cristal, som var i luften efter Bulls-kampen.
Spiegel kritiserede kun tv-selskabet for, hvad han opfattede som visse faglige mangler. Fair nok. Vi er alle åbne over for kritik.
Men Bernstein, kendt for sin smartere-end-du-snarkished, reagerede kun på Cristals udseende. Om hendes krop.
Jeg har ikke tænkt mig at værdsætte råheden ved at citere det, men det er den slags ting, du måske begynder at sige, og så tjek dig selv ud af anstændighed.
Eller bare husk, at du ikke taler privat. Bernstein har næsten 50.000 Twitter-følgere. Spiegel har 31.600. Dette var til offentligt forbrug.
I Comcasts hovedkvarter sent torsdag beskyldte en oprørt embedsmand en del af fornærmelsen på uforståeligheden af indbyrdes forbundne medieformer og opdelingen af vores liv. Det vil sige, at i internetverdenen – med dens kameraer og mikrofoner og links til hele menneskeheden – skal vi tale, handle og endda tænke anderledes afhængigt af vores publikum.
Taler du med dine vælgere, din familie, dine barkammerater, verden? Du glemmer på egen risiko.
Bernsteins persona har altid været den moralske dommer og verbalt præcise know-it-all, der mest nyder at grine af folk, ikke sammen med dem.
Det er fint. Alligevel får den grimhed, han giver dem, der ikke står mål med hans IQ, en ofte til at ryste sig. Du fornemmer i disse øjeblikke en vrede i ham, der ikke har noget at gøre med samtale eller fællesskab, men alt at gøre med ego og en nysgerrig form for selvforagt.
Folk for Bernstein og Boers er ofte ''gode'' eller ''dårlige'', afhængigt af en kode, som kun Bernstein kender og vogter. (Boers, den tidligere sportsklumnist, har aldrig været åbenlyst uenig med sin andenpilot.)
At være uhøflig over for opkaldere, grine af dem for underforstået uvidenhed, bliver det schtick.
Forleden roste parret en sportscaster fra Dallas, der i en tv-redaktion sagde, at hvis den kontroversielle Cowboys defensive linjemand Greg Hardy kom hjem til dig, skulle du 'skyde hans røv gennem glasset.'
Det vil sige dræbe ham.
For et stykke tid tilbage havde Bernstein det sjovt med at håne den tidligere diabetesunge Ron Santo og hans dobbeltbensamputation. Konceptet med at være den klogeste mand i rummet, bygningen, universet, har en pris.
Bernstein er informeret, og han taler ofte som en retssagsadvokat eller medicinsk ekspert. Men han kan ikke sige, at det hele bare er ''underholdning'', så kom med en sexistisk kommentar.
Det er en hård kant at ride. At være retfærdig, informeret, etisk og levende nok til at skille sig ud i mediebabel er en færdighed og en kunst.
Jeg havde mit eget radioprogram på WSCR for et stykke tid tilbage, og jeg fandt arbejdet spændende, forvirrende og udmattende på én gang.
Hvem lyttede? Var jeg og medværterne morsomme, aktuelle, lærerige, edgy? Bare stilhed. Hovedtelefoner og stilhed. Publikum er uset. Du ved det bare ikke.
Og vurderinger? Er det en måde at måle noget på?
For mig – kombineret med at skrive en klumme – blev det umuligt. Jeg havde intet liv bortset fra det foran den bærbare computer eller mikrofon.
Bernstein er virkelig god til det, han laver, et sjældent talent for at informere og engagere. Når han ikke er ond.
Han undskyldte for tweets, ligesom Spiegel, og sagde, at det, han havde gjort, var ''krasset, unødvendigt, barnligt.'' Han forsøgte ikke at rokke sig ud af ansvar. Han sagde, at han havde lært sin 'lektion om, hvad der er passende og upassende at sige.'
Men gjorde han det?
Jeg sagde nogle virkelig pinlige ting i luften dengang. Det sker. Du har en tendens til at synke til det laveste niveau af snak. Og jeg lærer stadig, mens jeg skriver, mens jeg kommunikerer, mens jeg dømmer.
''Du bliver min død,'' sagde Spiegel til Bernstein, ligesom han grinede.
Der er et gammelt ordsprog: ''Små drenge kaster sten efter frøer for sjov - men frøerne dør for alvor.''
Det er en lektie Bernstein - og måske alle os i denne branche - skal lære igen.
E-mail: rtelander@suntimes.com
Twitter: @ricktelander
Kunhavigi: