Som om vi ikke vidste det: Trumps kærlighedsforhold til Putin handlede udelukkende om pengene
Fra begyndelsen af den særlige rådgiver Robert Muellers undersøgelse har jeg troet, at Donald Trumps grådighed ville være nøglen til hans forhold til Rusland. Det gav aldrig mening, at Trump var en manchurisk kandidat, der havde til hensigt at forråde USAs interesser af ideologiske årsager.
Trump har ingen ideologi som normalt forstået, trods hans første udmeldinger i USA.
MENING
Trump handler om pengene, han akkumulerer dem på enhver måde, han kan, hvad enten det er ved at bedrage wannabe ejendomsmoguler på Trump University, at smække sit navn på middelmådige bøffer og vodka eller bygge og licensere glitrende hoteller og golfbaner rundt om i verden.
Nu viser det sig, at det, Trump ønskede af den russiske præsident, Vladimir Putin, et godt stykke ind i præsidentvalget i 2016, var et Moskva-Trump-tårn, han havde drømt om siden 1980'erne.
Torsdag vidnede Trumps mangeårige fixer, Michael Cohen, at i modsætning til alt, hvad Trump har sagt indtil det tidspunkt, og på trods af Cohens edsvorne vidneudsagn til Kongressen, forsøgte Trump at sikre sig en aftale indtil tærsklen til hans nominering. Cohen indrømmede, at han var i kontakt med russere på Trumps vegne så sent som den 14. juni 2016, selvom den daværende kandidat Trump gentagne gange sagde, at han ikke havde nogen forretningsforbindelser med Rusland.
Men Cohen er muligvis ikke den eneste person i Trumps kreds, der forfulgte Trump Tower Moskva. Trumps børn Don Jr. og Ivanka var også involveret i forsøget på at realisere deres fars drøm.
Nu hvor Cohen har indrømmet at have løjet for Kongressen om Trumps Rusland-aftale, er det næste logiske spørgsmål: Hvem løj ellers?
Præsidentens ældste søn vidnede også længe før kongressen og blev spurgt om hans omgang med Rusland. Både Don Jr. og Ivanka arbejdede på et tidligere forsøg på at sikre en Trump-ejendom i Moskva i 2013, som involverede nogle af de samme personer, som Cohen arbejdede sammen med i 2016. Det ville specifikt være Felix Sater, men også Aras og Emin Agalarov, som var nøglen figurer i det berygtede Trump Tower-møde, som Don Jr. havde oprettet og overværet af blandt andre Paul Manafort og Jared Kushner.
Men hævdede Don Jr., som Cohen havde indtil sin optræden i retten i denne uge, at Trump-organisationen havde opgivet sine planer om et hotel i Moskva i januar 2016? Måske endnu vigtigere, havde den ultimative beslutning om at opgive aftalen efter den 14. juni 2016 noget at gøre med Don Jr.s møde i Trump Tower med en gruppe russere en uge tidligere? Det møde, viser Don Jr.s e-mails, blev sat op for at diskutere lovet snavs på Hillary Clinton, som Rusland hævdede var ved at falde.
Indtil Trump Tower-mødet kan Trumps mål meget vel have været enkelt: Brug sit kandidatur til at få Putin til at gå med til en lukrativ forretningsaftale. Trump ser ud til at have prøvet alt andet, herunder at dingle en penthouse-suite til Putin på 50 millioner dollars som en del af et hotel i Moskva, ifølge BuzzFeed News. Men efter Trump Tower-mødet ændrede tingene sig, og Cohen droppede hotelprojektet.
Vi ved nu, at russiske agenter hackede ikke kun Clintons e-mail-konto, hvis indhold WikiLeaks offentliggjorde tidligt i præsidentkampagnen, men også den Demokratiske Nationalkomités, hvis nyheder blev rapporteret den 14. juni, samme dag som Cohen havde sin sidste kommunikation vedr. Moskva aftale. Don Jr. hævder, at han ikke husker meget om Trump Tower-mødet, og hans far siger, at han intet vidste om det, før det blev offentligt i juli 2017.
Men hvis Don Jr. løj for Kongressen, da han vidnede om mødet, er han i reel juridisk fare. Det samme gælder for Kushner.
Det er helt muligt, at Donald Trump mener, at hverken han eller nogen tæt på ham har samarbejdet med russerne. Hans oprindelige mål var at få sit længe efterspurgte hotel i Moskva, en aftale, der ville have indbragt ham millioner. Han gjorde, hvad han altid gjorde i erhvervslivet: Han kurterede, smigrede og tilbød tilskyndelser, mens han jagtede aftalen. Hvis han sagde nogle pæne ting om Putin, mildnede tonen vedrørende Putins overgreb i Ukraine og ændrede en lille formulering i den republikanske platform, ja, hvad så?
Men så indså han, at han faktisk kunne blive præsident for USA - eller det lovede russerne Don Jr. og Cohen. Hvad kunne være bedre end et Trump Tower på Den Røde Plads? Det Hvide Hus. Der bliver masser af tid til hotellerne og millioner, ja milliarder, senere.
Linda Chavez er formand for Center for Equal Opportunity og senior fellow ved Niskanen Center.
Send breve til: letters@suntimes.com .
Kunhavigi: