Sprint fremhæver sin celledækning i annoncer, men fortæller FCC, at den ikke kan matche konkurrenterne
Du har sikkert set TV-reklamer med Paul, mobiltelefonoperatøren pitchman, der plejede at arbejde for Verizon, men nu udråber Sprint.
Han plejede at spørge: Kan du høre mig nu? på Verizons reklamer, men har siden 2016 pralet over for forbrugerne, at Sprints pålidelighed nu er inden for 1 procent af Verizon, og dets celleservice koster mindre.
Sprint tegner et lignende billede for forbrugerne på sin hjemmeside, som viser et amerikansk dækningskort dækket med gult for at vise, at Sprint-kunder kan få mobiltelefonservice næsten overalt.
Men nu hvor Sprint, landets nr. 4 mobiltelefonudbyder, presser på for regeringens godkendelse til at fusionere med sin større rival, nr. 3 T-Mobile, har det fortalt Federal Communication Commission en anden historie.
I en ansøgning til FCC, som er et af de regulerende agenturer, der skal godkende fusionen, leverede Sprint tre kort, der viser, hvor dårligt dets service er sammenlignet med Verizon, AT&T og T-Mobile. Og det skrev: Sprints netværksopfattelse halter langt bagefter de andre luftfartsselskaber, hvilket gør det meget vanskeligt at sælge vores netværk.
Sprint og T-Mobile siger, at de er nødt til at fusionere for at kunne opbygge et næste generations 5G-netværk, der giver større adgang til hurtig bredbåndsdækning rettidigt og være i stand til at holde trit med konkurrenterne. Hvis de ikke kan, siger de, at de aldrig vil indhente nr. 1 Verizon og nr. 2 AT&T.
'Vi er så fattige en virksomhed, at vi næsten ikke kan overleve på egen hånd,' siger Edgar Dworsky, en tidligere assisterende statsadvokat og forbrugerbeskyttelsesmedarbejder i Massachusetts, og håner virksomhedens FCC-ansøgning.
De har for evigt annonceret, at deres netværkstilgængelighed er inden for 1 procent, siger Dworsky, der skriver Forbrugerverden blog og afslørede uoverensstemmelsen i dækningskortet.
Uoverensstemmelsen er ikke noget nyt i den forstand, at man indgiver én ting til FCC og fortæller kunderne noget andet, siger Yosef Getachew fra vagthundegruppen Common Cause, som er blandt fortalergrupper, der kæmper for at blokere fusionen.
Tidligere klagede store mobilselskaber til FCC over, at netneutralitet - der garanterer lige adgang til internettet - gjorde det sværere for dem at kunne investere mere i deres netværk. Samtidig, siger Getachew, pralede de over for forbrugerne om alle de forbedringer, de lavede.
En Sprint-direktør siger, at det robuste dækningskort på deres hjemmeside adskiller sig fra det, der blev indsendt til FCC, fordi det inkluderer roaming, som Sprint-kunder kan få adgang til på andre selskaber.
Der er ingen hemmelighed, at vores fodaftryk ikke er så stort som de tre andre nationale trådløse selskaber, siger direktøren og tilføjer, at virksomheden er meget stolte af vores dækning, når roaming er inkluderet.
Den foreslåede sammenlægning af T-Mobile og Sprint vil kræve godkendelse af FCC og justitsministeriet.
I 2011, under Obama-administrationen, blokerede justitsministeriet AT&T's foreslåede overtagelse af T-Mobile og sagde, at det ville hindre konkurrencen og skade forbrugerne.
Nu, under præsident Donald Trump, ledes FCC af republikaneren Ajit Pai, en fortaler for deregulering, som har lænet sig op ad de store teleselskabers side i nøglespørgsmål før hans agentur.
Sprint/T-Mobile-planen er stødt ind i potentielle vejspærringer. Den 11. september FCC meddelte, at det har brug for mere tid til at gennemgå den foreslåede aftale.
To en halv uge senere, den California Public Utilities Commission beordrede en høring, der skulle afholdes i februar, for at undersøge, om fusionen ville være i offentlighedens interesse.
Den foreslåede fusion på 26,5 milliarder dollar vil give det kombinerede selskab omkring 126 millioner kunder. Det skal sammenlignes med omkring 150 millioner for Verizon og 141 millioner for AT&T.
Sprint siger, at fusionen ville være god for forbrugerne, fordi den ville give den større virksomhed mulighed for at fortsætte den forstyrrelse, som Sprint og T-Mobile er kendt for, samtidig med at den tilbyder lavere priser end Verizon eller AT&T.
Forbrugergrupper, der er imod fusionen, siger, at den yderligere konsolidering af den trådløse industri ville skade konkurrencen. De har fortalt FCC det ville især skade Sprint- og T-Mobile-kunder med lavere indkomst, ofte ved at bruge forudbetalte planer fra Sprints Boost Mobile og T-Mobiles tidligere Metro PCS, nu Metro.
Og Communications Workers of America, en fagforening for telekommunikationsarbejdere, forudsiger fusionen ville resultere i et tab på 28.000 arbejdspladser eller mere og betyde højere priser for forbrugerne.
MERE FRA VAGTHUNDENE
- Mor skal blive i skole med børnehave, fordi CPS ikke har leveret sygeplejerske
- Privat byvogn i Chicago omdirigerer tonsvis af genbrugsmaterialer til sine lossepladser
- Daleys kampagnekasserer er en advokat, der hyrede spøgelsesløn på McPiers skilling
- Som et slag til en dommer giver hans kolleger genvalgspenge til Det Demokratiske Parti
Kunhavigi: