Studie for kunstnere med handicap udvides til keramik efter donation på $300.000
South Side nonprofit Project Onward forventer at have omkring 25 keramikere, der arbejder ud af det nye studie.
Cherylle Booker arbejder på en lerskulptur i Project Onward-studiet for keramik i Bridgeport Art Center, 1200 W. 35th St.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Cherylle Booker er ikke en typisk keramikkunstner. Hun kan mode og brænde bestik, men hun er kendt for håndformede ekspressionistiske stykker inspireret af mytologi.
'Det billede kan indeholde en masse visdom,' sagde hun og holdt en maske gengivet i lyse primære farver med hår som Medusas.
Den 38-årige er kunstner med Project Onward, en nonprofitorganisation grundlagt i 2004 for at støtte kunstnere med udviklingshæmning eller psykisk sygdom. Booker oplever PTSD.
Hun er den eneste keramiker ud af 56 kunstnere, der arbejder i det 6.000 kvadratmeter store studie inde i Bridgeport Art Center, 1200 W. 35th St.
Nonprofitorganisationen planlægger dog at ændre det med hjælp fra en donation på $300.000 tidligere på året fra Virginia Groot Foundation.
Cherylle Booker, en kunstner med Project Onward, fortæller om et værk, hun lavede inspireret af en afrikansk myte.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Udbetalt i 100.000 USD i rater over de næste tre år, vil donationen blive brugt til at bygge et keramikstudie, hvor 25 nye kunstnere vil arbejde.
Den første rate gik til at åbne et 1.000 kvadratmeter stort keramikstudie på etagen over hovedstudiet i oktober.
Det vil ikke have en ovn - det ovnlignende kammer, der bruges til at hærde keramik ved temperaturer over 2.000 grader Fahrenheit - før næste år, men der er sat borde op, hvor Booker allerede er begyndt at forme nye stykker.
'At have en plads specifikt til dette vil gøre en stor forskel,' sagde Booker. 'Jeg vil være i stand til at eksperimentere, lave større stykker og lade min fantasi løbe løbsk.'
Booker har været i nonprofitorganisationen siden 2018. I den tid har hun begrænset sig til mindre stykker, der nemt kan placeres i kroge for at tørre.
Selv da har hendes stykker - som sælges for tæt på $1.000 - været i fare. Flere slangehoveder blev for eksempel brækket af Medusa-masken, efter at den blev væltet.
For nu kan Booker bruge ovnen på et andet studie i bygningen, men det er i høj kurs; nogle gange må hun vente en måned på at få et enkelt stykke fyret.
Da Booker kom til studiet, skulle hun forgrene sig til at tegne, sagde administrerende direktør Nancy Gomez, men til sidst indså de, at hun var for tiltrukket af keramik.
Gomez sagde, at de har været nødt til at afvise en række keramikkunstnere, der ønskede at deltage i studiet.
Cherylle Booker (fra venstre), Project Onwards administrerende direktør Nancy Gomez og Janno Juguilon på Project Onwards spirende keramikstudie i Bridgeport Art Center, 1200 W. 35th St.
Anthony Vazquez/Sun-Times
'Helt ærligt, vi havde ikke råd til at have mere,' sagde Gomez. 'Ler er dyrt, glasurer er dyre. Du har brug for meget plads. Det er rodet.'
Kunstnere gennemgår en streng ansøgningsproces for at komme med i studiet. Udover at have et handicap skal de kunne omgås de andre kunstnere i studiet - og deres arbejde skal være godt nok til at sælge.
Nonprofiten dækker omkostningerne til forsyninger, men beholder 50% af provenuet fra salget. De resterende 50% er ikke nok for kunstnerne at leve for, sagde Gomez, men det er nok til at supplere, hvad de ellers kunne tjene eller modtage i invaliditetsydelser.
Siden åbningen af studiet har Project Onward accepteret ansøgninger om keramikere via sin hjemmeside, sagde Gomez. Det har ikke fået nye kunstnere, men et par af nonprofitorganisationens andre kunstnere har brugt det nye studie til at dykke ned i mediet.
'Jeg vil gerne opleve, hvad andre kunstnere oplever,' sagde Janno Juguilon, en beboer fra Northwest Side, som har arbejdet med nonprofitorganisationen siden 2014.
Den 29-årige er primært maler og laver meget detaljerede papskulpturer. Han lærte keramik for år siden på Northeastern Illinois University.
Janno Juguilon viser noget af sin keramik i Project Onward-studiet for keramik i Bridgeport Art Center, 1200 W. 35th St.
Anthony Vazquez/Sun-Times
'Jeg kan ikke vente med at opleve det mere og få mere tid på rattet,' sagde han.
Stående i studiet beundrer Juguilon og Booker en tekande, som Juguilon har lavet. Fordi de bruger en lånt ovn, kan de ikke kontrollere temperaturen på den, hvilket betyder, at nogle glasurer går galt.
Som et resultat har Juguilons gryde den knudrede tekstur af en græskar.
'De har aldrig sagt, at alle tekander skal være ens,' sagde han.
'Jeg elsker det,' sagde Booker. 'Den har personlighed.'
Michael Loria er medarbejderreporter på Chicago Sun-Times via Rapport for Amerika , et non-profit journalistprogram, der har til formål at styrke avisens dækning af lokalsamfund på sydsiden og vestsiden.
Janno Juguilon, primært maler, har et par af sine keramiske kreationer i Project Onward-studiet i Bridgeport Art Center, 1200 W. 35th St.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Kunhavigi: