Viftede Cubs ikke med det hvide flag (nej, ikke et 'W'), da de handlede Yu Darvish?
At være i et fire-holds divisionsløb ændrer ikke på den virkelighed, at der stadig kan komme tilbagebrudshandler.
Med omkring 100 kampe tilbage i denne sæson, har Cubs virkelig opgivet ideen om at sprænge tingene i luften og starte forfra?
Det er, hvad nogle nationale baseball-klummeskribenter skriver, fortællingen er, at denne gruppe spillere - ledet af den genopståede Kris Bryant - har for gode muligheder til at vinde en divisionstitel til, at general manager Jed Hoyer kan begynde aggressivt at shoppe Bryant, Javy Baez, Anthony Rizzo og andre inden handelsfristen den 30. juli.
Men vi tror, hvad vi gerne vil tro, gør vi ikke?
Cubs afslutter et hårdt sving på vestkysten onsdag - mod Padres-starteren Yu Darvish - og vender tilbage til Wrigley Field efter at være blevet erstattet af Brewers som det hotteste hold i National League. Cubs' subpar-rotation - deres fatale fejl? - bliver ved med at tage på lækager, den seneste er en vabel, der afsporede Adbert Alzolay i mandagens start. Det er nu et fire-holds løb i NL Central, de kæmpende Cardinals og bølgende Reds er også meget i det, og førstepladsen er måske ikke mere sandsynlig en destination for Cubs end fjerde.
Så ved bare, at det hvide flag, der vajer i det fjerne, ikke nødvendigvis er et af de yndige med et fedt, blåt W i midten. Det kan være en af de triste, patetiske, der simpelthen betyder overgivelse.
Slutningen kan være nær.
Eller er den allerede ankommet? For det forekom mig bestemt, at Hoyer og de løndumpende Cubs kapitulerede i december, da de byttede Darvish, som havde tre år og $62 millioner tilbage af sin kontrakt, til San Diego. Hvor meget var det ikke, folkens. Cubs inkluderede Darvishs catcher, Victor Caratini, og fik tilbage veteranstarteren Zach Davies sammen med fire prospects, som alle ifølge MLB Pipeline var placeret uden for Padres' top 10.
Måske vil infielder Reginald Preciado og/eller outfielder Owen Caissie - teenagere rangeret 10. og 11. blandt Cubs-udsigterne - sprænge ned ad linjen. Måske vil Darvish, 34, bryde sammen. Men her er, hvad vi ved: Darvish er bedre end nogensinde, og Davies er ikke tæt på at lukke det hul.
Padres er 11-1 i Darvishs starter, da Cy Young-næsten i 2020 fortsætter ad den elitesti, han har levet på siden All-Star-pausen i 2019. Atten optjente løb er alt, hvad Darvish har tilladt i disse 12 starter. Hans eneste tab kom i april - mod Dodgers og Clayton Kershaw - da de forsvarende World Series-mestre rørte ham for et enkelt løb i syv innings.
I 13 post-break starter i 2019 var Darvish 4-4 med en 2,76 ERA og 0,81 PISK. I 12 starter sidste år var tallene 8-3, 2,01 og 0,96. I år: 6-1, 2,25 og 0,93. Det er bare hvem han er - selvsikker, konsekvent og på den korte liste over de bedste startere i spillet.
Inden tirsdagens start varede Davies omkring halvanden inning mindre per udspil end Darvish. Men vi kommer ikke ind på resten af hans løbe-af-mølle-numre, fordi det ikke engang ville være retfærdigt. At sammenligne ham med Darvish er som at sammenligne David Bote og Nico Hoerner med Bryant og Baez. Eller et trist overgivelsesflag med et fedt W en.
SIGER DET BARE'
Tony la russa — den rigtige hr. 3.000?
Med al respekt for slagmaskine Nick Madrigal (kom nu, de gag T-shirts til forårstræning skabte ikke sig selv), La Russa er faktisk tæt nok på en milepæl på 3.000 til, at vi i det mindste kan begynde at underholde muligheden for, at han vil nå dertil. Efter at have rykket ind på andenpladsen på alle tiders liste søndag med sin 2.764. managersejr, kan La Russa - som menes at have en treårig aftale med White Sox - slutte sig til. Connie Mack i 3.000-tallet en dag?
Hvis han skulle hente yderligere 150 eller deromkring resten af denne sæson og hele næste sæson, ville han have en reel chance for det i 2023.
Indrøm det: Du elsker at overveje to hele år mere for La Russa på sydsiden.
• Sjældent nævnt: Mack, som styrede Philadelphia Athletics i et halvt århundrede, tabte flere kampe (3.948), end han vandt (3.731). Hans vinderprocent på .486 var langt fra La Russas .536.
Selv La Russas fantastiske vinderprocent ligger bagefter de næste fire på sejrslisten - John McGraw (.586), Bobby Cox (.556), Joe Torre (.538) og Sparky Anderson (.545) — samt 20 andre blandt de 65 ledere med mindst 1.000 sejre. Seksten af de 65 havde tabte rekorder.
• Først Yermin mercedes historie, nu Patrick Wisdom historie?
Hvad gjorde Chicago baseball-fans for at være så heldige?
Og hvor lang tid, før den næste raker, vi aldrig har hørt om, kommer her?
• OK, det er afgjort: Giannis Antetokounmpo vinder aldrig en titel i Milwaukee.
Jeg ved det. Du ved det. Selv din fætter Earl i Wauwatosa ved det, og han er normalt den sidste, der opfanger noget.
• Apropos Wisconsin, alle Packers quarterback Aaron Rodgers gjorde tirsdag blev blæst af den første dag af obligatorisk minicamp. Hvem er tilbage på dybdediagrammet, alligevel, efter Jordan kærlighed og Jake fra State Farm?
Kunhavigi: