All-star-turné en gratis virksomhed for veteranrockeren Paul Rodgers
Paul Rodgers husker tydeligt sin første gang, han optrådte i Amerika. Det var 1969, og det britiske singer-songwriters band Free åbnede for rocksupergruppen Blind Faith. Free - som også indeholdt guitaristen Paul Kossoff, basguitaristen Andy Fraser og trommeslageren Simon Kirke - havde kun spillet sammen i et par år. Det viste deres uerfarenhed. De brugte stadig det samme udstyr, som de havde brugt i små klubber i større spillesteder.
Det var en monsterturné, siger Rodgers. Vores introduktion til Amerika var mildt sagt overraskende, fordi vi pludselig spillede på disse enorme spillesteder. Vi var kommet fra små bluesklubber i England og Europa. Så det var lidt af et kulturchok.
Stars Align Tour — med Paul Rodgers, Jeff Beck, Ann Wilson of Heart, Deborah Bonham
Hvornår: 19.00 29. juli
Hvor: Huntington Bank Pavilion på Northerly Island
Billetter/info: livenation.com
I disse dage er Rodgers dog en erfaren veteran, der er mere end forberedt. Faktisk fejrer han i øjeblikket sit 50. år som pladekunstner. Ud over at indspille som soloartist var han stemmen til 70'er-hits og klassisk rock-radio, Can't Get Enough, Feel Like Makin' Love og Rock 'n' Roll Fantasy som frontmand i Bad Company. Andre kreditter inkluderer Free, The Firm og Queen+ Paul Rodgers.
Til sommer turnerer han Amerika som en del af Stars Align Tour, som også byder på guitaristen Jeff Beck, Ann Wilson fra Heart og Deborah Bonham, søster til afdøde John Bonham.
En af de ting, der forbinder alle fire kunstnere, er det faktum, at vi i høj grad er livemusikere, siger Rodgers. Det er her, vores kreativitet virkelig sætter ind. Så jeg glæder mig til at have den bedste plads i huset, når jeg står bag scenen og ser de andre kunstnere spille.
Rodgers' sæt til denne turné vil fokusere på Free, bandet han spillede og indspillede med mellem 1967 og 1973. Udover at optræde med Free-hits som All Right Now, Wishing Well og Fire and Water, vil Rodgers og hans band udføre dybere klip. såsom Love You So og Catch a Train.
Der er så meget materiale, som [Free] indspillede, at vi aldrig spillede live, siger han. Det er meget spændende at spille dem nu og se, hvor langt vi kan udvikle dem.
Hans backingband – kaldet Free Spirit – kom først sammen til velgørenhedskoncert i Storbritannien.
Jeg nød så meget at spille med fyrene i Free Spirit, fordi de virkelig gravede i Free-materiale, og jeg kunne virkelig godt lide, hvordan de udtrykte det, siger Rodgers. De har en masse dynamik. Det er meget spændende for mig at gense denne gratis musik igen, men på en måde, der er autentisk og virkelig sigter mod at fange det originale bands ånd.
Det bånd førte til en Free Spirit-turné i Europa sidste år. Et udsolgt show i Londons Royal Albert Hall blev optaget og udgivet for nylig i flere formater.
At spille Chicago er ikke noget nyt for Rodgers. Han mindes med glæde at jamme med Buddy Guy i hans klub og dengang, han optrådte i House of Blues.
Chicago blues har altid været en drivkraft for Rodgers, lige siden han hørte kunstnere som Muddy Waters og Junior Wells i radioen. En af de første plader Rogers købte var Hoodoo Man Blues af Junior Wells, som fascinerede ham med sine mundharmonika- og sangevner.
Blues gav Rodgers mulighed for at skrive sange. Han begyndte at skrive sange ved hjælp af 12-takts blues-strukturen. Som 17-årig skrev han sin første sang, Walk in My Shadow, en sang han stadig fremfører.
Da jeg havde skrevet én sang, fik jeg et udbrud af kreativitet, siger han. Så jeg skrev uden for strukturen af 12-takts blues, mine egne strukturer. Det gav mig en masse selvtillid. Blues er sådan et dynamisk og konstant skiftende musiksystem. Jeg kunne godt lide 12-takters blues, fordi alle kunne spille det, men de kunne også spille det på deres egen måde, og de kunne udtrykke deres egne følelser ved at bruge det som en struktur.
Rodgers talent fangede Kossoffs opmærksomhed, som sluttede sig til ham til en jamsession en aften i bluesklubben The Fickle Pickle.
Vi spillede noget blues, og vi klikkede bare, siger han. Folk sagde: ’Når I spillede sammen, stod tiden stille.’ Det var bare en magisk tid. Jeg sagde til Paul lige der og da: 'Vi skal danne et band.'
I 1967 dannede de Free. Efter at have rundet opstillingen med Kirke og Fraser, fortsatte Rodgers kreativitet med at flyde.
Vi skrev bare hver dag. Jeg skrev hele tiden, siger han. Det var vidunderligt at gå ind i et rum uden ingenting og komme ud med et par sange. Og for bandet at spille de sange.
En af de mest bemærkelsesværdige sange, der kom fra disse skrivesessioner, var All Right Now, uden tvivl et af bandets største hits.
Jeg sagde til fyrene: 'Vi har brug for noget, som publikum kan synge,' siger han. Noget virkelig simpelt, som 'Ok nu, skat, det er i orden nu.'
Rodgers er stadig begejstret, hver gang han optræder. Han roterer mellem solo- og Bad Company-shows, sidstnævnte med Kirke. Han har ingen konkrete optagelsesplaner, men er spændt på det næste.
Musik tager mig derhen, hvor jeg går. Jeg er altid åben for, hvor end rejsen vil føre mig hen, siger han. Det har taget mig fra blues til Free og videre til Bad Company og The Firm og alle de andre ting. Og nu Free Spirit. Jeg er meget spændt på, hvad rejsen vil bringe næste gang.
Kunhavigi: