BRUN: Salg af 'kabinehotel' i Uptown sætter beboerne i fare
Et hundrede og 47 mænd bor på Wilson Men's Hotel - i årtier en af de billigste boligmuligheder for Chicagos down-and-out.
Tirsdag blev Uptown-bygningen solgt til en udvikler, der planlægger at fjerne lejerne og ombygge det forfaldne flophus for at appellere til et mere eksklusivt klientel.
Problemet er som altid, hvad der vil blive af dem, der bor der, nogle som kæmper en kamp op ad bakke for at bevare bygningen som billige boliger.
Jeg vil ikke flytte, sagde Dave Hadamik, 63, en Wilson-bo på 17 år. Hvis jeg havde flere penge, ville jeg ikke være der. Men det gør jeg ikke. Jeg kan ikke lave krisecentre mere. Jeg kan ikke sove i buskene mere.
Hvis noget af dette lyder bekendt, skal det. Jeg gik først til bat for mere end fire år siden for at redde Wilson, der ligger ved 1124 W. Wilson ved siden af Uptown CTA-stationen, selv midt i en større genoptræning.
Wilson er et af byens to sidste kabinehoteller sammen med The Ewing Annex, 422-26 S. Clark.
Kabinettehoteller kan skelnes fra andre bygninger med enkeltværelser, eller SRO, ved deres bittesmå værelser adskilt af skillevægge toppet med trådhegn.
På grund af indhegningen omtaler nogle faciliteterne som burhoteller. Faktisk giver deres bur-lignende udseende en generel dyster tilværelse for beboerne, en afvejning for en liberal optagelsespolitik og huslejer, der på Wilson varierer fra $340 til $380 om måneden.
Lejerne omfatter personer med psykiske problemer og misbrugsproblemer og kriminel baggrund og andre, der bare er alene og nede på heldet. Mange er ældre. Nogle har boet der i mere end 20 år.
Tilbage i 2013, Ald. James Cappleman (46.) og Ald. Brendan Reilly (42.) hævdede, at det var på tide at afslutte de anakronistiske faciliteter som umenneskelige.
Men indbyggere i kabinehotel havde andre ideer. Da de bedre end rådmænd indså manglen på boligmuligheder for mennesker i deres situation, kæmpede de tilbage med hjælp fra Chicago-koalitionen for de hjemløse. Rådmændene trak sig tilbage.
Nu har et stigende ejendomsmarked opnået, hvad den foreslåede bekendtgørelse ikke kunne.
Jay Bomberg, Wilsons tidligere ejer, gik stærkt ind for at redde kabinehotellerne i 2013. Men nu, fortalte han mig, er han nødt til at sælge, fordi forretningen er blevet uholdbar, med for få lejere til at gå i balance.
Til beboernes skuffelse afviste Bomberg et bud fra et nonprofithold, der ønskede at holde bygningen 100 procent overkommelig, og forklarede, at han ikke kunne komme overens med Interfaith Housing Development Corp. og Trilogy Inc.
Den interreligiøse præsident Perry Vietti sagde, at prisen ikke var et problem så meget som den lange leveringstid, nonprofit-udviklere som ham kræver for at opnå finansiering, normalt ved at sammensætte forskellige regeringsprogrammer.
Han ville have det gjort på 60 dage. Jeg har brug for seks til ni måneder, sagde Vietti. Han ved, at i min verden kan jeg ikke gøre det.
Vietti sagde, at han håbede at omdanne bygningen til 120 SRO-lejligheder på 300 kvadratmeter ved at tilføje en ekstra etage til den fire-etagers bygning.
For mig er det perfekt til bevaring, sagde han. Jeg tror bestemt, at vi ville have fået finansiering.
I stedet solgte Bomberg til Andy Ahitow, leder af City Pads LLC, som har specialiseret sig i markedsprisudlejning til unge professionelle.
Ahitow planlægger at ombygge ejendommen til 75 til 82 studielejligheder, hvor 20 procent af dem er afsat som overkommelige - for personer med en årlig indkomst på op til omkring $33.000. Det er kun 16 pladser på et sted, der i øjeblikket huser 10 gange så mange på en kold vinternat.
Bomberg ville ikke oplyse salgsprisen bortset fra at sige, at den var mindre end de 3.450.000 $, han betalte i 2007.
Cappleman sagde, at han ville have foretrukket en køber, der ville have forbedret bygningen og tilladt lejere at blive. Men han sagde, at City Pads lover at flytte alle Wilson-beboere til rigtige boliger, ikke hjemløse krisecentre.
Beboeren Tommie Hannah, 43, er tvivlsom og planlægger at blive ved med at kæmpe.
Det kan være et rottehul i væggen, sagde Hannah. Men gæt hvad, det er vores rottehul i væggen, for det er alt, hvad vi har.
Kunhavigi: