Englewood skole ser ud til at bringe sort-centrerede historier, der 'skal kendes' ind i klasseværelset
Montessori School of Englewoods elevpopulation er 98% sorte. Nu håber skolen at indsamle 10.000 dollars til at fylde biblioteket med bøger med afroamerikanske karakterer.
Kinadee Jordan er en sprudlende, fræk 13-årig. På spørgsmålet om, hvad der er Montessoriskolen i Englewoods hemmelige sauce, siger hun: Mig!
Med 420 elever er charterskolen på 6936 S. Hermitage Ave. næsten helt gratis for dens overvejende sorte befolkning. Kinadee har været på skolen siden første klasse. Nu i ottende klasse elsker hun at synge og læse.
Hun læser i øjeblikket Inside Out & Back Again af Thanhha Lai. Romanen, om en ung pige, hvis familie flygter til USA under Vietnamkrigen, er en Kinadee er dybt relateret til.
Der er ikke sket nogen krige, siden jeg blev født, som jeg kender til, men det er bare vold i samfundet, vold i verden, som jeg ville ønske, jeg kunne migrere væk fra. Men det kan jeg ikke, sagde Kinadee. Det forfølger mig hver nat. Jeg føler, at den følger mig, som skyerne.
Kinadees læsning har hjulpet hende med at have empati med andre på et dybere plan, men én ting har altid generet hende.
Jeg ved, at der er sorte forfattere i verden, sagde hun. Jeg vil have bøger om min kultur.
Kinadees råb blev hørt af skolens administrerende direktør, Rita Nolan, og bestyrelsesmedlem Quilen Blackwell, som også tilbyder udsatte ungdomsjob i sin blomsterbutik, Southside Blooms på 6250 S. Morgan St.
Sammen fandt de på Books and Blooms, et initiativ til at indsamle $10.000, så skolen kan købe bøger med sorte og brune hovedpersoner.
Det, vi forsøger at gøre, er at sikre, at vi har ressourcerne til at være i stand til at sikre fra vores børnehave og opefter det. . . bøger med det afroamerikanske barn i centrum, ikke kun periferien, er i hvert klasseværelse, sagde Nolan.
Det kan ikke lade sig gøre, tilføjede hun, når de fleste donerede bøger er eurocentriske.
En af de udfordringer, vi har, er, når folk donerer bøger, de giver os deres stykker, og det er en stor ting, som vi vil prøve at ændre, forklarede Blackwell. Vi ønsker, at skolen og eleverne får mere handlekraft over den slags bøger, de ønsker.
Southside Blooms vil donere 20 % af omsætningen fra køb på southsideblooms.com ved at bruge koden BOOKS til skolen.
Bøgerne vil også blive købt fra minoritetsejede boghandlere, tilføjede Nolan.
For Kinadee vil minoritetsfokuserede bøger hjælpe andre med at forstå, hvad det vil sige at være en sort pige - og for sorte piger at vide, at de kan ændre verden.
Piger, der kommer til at være i vores næste generation, bør indse, 'Jeg er virkelig ikke i en god verden lige nu', og de bør se på dette ikke som en advarsel, men som inspiration til at blive ved med at prøve og lade verden vide, hun sagde.
Kinadee håber at kunne inspirere andre med sin egen erindringsbog en dag.
Cheyanne M. Daniels er medarbejderreporter på hjemmesiden via Rapport for Amerika , et non-profit journalistprogram, der har til formål at styrke avisens dækning af samfund på syd- og vestsiden.
Kunhavigi: