Bulls seneste tab er præcis, hvad Billy Donovan har advaret om

Træneren har siden sæsonstart sagt, at i år ville blive endnu 'sværere end sidste.' Fredagens overtidstab i Oklahoma City var bevis på det.

Intet af dette har taget Billy Donovan ude af vagt. Måske var det derfor, han lød mere vismand end træner fra dag 1 af træningslejren.

'Jeg vidste, at dette år ville blive meget sværere end sidste år. Jeg vidste bare, hvad der skulle komme, og jeg er ikke overrasket,” har Donovan sagt flere gange, inklusive i sidste uge.

Yderligere beviser blev vist i overtidstabet fredag ​​aften i Oklahoma City. Flere defensive pauser, mere skødesløse turnovers og undladelse af at udnytte mismatches.

'Vi skal bare være i stand til at holde kursen og svare,' sagde Donovan. 'Som jeg sagde, det her ville ikke blive nemt.'

Det er ikke en undskyldning for rekorden 8-11, men hvad Donovan og hans stab har forsøgt at gøre på offensiven, er at ændre vaner. Ikke kun vaner fra sidste sæson, men vaner flere spillere har haft i årevis.

Forenklet sagt med Donovan, hvis Bulls ønsker at nå anden runde af slutspillet - hvor Executive Vice President for basketballoperationer Arturas Karnisovas har sat barren - skal de være mindre DeMar DeRozan-centrerede.

'DeMar tog os så langt, som han kan tage os, og vi er virkelig nødt til at se på, 'Hvordan kan vi tage et skridt mere eller hoppe?' '' sagde Donovan. 'Hvis vi kommer tilbage til det, hvor det hele er [isolationer] hele tiden, bliver det bare for nemt at forsvare. Det kommer til at tage noget tid offensivt for os at spille, som vi skal spille, hvilket er en lille smule anderledes.''

Det betyder ikke, at han ikke ønsker at læne sig op ad DeRozan, især sent i kampene. Crunch tid kommer ofte ned til isolation basketball, mit bedste mod dit bedste. Siden sidste sæson har der været få bedre end DeRozan i fjerde kvartals scoringer og helteøjeblikke. Donovan vil bare ikke have, at alle står og håber, at DeRozan kan smide kappen på og bære dagen.

Så mens ryg-til-ryg sejre over Celtics og Bucks i sidste uge betragtes som signatursejrene i den unge sæson, kan Donovan pege på kampen 7. november mod Raptors. Bulls fik 35 point fra bænken og 30 fra Zach LaVine, mens de unge Patrick Williams og Ayo Dosunmu kom sammen til 22.

DeRozan havde ni point, inklusive 5-for-6-skydning fra frikastlinjen og seks rebounds. Men den rigtige kicker var hans syv assists. Det inkluderede ikke de hockey-assists, der førte til en kurv på grund af DeRozans tilstedeværelse og mellemrum.

Det større billede: I Bulls' otte sejre havde DeRozan i gennemsnit 22,6 point og 5,6 assists. I de 11 tab havde han i gennemsnit 28,7 point og 3,7 assists.

Sammenlign det med LaVine, der i gennemsnit har 22,3 point pr. kamp i sejre og 19,9 point i tab.

Så er mindre af DeRozan faktisk mere i Donovans nye angreb? Ikke nødvendigvis. Træneren vil have bedre afstand - det er derfor, Nikola Vucevic allerede har fundet sig selv med karrierenumre i hjørnetreere - men vil heller ikke have, at bolden klæber til én spiller for længe.

Fjerde kvartal i sejren i Milwaukee var en filmperle, som Donovan også kunne pege på. DeRozan, der havde 36 point og en hold-high otte assists, scorede kun fem point i kvartalet.

Spol frem til overtiden i tabet til Thunder. LaVine, Vucevic og DeRozan var de eneste tre til at tage skud - selvom LaVine og Vucevic kun satte tre-pointere - og DeRozan var den eneste, der scorede og skød 3-for-6.

Let forsvaret; svært at vinde.

Så var tabet i Oklahoma City virkelig et chokerende? For nogle. Bare ikke Donovan.

Kunhavigi: