Da Greenstone Church er færdig med at stabilisere klokketårnet, vender menigheden sig til at bevare bygningen
Vi udfører arbejde, der er 100 års udskudt vedligeholdelse, sagde kirkens præst, pastor Luther Mason.
Pastor Luther Mason beholdt engang et stykke af den grønne sten, der holder Greenstone United Methodist Church sammen med ham under gudstjenesten.
Men en dag faldt stenen - en type kalksten fra Pennsylvania - fra hinanden.
Jeg tog det op, og det var fint, men så snart jeg gik ud af døren smuldrede det på mig, sagde Mason.
Forringelsen er grunden til, at kirken i sidste uge påbegyndte et byggeprojekt på 157.000 dollars for at stabilisere sit klokketårn og udskifte dets tag. Stabiliseringen af klokketårnet blev afsluttet tirsdag, hvor tagkonstruktionen skulle begynde i næste uge.
Det er dog kun den første fase i en kampagne for fuldstændig at restaurere den over 130 år gamle bygnings ydre og indre i løbet af de næste syv år, sagde Mason, kirkens præst. Kirken håber at samle penge ind til projektet.
Til denne første fase modtog kirken finansiering gennem forskellige tilskud, organisationer og endda dens lille menighed, som Mason sagde officielt er omkring 50 personer.
Grupper, der ydede finansiering og teknisk assistance til klokketårnet og tagkonstruktionen, omfattede den nationale nonprofit National Trust for Historic Preservation, den lokale historisk bevarende nonprofit Landmarks Illinois, National Parks Conservation Association, National Park Service, Historic Pullman Foundation og Pullman Civic Organization.
Mason sagde, at formålet med konstruktionen ikke kun var af sikkerhedsmæssige årsager, men også på grund af vandlækage fra taget og gennem de porøse sten.
Stenstykker var også begyndt at løsne sig på klokketårnet og var tæt på at falde af, sagde Mason. Arbejdet med klokketårnet omfattede at fjerne disse sten, påføre epoxy på områder og installere net for at fange eventuelle faldende sten.
Vi udfører arbejde, der er 100 års udskudt vedligeholdelse, sagde Mason. Sandsynligvis 80-90% af kirken, stenen er slidt.
Tiffany Tolbert, senior feltofficer ved National Trust for Historic Prevention, sagde, at en af grundene til, at organisationen gav finansiering til den indledende Greenstone Church-konstruktion - et tilskud på $145.000 - var på grund af dets tidligere forhold til Pullman Historic District.
I 2014 annoncerede organisationen en kampagne for at gøre Pullman-samfundet til et nationalt monument. I februar 2015 blev det officielt udpeget som en.
Dette er en fortsættelse af vores arbejde med at støtte projekter i Pullman, sagde Tolbert.
Kirken, bygget af George Pullman, var en hjørnesten, der engang gav støtte til arbejdere under Pullman-strejken i 1894, ifølge Mason. Præsten på det tidspunkt, pastor William H. Carwardine, prædikede mod Pullman Company, som skar arbejdernes lønninger.
Tolbert sagde, at da kirken har været et vartegn i samfundet, håber hun, at den finansiering, National Trust har givet, vil give menigheden ekstra tid til at udarbejde en langsigtet strategi for at rehabilitere bygningen.
Det er virkelig en lille del af kirkens overordnede behov, men vi føler, at det vil være gavnligt på sigt at give dem den tid, sagde Tolbert.
Lisa DiChiera, direktør for fortalervirksomhed hos Landmarks Illinois, sagde, at kirkens historie, dens ikoniske udseende og de samfundsprogrammer, den tilbyder, er det, der fik hendes organisation til at støtte projektet.
Vi ville sikre os, at denne bygning ikke kommer længere i forringelse, sagde DiChiera.
Og for en kirke som Greenstone sagde DiChiera, at en komplet restaurering kunne kræve mindst 1 million dollars.
Men Mason sagde, at uanset hvor meget de indsamler til deres restaureringskampagne, vil de bruge det til bygningen uanset.
Hvis vi indsamler $5.000, kommer vi til at udføre $5.000 arbejde. Hvis vi hæver $50.000, vil vi gøre $50.000 arbejde, sagde Mason. Vi vil hæve, reparere, restaurere.
Han sagde, at uden nogen form for restaurering, ville byen sandsynligvis i sidste ende komme ned på os på grund af sikkerhedsproblemer, hvilket kunne betyde lukning.
Men for en kirke, der har accepteret mennesker af alle racer og trosretninger i årevis, sagde Mason, at restaureringen er af mere end fysiske årsager.
Ved at restaurere denne bygning genopretter vi også fællesskabet, vi genopretter forholdet. Næsten alle herovre har en slags historie om denne kirke, selvom de ikke var medlem, sagde han. Vi genopbygger relationerne omkring os.
Kunhavigi: