Dødsfaldene stiger til 72 i Sydafrika-optøjer, efter at tidligere præsident blev fængslet
Mere end 1.200 mennesker er blevet arresteret i fattige områder i to provinser, hvor en lokalradiostation blev ransaget og tvunget ud af luften, og nogle COVID-19-vaccinationscentre blev lukket.
JOHANNESBURG - Dødstallet steg til 72 efter optøjer i Sydafrika i tirsdags, hvor mange mennesker blev trampet ihjel under plyndring af butikker, da politiet og militæret affyrede chokgranater og gummikugler for at forsøge at standse urolighederne, der blev udløst af fængslingen af tidligere præsident Jacob Zuma.
Mere end 1.200 mennesker er blevet arresteret i den lovløshed, der har raset i fattige områder i to provinser, hvor en lokalradiostation blev ransaget og tvunget ud af luften tirsdag, og nogle COVID-19-vaccinationscentre blev lukket, hvilket forstyrrede akut nødvendige inokulationer.
Mange af dødsfaldene i provinserne Gauteng og KwaZulu-Natal skete i kaotiske stormløb, da tusindvis af mennesker stjal mad, elektriske apparater, spiritus og tøj fra butikker, sagde politimajor Mathapelo Peters i en erklæring tirsdag aften.
Han sagde, at 27 dødsfald blev undersøgt i KwaZulu-Natal-provinsen og 45 i Gauteng-provinsen. Ud over de knuste mennesker sagde han, at politiet undersøgte dødsfald forårsaget af eksplosioner, da folk forsøgte at bryde ind i hæveautomater, samt andre dødsfald forårsaget af skyderier.
Volden brød ud, efter at Zuma torsdag begyndte at afsone en dom på 15 måneder for foragt for retten. Han havde nægtet at efterkomme en retskendelse om at vidne i en statsstøttet undersøgelse, der efterforskede anklager om korruption, mens han var præsident fra 2009 til 2018.
Urolighederne udviklede sig til et angreb af plyndring i township-områder i de to provinser, selvom det ikke har spredt sig til Sydafrikas øvrige syv provinser, hvor politiet er i alarmberedskab.
Det kriminelle element har kapret denne situation, sagde premier David Makhura fra Gauteng-provinsen, som omfatter Johannesburg.
Mere end halvdelen af Sydafrikas 60 millioner mennesker lever i fattigdom, med en arbejdsløshed på 32% ifølge officielle statistikker. Pandemien, med jobafskedigelser og en økonomisk afmatning, har øget sulten og desperationen, der hjalp med at drive protesterne udløst af Zumas arrestation til bredere optøjer.
Vi forstår, at de arbejdsløse har utilstrækkelig mad. Vi forstår, at situationen er blevet værre af pandemien, sagde en følelsesladet Makhura om staten South African Broadcasting Corp. Men denne plyndring underminerer vores virksomheder her (i Soweto). Det underminerer vores økonomi, vores samfund. Det underminerer alt.
Mens han talte, viste udsendelsen, at politiet forsøgte at bringe orden i indkøbscentret Ndofaya, hvor 10 mennesker blev knust ihjel i et plyndringer. Der kunne høres skud i baggrunden.
Makhura appellerede til ledere af politiske, religiøse og samfundsmæssige organisationer om at opfordre folk til at standse urolighederne.
Udsendelsen af 2.500 soldater for at støtte det sydafrikanske politi har indtil videre ikke formået at stoppe den voldsomme plyndring, selvom der blev foretaget arrestationer i nogle områder i Johannesburg, herunder Vosloorus i den østlige del af byen.
Mindst 1.234 mennesker blev arresteret i Gauteng og KwaZulu-Natal, sagde myndighederne, men situationen var langt fra under kontrol.
Plyndringer fortsatte tirsdag i indkøbscentre i Johannesburg-township-områder, herunder Jabulani Mall og Dobsonville Mall i Soweto. Der var også rapporter om plyndring i KwaZulu-Natal.
I Daveyton township, øst for Johannesburg, blev mere end 100 mennesker, inklusive kvinder, børn og ældre borgere, anholdt for at have stjålet fra butikker inde i Mayfair Square-indkøbscentret.
Nogle af de anholdte blødte fra knust glas på gulve, der var glatte fra spildt mælk, spiritus, yoghurt og rengøringsvæsker, der var blevet stjålet fra butikker.
Løbende kampe fortsatte som sikkerhed, og politiet affyrede chokgranater og gummikugler for at skubbe uromagere tilbage, som kom ind i butikkerne ved at gå gennem leveringsindgange, nødudgange og klatre op på tagene.
Bongani Mokoena, en ansat i en bilforretning, sagde, at uromagerne havde taget alt fra butikken, inklusive batterier og støddæmpere.
Senest på eftermiddagen lykkedes det politiet at sikre indkøbscentret, men uromagere forblev udenfor og kastede sten mod politiet og råbte om løsladelse af de anholdte. Da aftenen faldt på, samledes flere uromagere sig omkring indkøbscentret, og politiet satte barrikader op for at forsøge at holde dem væk.
I Soweto rapporterede Chris Hani Baragwanath-hospitalet, at antallet af sårede mennesker, der kom til skadestuen, var tredoblet i forhold til det daglige gennemsnit. Urolighederne tvang regeringen til at lukke nogle COVID-19-vaccinationscentre, hvilket forstyrrede den presserende indsats for at inokulere tusindvis af dem på 50 år og ældre om dagen.
I Johannesburgs Alexandra-township fortsatte indkøbscentret Pan Africa med at blive ransaget og blev sat i brand tirsdag.
Alex FM-radiostationen, som har tjent Alexandra-samfundet i 27 år, blev brudt ind klokken 02.00 tirsdag, og tyve stjal udstyr til en værdi af 5 millioner rand ($350.000), hvilket tvang stationen ud af luften, sagde stationschef Takalane Nemangowe.
Vores oplægsholder og sikkerhedsvagter kom sikkert ud gennem bagdøren, fortalte Nemangowe til Associated Press. Men plyndrerne ryddede op i vores kontorer. De tog alt vores sendeudstyr, computere, bærbare computere, mikrofoner, alt.
Nemangowe sagde, at intet politi eller hær havde patruljeret området. Alex FM-stationen er fællesskabsfinansieret og kører et træningsprogram for unge beboere, sagde han. Vi var de stemmeløses stemme her i Alexandra. Og nu er vi stille. Det er virkelig trist.
Men Nemangowe havde ikke opgivet håbet. Tirsdag eftermiddag var han og andre medarbejdere blevet tilbudt faciliteter på en radiostation i den nærliggende velhavende Sandton-forstad, hvor de forsøgte at begynde at sende tilbage til Alexandra-samfundet.
Myndighederne har gentagne gange advaret folk, herunder Zuma-tilhængere og pårørende, mod at bruge sociale medier til at opmuntre til optøjerne. Politiminister Bheki Cele sagde tirsdag, at omkring et dusin mennesker er blevet identificeret som at have anstiftet optøjerne.
Forfatningsdomstolen, landets højeste, behandlede mandag Zumas ansøgning om at få sin dom ophævet. Zumas advokat hævdede, at højesteretten begik fejl, da han dømte Zuma til fængsel. Efter 10 timers vidneudsagn sagde dommerne, at de ville offentliggøre deres beslutning på et senere tidspunkt.
Kunhavigi: