Dramatiker Charles Fuller, forfatter til 'A Soldier's Play', dør i en alder af 83

Fullers skuespil var fyldt med komplekse karakterer og en underskæring af konventioner. 'Den bedste måde at fjerne stereotyper og massive løgne på er at fortælle noget så tæt på sandheden, som du kan,' fortalte Fuller engang til Newsday.

AP

NEW YORK - Charles Fuller, den Pulitzer-prisvindende dramatiker af den brændende og roste 'A Soldier's Play', der ofte udforskede og afslørede, hvordan sociale institutioner kan fastholde racisme, er død. Han var 83.

Mr. Fuller døde af naturlige årsager mandag i Toronto, sagde hans kone, Claire Prieto-Fuller.

Mr. Fullers skuespil var fyldt med komplekse karakterer og et underbud af konventioner.

'Den bedste måde at fjerne stereotyper og massive løgne på er at fortælle noget så tæt på sandheden, som du kan,' sagde Mr. Fuller til Newsday. I en anmeldelse af hans værk sagde The New York Times 'klichéer om form, plot og karakter splintres som skeets på en skydebane.'

Mr. Fullers mest berømte værk, 'A Soldier's Play', brugte militære rammer i sin fortælling om eftersøgningen af ​​morderen af ​​en sort sergent på en hærbase i Louisiana under Anden Verdenskrig. Den dissekerede forankret racisme såvel som interne splittelser i det sorte militærsamfund og pakkede det ind i et mordmysterium.

Stykket vandt Pulitzer-prisen for drama i 1982 og blev to år senere lavet til det Oscar-nominerede bedste billede 'A Soldier's Story', som Mr. Fuller skrev manuskriptet til og opnåede en Oscar-nominering til.

Roundabout Theatre Companys Tony Award-vindende genoplivning af stykket er sat til en Chicago kører 4.-16. april 2023 , på CIBC Theatre. Stykket blev også opført i 2013 på Raven Teater.

'Jeg vil bare gerne blive betragtet som en dramatiker, der er heldig nok til at have skrevet et 'hit', og som ønsker at blive ved med at skrive skuespil, der bryder igennem muren,' sagde han til The New York Times i 1982.

Værket har tiltrukket en hvem er hvem af sort skuespiltalent. Filmversionen spillede en ung Denzel Washington i hovedrollen, som havde optrådt i sin første fase inkarnation i New York sammen med Samuel L. Jackson. En genoplivning fra 2005 off-Broadway lokkede Taye Diggs, Anthony Mackie og Steven Pasquale.

Den fik sin Broadway-debut i den pandemi-forkortede sæson 2020-21 med David Alan Grier og Blair Underwood og opnåede syv Tony-nomineringer, inklusive genoplivning af bedste spil. Grier vandt Tony for en fremhævet skuespiller, og stykket vandt bedste genoplivning.

'Det har været min største ære at fremføre hans ord på både scenen og skærmen, hans geni vil blive savnet,' tweetede Grier i sorg.

Født i Philadelphia gik Mr. Fuller på Villanova University og sluttede sig derefter til hæren i 1959, hvor han tjente i Japan og Sydkorea. Han studerede senere på La Salle University.

Han arbejdede som boliginspektør i Philadelphia, da McCarter Theatre i Princeton, New Jersey, satte gang i hans drama ″The Perfect Party″, som flyttede fra Broadway i 1969. Temaet var blandet ægteskab, men Mr. Fuller jokede ”det var en af verdens værste interracial skuespil.”

Han skrev skuespil for Negro Ensemble Company, og hans værker blev opført på New Federal Theatre og Henry Street Settlement. Hans gennembrud kom med 'The Brownsville Raid', som fortalte den sande historie om sorte soldater, der blev udskrevet på æreløs vis i 1906, efter at de fejlagtigt var blevet anklaget for mord. Først årtier senere frikendte hæren dem.

Dean LaPrairie

Fem år efter 'The Brownsville Raid' brugte Mr. Fuller lignende temaer og indstillinger i 'A Soldier's Play', hvortil han var påvirket af Herman Melvilles 'Billy Budd'. Begge romaner foregik i militæret under krigstid, men Mr. Fuller brugte strukturen til at diskutere race i det moderne Amerika.

I sin anmeldelse af stykket fra 2005 sagde The New York Times, at Mr. Fuller 'bruger rene konventioner til at fremkalde foruroligende slørede nuancer af racisme, vrede og selvhad blandt sorte mænd, der venter på at kæmpe i en hvid mands hær,' tilføjede. 'Disse følelser er rodede, forvirrende, modstridende.' (I stykket hilser en sort sergent fængslingen af ​​en sort menig velkommen: 'en fjols mindre for racen at skamme sig over.')

Mr. Fuller sagde, at han blev tiltrukket af militæret i sine skuespil, fordi 'historisk set er det det eneste sted, hvor sorte mænd har rejst sig lige med hvide mænd,' fortalte han Newsday i 1988.

Et andet af hans mere succesfulde skuespil var det hjemlige drama 'Zooman and the Sign' fra 1980, som handler om en tidligere priskæmper, hvis 12-årige datter bliver dræbt, mens han spiller. Ingen af ​​hans naboer vil træde frem for at identificere morderne. Når faren sætter et skilt op, hvor han beder om hjælp, tiltrækker det pressen. Men det gør ham - ikke morderne - til en paria i kvarteret.

New York Daily News kaldte skuespillet i en genoplivning fra 2009 som 'kraftigt almindeligt talt, hvis det ikke er så subtilt.' Chadwick Boseman spillede Zooman i 2000 i en alder af 23 i Lancaster, Pennsylvania. Mr. Fuller skrev en lavet til tv-film af stykket i 1995.

Mr. Fuller producerede også en cyklus af skuespil fra borgerkrigstiden, der inkluderede 'Sally', 'Prince', 'Jonquil' og 'Burner's Frolic'. Hans andre værker inkluderer coming-of-age-dramaet 'The Sky Is Grey' for PBS og 'A Gathering of Old Men' for CBS i 1987.

Han vendte tilbage til emnet militæret med skuespillet 'One Night...' i 2013, som handlede om en tidligere hærs lastbilchauffør, hvis liv er løst, siden hun gik offentligt ud med anklager om voldtægt mod tre andre soldater i Irak. I en scene beder hun Veterans Affairs Department om handicapydelser. 'Hvorfor er jeg en helt, hvis jeg dør,' siger hun, 'og en gene, hvis jeg lever?'

Ud over sin kone overleves Mr. Fuller af en søn, David; en svigerdatter; fire børnebørn; og tre oldebørn.

Kunhavigi: