Driving down memory lane: Et tilbageblik på tiåret i high school basketball
Minde om yndlingshold, spillere og historier fra det sidste årti.
Hver gang du dykker ned i historien om noget, du elsker, kan du ikke lade være med at mindes lidt og grave dybere.
Uanset om det er stort eller småt, nyhedsværdigt eller irrelevant, er her en bådladning af high school basketballhold, spillere, historier og figurer, som jeg har gode minder fra de sidste 10 år.
➤ Måske skyldes det, at sidste halvdel af årtiet manglede talent på højt niveau i forhold til, hvad vi er vant til i denne tilstand, men en lille gruppe individuelle spillere gjorde det største indtryk på mig –– og så mange andre –– i første halvdel af årtiet.
Vi havde en løbetur i Illinois med Anthony Davis, Jabari Parker, Jahlil Okafor, Cliff Alexander, Tyler Ulis, Jalen Brunson og et par andre, der forkælede os i omkring fem år.
Det er ærligt talt det første, jeg tænker tilbage på med gode minder, når jeg ser tilbage på årtiet. Jeg vil tale lidt mere om disse individuelle spillere. Fortsæt med at læse.
➤ Efter at have fawnet over det stjernespækkede individuelle talent i første halvdel af årtiet, var den anden ting, jeg umiddelbart tænker tilbage på, Simeons dominerende løb.
Jeg er ligeglad med, hvem du er, hvilken sport eller hvilken liga eller hvilken talenttræner Robert Smith var velsignet med under løbet, at vinde fire mesterskaber i træk er en bemærkelsesværdig bedrift.
Der har været masser af latterligt belastede hold i statens historie, som ikke kunne afslutte jobbet. Det gjorde Simeon. Hvert år fra 2010-2013.
Der er meget at tage i betragtning, når man tænker på fire på hinanden følgende statsmesterskaber, herunder motivation, presset ved at spille i den type søgelys hele sæsonen, styre personligheder, holde alle på samme side, mens man stadig prøver at maksimere talentet til dets fulde .
➤ Klassen i 2011 var speciel. Nej, det matchede ikke den bedste klasse i statens historie i 1998, men det er absolut den bedste klasse siden da.
Husk, at en af de bedste spillere på planeten lige nu, Anthony Davis, stod i spidsen for den klasse som den nr. 1 rangerede spiller i landet. Det er en god start for enhver klasse.
Men der var 18 spillere i klassen –– 18!!!!! –– der underskrev med høje store uddannelser ud af gymnasiet. De individuelle præstationer på college-niveau for så mange spillere i den klasse er imponerende. Derudover har fem af disse spillere brugt tid i NBA – Davis, Chasson Randle, Frank Kaminsky, Myke Henry og Abdel Nader.
Men fra et gymnasieperspektiv, ved du, hvor sjovt det er at tage ud hele vinteren, velvidende at der er 18 high-majors og over 50 plus Division I-spillere i en seniorklasse?
➤ Marcus LoVetts ene sæson var bestemt sjov. Ankomsten af LoVett til Morgan Park blev mødt med skepsis af nogle. Overvurderet? Overhyped? Nix. Et kig på LoVett, før sæsonen startede på en Fall League-kamp hos Whitney Young, var alt, hvad jeg behøvede at se fra den prangende 6-1-vagt.
LoVetts college-karriere lykkedes ikke. Men det tager intet væk fra en dynamisk, øjenåbnende sæson i sæsonen 2014-15, hvor han satte 25 point i en kamp. I et statssemifinaletab til Belleville Althoff var LoVett 20 af 27 fra feltet på vej til et elektrificerende 45-points spil.
➤ Bravaderet fra Morgan Park og Nick Irvin gned nogle på den forkerte måde gennem årtiet. Programmet blev en lynafleder i basketballverdenen. Men der er ingen tvivl om, at kombinationen af Morgan Park og Irvin bragte mere spænding til sporten og konkurrence på højere niveau fra andre.
➤ Hvem husker Simeon-Benet-opgøret ved en udsolgt UIC-pavillon i februar 2011? Det er et spil, du var glad for, at du var til med energien derinde den aften. Faktisk kan det være årtiets spil i den almindelige sæson, hvad angår hype, atmosfære og spil på højt niveau.
Nr. 2 Benet forbedrede sig til 26-0 med en sejr på 58-54 over Simeon foran 8.000 plus, som hovedsagelig bestod af Benet-fans.
➤ Selvom det er elendighed for Benet-fans at tænke tilbage på selv år senere, var jeg heldig at være i East Aurora-gymnastiksalen i 2011, da værten Tomcats og den livlige Ryan Boatright udtog ubesejrede og nationalt rangerede Benet i sektionen. Det store, gamle, ærværdige fitnesscenter var vildt den aften, da værten East Aurora chokerede det nr. 1 rangerede hold i staten.
➤ Apropos Ryan Boatright …
Han var undervurderet nationalt. Men han blev heller aldrig, nogensinde værdsat nok over hele staten eller endda i Chicago-området. Og selvom han fyldte lokale fitnesscentre med fans, blev han bestemt ikke set nok af masserne.
East Aurora var ikke fast inventar i højprofilerede begivenheder eller dybe turneringsløb under Boatrights karriere. Men Boatright var den mest spændende high school basketballspiller, jeg så i løbet af de sidste 10 år. Crossoverne, stop-on-a-dime pull-ups, tophastigheden, han spillede med med basketball i hænderne, fik dig til at gispe. Boat Show var speciel og unik.
➤ Fra et årti personligt synspunkt glemmer jeg, at det allerede er otte år siden, jeg udgav min sidste City/Suburban Hoops Report papirudgave i 2012. Jeg er glad og heldig at kunne sige det meste af indholdet fra de næsten 20 års udgivelse. old-school Hoops Report er fortsat med mit arbejde med hjemmesiden.
➤ Blot to år efter det sidste nummer af City/Suburban Hoops Report blev sendt ud til abonnenter, bragte årtiet også No Shot Clock-podcasten til high school-basketballfans i Chicago-området og videre. Der er allerede gået seks år af podcasten. Når med venlig hilsen og min podcastpartner Michael O'Brien lægger vores næste podcast op? Krydser fingre for at det er før end senere.
➤ En reel nedtur fra årtiet var den fortsatte nedlæggelse af Big Dipper Holiday Tournament i Rich South og den igangværende langsomme død af den engang så store Proviso West Holiday Tournament. Du taler om år og år med fantastiske minder, som alle gik sydpå det sidste årti? Yeesh.
➤ At tænke på virkelig gode matchups fra årtiet fører mig til disse fantastiske minder: Big Cliff vs Jahlil i bymesterskabet og Brunson vs. Ulis i When Sides Collide Shootout. Fra et individuelt synspunkt bliver det ikke bedre.
➤ Årtiet gav en mulighed for at være vidne til den bedste gymnasiebeståede store mand, jeg nogensinde har set.
Tak, Cameron Krutwig.
Selvom jeg altid var en fantastisk spiller, undrede jeg mig over hans følelse af at bestå tidligt i hans karriere hos Jacobs. Der er så få store mænd med fantasien og instinkterne, som Krutwig legede med, mens han forestiller sig forbipasseringer, som andre simpelthen ikke ser. Han fortsætter med at spille for Loyola og træner Porter Moser.
➤ Når det kommer til de mest spændende spillere for mig at se i løbet af årtiet –– og vi taler om den sande spænding, du får fra en ung spiller, der absolut kunne blænde en given aften –– består den korte liste af førnævnte Ryan Boatright af East Aurora og inkluderer Marian Catholics Tyler Ulis, Stevensons Jalen Brunson, Willowbrook/Thorntons Alonzo Verge og Morgan Parks Marcus LoVett.
➤ Mine egne favoritter blandt de mange stjerner med, hvordan de spillede, nærmede sig spillet, bar sig selv og den respekt, de viste gennem deres gymnasiekarriere: Mt. Carmels Tracy Abrams, Youngs DJ Steward, Simeons Zach Norvell, Belleville Wests EJ Liddell, Zion -Bentons admiral Schofield, Rock Islands Chasson Randle og Stevensons Jalen Brunson.
➤ Så mange store spillere har det særprægede DNA, de tiltrængte og fornemme personlighedstræk for at gå sammen med basketballtalentet, der gør dem til højtydende stjerner. Men i mit sind havde ingen fra årtiet mere end Jalen Brunson.
Igen, mange havde det –– det indre ønske om at lykkes, lederskab, fokus, perfektionisme og det dræberinstinkt med en uovertruffen vilje til at vinde –– men ingen havde mere end Stevenson-vagten på 6-2.
➤ DJ Stewards personlighed. Den nuværende Duke freshman var lige så engagerende af en spiller, som jeg har dækket under hans år hos Fenwick og Young. Steward havde det sjovt med at spille, spillede et stilfuldt og smart spil og dominerede som spiller, mens han stadig viste stor respekt.
➤ Det var forfriskende at se udviklingen af Max Christie på Rolling Meadows. Den måde, han og hans familie håndterede hans rekruttering på som en top 15-emne i landet, var noget, du ville ønske blev efterlignet lidt mere af hotshot-udsigter. Christie forblev også tro mod både sine high school- og klubbasketballprogrammer.
➤ Ditto for EJ Liddell. Belleville West-stjernen gjorde alt, hvad en high school-spiller kunne gøre for at vinde back-to-back statstitler, samle imponerende tal og vinde hver enkelt pris derude. Liddell, som nu spiller i Ohio State, gjorde det hele med så meget klasse og professionalisme, som en teenager kan vise.
➤ I løbet af de to år med Belleville Wests dominans for at lukke årtiet, var jeg i stand til at lære Belleville West-træner Joe Muniz ret godt at kende. Jeg følte mig heldig for nogle gode basketballsamtaler med Muniz, før denne klasseopgave trak sig ud af coaching i 2019.
➤ En anden træner, der trådte tilbage i løbet af årtiet, og som var helt i klasse, og jeg har nydt at tale med i mere end 20 år, var Gordie Kerkman hos West Aurora. Hvilken fænomenal karriere Kirkman sammensatte.
➤ Og et par undervurderede trænere, som trådte tilbage i løbet af årtiet, som jeg virkelig nød at tale med gennem årene og altid respekterede, hvordan deres hold spillede: Warrens Chuck Ramsey, Glenbard Easts Scott Miller og Conants Tom McCormack.
➤ En medrivende individuel præstation fra årtiet, som stadig ikke er glemt – og jeg er så glad for, at jeg kunne se live – var Cliff Alexanders eksplosion i Pontiac Tournament i en semifinalesejr i 2013 over West Aurora.
Alexanders tordnende smæk af et misset skud på buzzeren til en sejr på 74-73 var udråbstegn på, hvad der var en sensationelt dominerende præstation. Alexander sluttede med 37 point, 26 rebounds og fem blokeringer, mens han lyste Pontiac-publikummet op med 10 rim-raslende dunks. Ja, alle de tal er korrekte. Wow.
➤ Når vi taler om forbløffende præstationer, så var jeg også så heldig at være i Peoria for Jalen Brunsons statsturneringsrekord på 56 point, han lagde på Young og Jahlil Okafor i et delstatssemifinaletab i 2014.
➤ Årtiet producerede den bedste rene point guard, jeg nogensinde har set i Illinois: Tyler Ulis.
Den viljestærke 5-9 Ulis overvandt konstant manglen på størrelse og ville lade dig spekulere på, hvad hvis Tyler Ulis var 6-2 eller 6-3? Det skyldes, at Ulis havde alt det væsentlige ved en sensationel point guard, inklusive balance, instinkter, IQ, kreativitet, lederskab og forståelse af situationer.
Jeg ville så ønske, at han ville have fået Marian-katolsk gennem et af de to super-sektionsspil, så staten kunne have set Ulis i Peoria.
➤ Tak, Luwane Pipkins. Jeg elskede at se den lille vagt konkurrere i de rød-sydlige kampe, som Pipkins og Bogan havde med Morgan Park og Simeon. Jeg elskede bare at se Pipkins kamp.
➤ Men du vil gerne kende en spiller fra årtiet, som måske er i Hoops Reports top-fem i alle hårdhed? Jamal McDowell. De færreste husker nok den hårde Orr point guard, men han var en så god leder, som du vil finde, og den ultimative konkurrent.
➤ En undervurderet, overset spiller, men en Hoops Report-favorit fra årtiet: St. Charles East's Cole Gentry. Den 5-9 point guard har været stensikker i Wright State for den ene Division I college trænerstab, der troede på ham.
➤ Nnanna Egwus forbedring som spiller var overraskende at se. Hvis nogen så Egwu spille som førsteårsstuderende, så ikke var opmærksomme i tre år og så ham igen som senior på St. Ignatius, ville du ikke tro de fremskridt, han gjorde. Hvis du ville have sagt, da han var førsteårsstuderende, at Egwu ville være en Big Ten-spiller? Kom nu.
➤ Jeg er virkelig til streaks og ubesejrede rekorder. Uanset om det er en baseball-slagrække, der ruller ind i 20'erne om sommeren, eller et basketballhold med en plettet rekord sidst på vinteren, vil jeg lægge mærke til det og holde styr på det.
Da Proviso East gik ind i statens mesterskabskamp i 2012 med en perfekt 32-0 rekord, satte det op for, hvad der uden tvivl var årtiets højest profilerede titelkamp mod Simeon.
Proviso East, der forsøgte at være den første ubesejrede store skolemester siden King i 1993, tabte 50-48. Men tænk på, hvor talentfuldt det hold var i 2011-12: Sterling Brown (NBA), Javon Carter (NBA), Paris Lee (Årets konferencespiller i Missouri Valley), Paris Burns (UIC) og Keith Carter (Saint Louis og Valpo) ). Det er det bedste hold i årtiet til ikke at vinde et statsmesterskab.
Og derfor var den sjældne optræden af et ubesejret hold, der spiller i Peoria, så spændende et par år senere i 2016-17. Fremd kante Jacobs 36-35 for at vinde super-sektionen og forbedre til 30-0 på året. Selv som en massiv underdog til Young i delstatssemifinalerne, kæmpede Fremd til det sidste, inden han faldt 53-47.
➤ Det, der var mest mindeværdigt ved 2017 State Finals i Peoria, var det faktum, at både klasse 4A (Young over Simeon) og klasse 3A (Morgan Park over Fenwick) statsmesterskabskampe gik til overtid, som fulgte efter klasse 1A-overtiden (Effingham St. Anthony over Okawville) ugen før.
➤ Hvis du har fulgt min basketballdækning tæt i det sidste årti, kender du måske mit yndlingshold at se. To ord: Lone Peak.
Det højt respekterede hold fra Utah kom til Chicago Elite Classic i december 2012 og satte et show med sit trepunktsskydning, afleveringer, præcise angreb og afstande, kemi og, ja, nogle store talenter. Jeg fortsatte med at give out-of-staters rekvisitter hele året, så meget, at Lone Peak fans og trænere nåede ud til mig på sociale medier, og min egen svogers julegave til mig var en Lone Peak basketball t- skjorte.
➤ Favorit Illinois-hold fra årtiet: Stevensons 2015 statsmesterskabshold.
Det er ikke særlig ofte den enlige folkeskole fra et enkelt samfund vinder et stort skolemesterskab. Den historie var vigtig, men dette hold havde lidt af hvert, inklusive en ubestridelig kemi og undervurderet defensiv hårdhed.
Der var superstjernen i Jalen Brunson. Der var den veteran Division I-kandidat, der skulle til for at vinde store skoleturneringstitler i Connor Cashw. Der var den unge, spirende stjerne i Justin Smith. Og der var et væld af rollespillere, der lige fik det.
➤ Et par andre af mine favoritter fra årtiet inkluderer det Proviso East-hold fra 2011-12, 2010-11 Glenbard East-holdet og Loyola Academys 2013-14-hold.
Det Proviso East-hold, der tabte til Simeon i titelkampen, var ubertalent. Men det spillede også så hårdt, konkurrerede, var en trussel defensivt og var velsignet med så stor fart og hurtighed. Det var et spændende mærke inden for basketball.
Glenbard East var en velsmurt maskine, der gik 28-4 bag 1-2-punchen af Johnny Hill og Zach Miller. Rams var en spændende gruppe, der spillede up-tempo og kørte i en fyldt sektion, der omfattede ubesejrede Benet, Ryan Boatright og East Aurora og et talentfuldt Downers Grove South-hold. Så slog Fred Van Vleet og Rockford Auburn i supersektionen.
Folk glemmer også, at Glenbard East-holdet gjorde en tapper indsats mod dominerende Simeon i delstatens semifinale og tabte 56-53 til Jabari Parker and Company.
Det Loyola-hold var sjovt at se med dets afleveringer, bevægelse, skæring og sammenhængskraft. Ramblers, anført af trioen Jack Morrissey, Kevin Kucera og James Clarke, trivedes med trepointsskuddet, spillede med så meget balance og sammenhold i begge ender af gulvet og nåede en supersektion, mens de vandt 25 kampe.
➤ Det ville ikke være et årti-refleksion uden at jeg valgte klassen 2012 en gang til. Fred Van Vleet, Rockford Auburn-stjernen, er undskyldt. Han beviste, at alle tog fejl igen og igen hele vejen til at opnå en langsigtet NBA-kontrakt det sidste år.
Der var helt sikkert et par overraskelseshistorier uden for klassen, men generelt var klassen begrænset på gymnasieniveau og videre.
➤ Hej, klasse af 2016, du er ikke for langt bagefter klasse af 2012 i afdelingen for at blive plukket op.
➤ En anden note om den skøre Anthony Davis-historie er det fantastiske faktum, at så få mennesker faktisk så ham spille. Her er dette fænomen, et barn i Chicago Public League, der steg til den nr. 1 rangerede spiller i landet, som aldrig rigtig blev set eller endda hørt fra i løbet af sin seniorsæson.
Men som en senblomster, som ingen var klar over, før foråret i hans juniorår, efter hans juniorsæson, og at spille for et irrelevant high school basketballprogram med så få store kampe førte til denne anomali.
➤ Jeg vil give årtiets største forstyrrelse til Lincoln-Way West, som chokerede Morgan Park i et supersektionelt opgør i 2016.
Huske på, at? Ingen større forstyrrelse, især med alt det, der var på spil.
Lidt kendte og undervurderede Lincoln-Way West slog holdet nr. 2 i staten 68-60 for at nå Peoria.
➤ Spilleren uden for Chicago, der aldrig modtog tilstrækkelig respekt – især fra dem i Chicago-området – var Rock Islands Chasson Randle. Han vandt en statstitel som senior, men fik stadig aldrig sin ret. Han er lige gået videre til en fantastisk college-karriere i Pac-12, hvor han forlod som Stanfords førende scorer nogensinde med 2.375 karrierepoint. Randle har spillet stykker af tre forskellige NBA-sæsoner.
➤ Jeg vil sige, at den ene stornavnede spiller, der fortsatte med at blive en college-stjerne, som jeg absolut savnede det værste fra årtiet, var Benets Frank Kaminsky.
➤ Det bedste skydespil, som Hoops Report har set i sine 25 år med at evaluere high school-spillere i Illinois, blev uddelt i dette årti. Yorkville Christians Jaden Schutt har stadig to år til at åbne det nye årti, men der har ikke været et bedre skydespil i Illinois i løbet af det sidste kvarte århundrede.
Kunhavigi: