Farvel 2020: Et år som ... ja, du ved
Ligesom 1968, 1945, 1918 og så mange andre skelsættende år, behøver vi ikke at arbejde hårdt for i de kommende årtier at huske, hvilket år COVID-19 ramte. Det var i 2020 - et år at huske, uanset om du kan lide det eller ej.
En påske som ingen anden.
En sommer som ingen anden.
En World Series som ingen anden.
Et år som intet andet.
Beskrivelsen en _____ som ingen anden blev ikke opfundet i 2020. Den har været brugt i mere end et århundrede: Det har været et år som ingen anden, skrev R.M. Squires, der opsummerer tandplejens verden i 1919.
Men sætningen er blevet slidt i stykker i løbet af de sidste ni måneder af journalister, der har kastet sig ud for i en praktisk kode på tre ord at formidle den indbagte mærkelighed og kontinuerlige uro, vi har været udsat for. Et mærkelogo til at gummistemple dette slowmotion-togvrag: COVID-19-pandemi møder borgerlig uro møder økonomisk forstyrrelse. Vores lukkede samfund af lukkede skoler og kæmpende restauranter, der alle spiller mod et politisk klovneshow, der går fra farceagtig til skræmmende, nogle gange inden for samme time.
Et præsidentvalg uden sidestykke.
En Thanksgiving som ingen anden.
Så ofte var som ingen andre slynget, til tider havde jeg lyst til at skrige, HVERT år er et år som intet andet! År er unikke, ligesom snefnug. Og desuden 2020 er ligesom andre år. Det er ligesom 1968, 1945, 1918 ... helt tilbage til 1066, skelsættende år, hvor du ikke behøver at sammentunge læberne og overveje, forsøge at uddybe en enkelt begivenhed. Vi ved alle, hvad der skete i 2001. Ingen kommer til at knipse med fingrene og forsøge at huske, hvilket år COVID ramte: 2020, et år at huske, uanset om du kan lide det eller ej.
Et år er lang tid. Og forskellig for hver person. Når jeg taler om mit 2020, bruger jeg ordet velsignet. Ingen i min familie blev syge, ligegyldigt døde. Mange var ikke så heldige. Rundt om i verden overlevede 1,6 millioner mennesker ikke at få virussen. Og tæller. I USA vil mere end 300.000 amerikanere, der indvarslede 1. januar 2020, med en nedtælling til et kys, ikke være til stede for at se året ud den 31. december takket være COVID-19.
Byrden blev heller ikke delt ligeligt. En fjerdedel af dødsfaldene i forbindelse med coronavirus var personer mellem 65 og 75. Halvdelen var over 75. Næsten 25 % var latinamerikanere. Næsten 20 % var sorte.
Måske hjalp det Red America med at nedtone krisen lige fra starten, efter Donald Trumps føring, der afviste COVID-19, bekymret for, at det ville skade økonomien og dermed hans chancer for genvalg. Han gjorde det at bære en maske til en politisk erklæring. Ingen mængde af ryglæns og skyldskifte og revision og fladt løgn ændrer det. For ham var COVID-19 noget, der kunne benægtes, noget, der skete langt væk, i demokratiske byer - buh, hvæs! — til minoriteter, hvis liv alligevel er et helvede.
Og til gamle mennesker. Har de ældre nogensinde fået deres livs værdi så henkastet afskediget? Religiøse fanatikere, der vil stå på et hjørne og vifte med et fem fods foto af et blodigt foster, der skreg om livets hellighed, gad ikke engang at trække på skuldrene og sige: De var gamle; de skulle dø alligevel....
Pandemien afslutter pænt bogstøtte i år, vi forsøger at få musklerne ud af døren, fra ankomst til vaccine. Men det var ikke alt, der skete. De landsdækkende protester efter George Floyds død i hænderne på Minneapolis-politiet den 25. maj berørte optøjer og plyndring, og opkaldte følelsen af endetidens krise. Downtown Chicago, der allerede lider takket være COVID-19, blev en spøgelsesby med krydsfinerbeklædte vinduer. Kvarterer over hele byen led på samme måde. Det ville gøre året ekstraordinært, selvom der ikke havde været nogen pest.
De ændringer, der er sket i vores samfund, behøver næppe at nævnes. Fjernarbejde. Masker. Plexiglas skjolde. Pludselig var det ikke usædvanligt at få leveret pakker hver dag, flere gange om dagen. Man kunne gå måneder uden at røre penge.
Amerikanerne begyndte at bære masker, bortset fra dem, der foragtede dem som en utilladelig indtrængen af deres elskede amerikanske friheder. Donald Trump tabte præsidentvalget i 2020. Med 7 millioner stemmer. Han havde brugt måneder på at forberede sin påstand om, at han var blevet snydt - han gjorde det samme i 2016, husk - og i årets sidste to måneder manifesterede han sig endnu tydeligere for det, han har været hele tiden: en klynkende taber.
Han ledede et angreb mod demokratiet, et forsøg på at modarbejde det amerikanske folks vilje, som ikke burde minimeres, bare fordi den var så uduelig. Trumps krig mod demokrati er måske endnu den værste, mest betydningsfulde del af 2020, den del, som historikere husker længe efter, at minderne om håndsprit er falmet. At beskæftige sig med coronavirus kunne have været en barneleg sammenlignet med at skære dæk af amerikansk frihed. Svært at sige. Vi er måske igennem året, men dets kampe vil stadig rase.
Hvor er vi så? Tilbage for at fejre en jul som ingen anden, og et nytår som ingen anden, og se på 2021, en meget kærkommen chance for at vende tilbage til almindelige år. For at drive virussen væk. At få vores samfund og økonomi og skoler op at køre. For at hive smagen af Trumpian ligger ud af vores mund.
Grunde til at være glad? Sikkert. Men 2021 vil starte hårdt, virussen raser stadig, da vi ikke vil være i stand til at få den vaccine i hundreder af millioner af arme hurtigt nok. Flere hundrede tusinde amerikanere vil dø - det plejede at alarmere folk. Derudover er der medborgere, som, trænet i at foragte videnskaben og refleksivt modsætte sig alt, hvad regeringen gør, vil nægte. Donald Trump er præsident indtil 20. januar, og hvem ved, hvilke tricks han stadig har i ærmet? Så ugers hærværk, plus hvilken som helst selvskade, et republikansk parti, der har begået demagogi, modsandhed og antidemokrati, kan tjene til. Hold din sikkerhedssele fastspændt.
Når det er sagt, skal vi stadig fejre. Sig farvel til 2020 (alle sammen nu, Et år som intet andet!), forsegl det i en blyforet kiste, og begrav det dybt på et ensomt sted. I det mindste ved vi, at i modsætning til almindelige gyserfilm, vil den ikke springe ud af jorden.
Hvad angår 2021 ... Nå, jeg burde hviske dette, for ikke at lægge en dæmper på festlighederne. Men ja, det kunne være værre. Selvom skiltene siger, at det bliver bedre. Vacciner bliver produceret i millioner. Den racemæssige uretfærdighed, der sendte folk på gaden hen over sommeren, er der stadig og tikker, hvilket er bedre end høfligt skjult. Vores andre problemer, fra klimaændringer til smuldrende infrastruktur, forsvandt ikke på grund af COVID-19. De er der stadig alle og venter på os.
Vi bør forlade 2020, ikke med frygt for fremtiden, men stolthed over, at vi klarede det. Gennem den værste pandemi i 100 år. Gennem det sidste år, please Gud, af den værste præsident i amerikansk historie. Gennem vold i gaderne. Det er et skjold at bære ind i 2021.
Verden er stadig et usikkert, farligt sted. Men vi har survivor street cred nu. Et ar vi kan tale om. Vi overlevede 2020, isolerede, usikre, forvanskede, med selve sandheden under belejring. Et år, for at finde på en sætning, som ingen anden. Vi ved bedre nu, eller burde. Hvem kan fortælle, hvad vi kan gøre i 2021, arbejde sammen, bevæbnet med vores hårdt tjente visdom? Desuden vil vi måske være heldige og kun have et almindeligt standardår at klare. Et år som mange andre. Ville det ikke være rart? Lad os alle hæve vores glas og skåle for det.
Kunhavigi: