En by siger farvel til en 'sand skat'
Hundredvis deltog i en begravelse fredag for borgerrettighedsaktivisten Timuel D. Black, der døde 13. oktober i en alder af 102.
I sine 102 år var Timuel Black vidne til meget af det værste ved menneskeheden - fra en lærer i sin egen folkeskoleklasse, der skreg ad en hvid pige, fordi hun havde forsøgt at dele sin bog med ham, til de dyngede lig i den nazistiske koncentrationslejr. ved Buchenwald.
Han havde al mulig grund til at være kynisk, men i stedet formede de oplevelser ham og utallige mennesker omkring ham til det bedre, hørte hundredvis af sørgende fredag.
Han havde en uudslukkelig ånd til at håbe og en vedholdenhed til aldrig at holde op og aldrig, nogensinde, nogensinde give op, fordi han vidste, at problemer ikke vare altid, sagde pastor Michael Pfleger og gav hyldest til First Unitarian Church of Chicago den Sydsiden.
Den afroamerikanske borgerrettighedsaktivist, lærer, forfatter, historiker og anden verdenskrigsveteran, der døde den 13. oktober, blev også husket som en, der muliggjorde karrieren for nogle af byens smarteste sorte sønner og døtre.
Relaterede
Timuel Black, historiker, borgerrettighedsaktivist, dør 102 år gammel
Han vejledte en ung samfundsorganisator ved navn Barack Obama og lærte ham, hvordan man opbygger en politisk base. Han hjalp Carol Moseley Braun med at blive den første afroamerikanske kvinde til at vinde valget i det amerikanske senat. Han vejledte og rådgav utallige mænd og kvinder og unge, sagde Pfleger.
Mens Pfleger talte, lå hr. Black i en koksgrå kiste med et foldet amerikansk flag under hovedet. En kæmpe spray af røde roser fra hans kære kone lå ved foden af kisten. Lige før gudstjenesten begyndte, bøjede hans kone, Zenobia Johnson-Black, grædende hovedet mod hans og hviskede ind i hans øre.
Den amerikanske senator Dick Durbin huskede, at han mødte de sorte for 25 år siden, da han første gang stillede op til sit nuværende sæde. Durbin, mens Johnson-Black kiggede på, huskede, hvordan hun venligt havde tilbudt at være hans chauffør på South Side.
Det var en spændende oplevelse med en masse kreativ kørsel, jokede Durbin. Han er forblevet venner med de sorte. Han huskede dem lige før Obamas indsættelse i 2009, da folk bøvlede ham efter billetter.
Det var interessant, hvor mange venner og hvor mange nye venner, der kontaktede mig for de billetter, sagde Durbin. Men jeg vidste, hvor de første to billetter skulle gå – til Tim og Zenobia; grunden er, at der måske aldrig havde været en præsident Barack Obama, hvis det ikke var for Tim Black.
Durbin sagde, at Mr. Black dedikerede sig til at gøre menneskeheden bedre, og han holdt aldrig op med at arbejde.
Efter hver sejr satte han sigte på et nyt mål, sagde han. Efter hver skuffelse arbejdede han på at finde en bedre måde. Tim Black var griot på South Side.
Relaterede
Timuel Black fejrer 102-års fødselsdag og vinker til velbehagere i campingvogn
Borgmester Lori Lightfoot beskrev Mr. Black som et ikon og en sand skat. Lightfoot sagde, at hun fik et opkald fra Johnson-Black lige før hendes mand døde. Lightfoot gik for at sige farvel og medbragte en prøve af den jazzmusik, som Mr. Black elskede - i dette tilfælde Ella Fitzgerald og Louis Armstrong.
Han var stadig opmærksom nok til at vide, at jeg var til stede, sagde Lightfoot, og hendes stemme knækkede af følelser. Men det var tydeligt, at han var på vej hjem. Jeg sad ved hans fødder, fødderne af denne store mand, som havde næret og draget omsorg for så mange.
Pfleger talte om Mr. Blacks anden store kærlighed, hans kone gennem 40 år.
Hvis du kendte Timuel Black, hans livspartner og hans bedste ven, var hans store kærlighed, hans bøh, Zenobia Johnson-Black, sagde Pfleger. Han sagde: 'Min smukke, unge kone. Var jeg ikke klog at gifte mig med hende?’ Han elskede ham noget Zenobia. Og Zenobia, tak for kærligheden, for støtten, for den konsekvente omsorg, du gav din mand indtil hans allersidste åndedrag.
Kunhavigi: