For at imødegå Trumps udtværinger må Joe Biden lære af Hillary Clintons fejltagelser
Clinton-sagaen i 2016 skulle tjene som en påmindelse om, at falske historier kan tage fat, og en advarsel om ikke at gentage de samme fejl.
Der var et øjeblik i 2016, som jeg aldrig vil glemme.
Jeg satte mig på et tog fra New York til Washington, D.C., og løb ind i en af mine foretrukne Amtrak-medarbejdere, som jeg havde lært at kende gennem mange års pendling. Han elskede at tale politik, når vi så hinanden. Og selvom vi ikke altid var enige, respekterede jeg hans informerede mening.
På denne dag i begyndelsen af august gik han begejstret hen mod mit sæde og holdt sin telefon op fra næsten en bil væk. Da han kom til mig, fik han en ukendt hjemmeside oplyst.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Han klikkede afspil på en 16-minutters video lavet af en Florida-læge med nyhedsartikler, videoklip og billeder med den tilhørende overskrift, Hillary Clintons sygdom afsløret. I den konkluderede lægen, at hun i hemmelighed havde Parkinsons sygdom.
Jeg kan huske, at jeg høfligt forkælede min ven i et minut eller deromkring, og derefter bad ham om at sende mig linket, så jeg kunne afslutte den pinlige offentlige udsendelse af denne mærkelige konspirationsteori, mens andre passagerer så på.
Selvfølgelig lød idéen absurd for mig, men også bekymrende. Min ven havde ikke virket modtagelig for den slags videoer før. Hvis de kunne overbevise ham, ville andre så tro på dette? En måned eller deromkring senere ramte en video af Clinton, der blev hjulpet ind i en varevogn efter at have deltaget i et mindesmærke den 11. september, æteren. Kampagnen i første omgang skylden det på varmen, skyldte nogle samtidige hosteanfald på allergi, og så endelig, dage senere, indrømmede hun, at hun var blevet diagnosticeret med lungebetændelse.
Ifølge til The New York Times insisterede Clinton på, at den første diagnose skulle holdes hemmelig, sikker på, at sygdommen ikke var et afgørende spørgsmål for vælgerne, og at den kunne blive fordrejet og udnyttet af hendes modstandere - en strategi, der gav bagslag betydeligt.
Den klodsede sløring sendte konspirationsteoretikerne i overdrev og begyndte at tage fat i mainstream-medierne.
Til Vox analyse på det tidspunkt gav Clintons ævle udtalelser en vis tiltro til det stigende interesseniveau for hendes helbred. På sin side gjorde Donald Trump og hans allierede det bedste ud af kampagnens fejl og hoppede på de mange bizarre konspirationsteorier. Inden længe havde Clinton angiveligt dysfasi, hjertesygdomme, anfald og dissemineret sklerose. Tv-læge Dr. Drew Pinsky foreslået hun havde hjerneskade.
I midten af september blev Clintons helbredsproblemer faktisk undersøgt. EN Morning Consult undersøgelse viste, at alarmerende otte ud af 10 registrerede vælgere havde hørt meget eller nogle om Clintons helbredsproblemer. I august havde kun 26 % sagt, at hendes helbred var under gennemsnittet eller meget dårligt - nu gjorde 41 % det.
Alt dette er at sige, at Trumps seneste insinuationer om, at Joe Biden tager præstationsfremmende stoffer, kan lyde absurd, grundløs, desperat og endda latterlig i deres ansigter. Vær sikker på, de er alle disse ting - men Clinton-sagaen bør både tjene som en påmindelse om, at disse historier kan tage fat, og en advarsel om ikke at gentage de samme fejl.
Trump gentager i det væsentlige den playbook, han kørte i 2016. I månedsvis har han stillet spørgsmålstegn ved Bidens kognitive helbred, og hans tilhængere har drevet teorier om, at han bliver skjult for at beskytte en hemmelig sygdom.
Tidligere på måneden Trump fortalte en Fox News-personlighed fra Biden, at der sandsynligvis er stoffer involveret. Det er hvad jeg hører.
Mandag aften interviewede Sean Hannity Trumps tidligere læge i Det Hvide Hus, der nu stiller op til Kongressen, for at udtale sig om Bidens helbred. Jeg synes, det er helt rimeligt at spørge, om han tager medicin for at hjælpe ham med sin årvågenhed og sin hukommelse, Dr. Ronny Jackson sagde , der ikke tilbyder noget bevis for, at Biden er det. En anden Fox-læge har grundløst spekuleret at Biden er på speed og Adderall til at hjælpe i lave doser i korte perioder.
Alt dette får en ekstra ironi i betragtning af, at Trumps egen alarmerende adfærd længe har cementeret i mange en ekspertudtalelse om, at han er utilpas. Som en ny film , Unfit: The Psychology of Donald Trump påpeger, at hans forbløffende mangel på budskabsdisciplin, Twitter-anfald sent på aftenen, vrangforestillinger og manglende evne til at fokusere eller fuldføre tanker, sætter ham ikke i stand til at stille spørgsmålstegn ved Biden eller nogen anden.
Men det betyder ikke, at hans taktik mod Biden til en vis grad ikke vil fungere. Ifølge en Fox News meningsmåling denne måned mener 51% af de sandsynlige vælgere, at Biden har den mentale soliditet til at være præsident, mens 47% siger det samme om Trump.
Det er en alarmerende snæver margen for Biden. Hvis han ønsker at udvide det og undgå Clintons fejltagelser, vil han vælge maksimal gennemsigtighed i sine sundhedsspørgsmål, møde spørgsmål om sit helbred med åbenhed i stedet for nogle af de fjendtlighed vi har set fra ham, og gør sig selv mere tilgængelig for pressen .
Han vil også gøre klogt i at huske, at konspirationsteorier kan lyde for skøre til, at de fleste amerikanere kan tro. Men Trump har ikke brug for det meste - han har brug for lige nok, og tro mig, de er derude.
S.E. Cupp er vært for S.E. Cupp Ufiltreret på CNN.
Send breve til letters@suntimes.com .
Kunhavigi: