'Captain Fantastic' for offbeat til sit eget bedste
Sikke en selvtilfreds.
Trods en modig og edgy præstation af Viggo Mortensen og nogle skinnende øjeblikke af skarp komedie og ægte følelser, lider forfatter-instruktør Matt Ross' hippiefantasi Captain Fantastic af terminal selvtilfredshed, for ikke at nævne en af de mere irriterende slutscener i enhver film dette år.
I traditionen med The Mosquito Coast og Running on Empty (og går længere tilbage, Swiss Family Robinson), handler Captain Fantastic om en familie, der er gået ud af nettet i stor stil og nu lever af jorden, isoleret fra moderne verden og al dens onde forfangenhed. (Børnene er så isolerede, at når de ser overvægtige mennesker, undrer de sig over, hvad der er galt med dem.)
Mortensens Ben er en smuk, genial, ressourcestærk og kærlig far - men han er også lige så didaktisk og målrettet som en boot camp-sergent eller endda en spirende kultleder. Bens seks børn er hjemmeundervist - ja, skovskolet, i betragtning af hvordan de bor dybt i det nordvestlige Stillehav - og deres far er en mesterinstruktør, der lærer dem at læse og værdsætte klassikerne, lære flere sprog, spille instrumenter og engagere sig i oplyst samtale om socialisme og kapitalisme og udnyttelsen af den almindelige mand omkring det gamle bålsted om natten.
Åh ja, og hver især må til sidst lære at jage og dræbe hjorte og andet bytte. Du ved, til middag.
Ross ser ud til at male et portræt af Utopia, men Ben er så intens, og børnene er trænet til at være sådanne robotpapegøjer, der udstøder huskede svar på en måde, der tydeligt er beregnet til at behage deres far og kun sjældent sætter spørgsmålstegn ved hans autoritet, det føles mere som om børnene bliver fængslet i ørkenen og berøvet muligheden for at lære verden at kende, at få venner, at udvikle et første crush, at blive forelsket.
Jeg mener, hvad er planen her Ben? Vil du beholde dine seks børn i skoven for evigt, indtil du dør, og de er midaldrende? Medmindre de møder en anden familie af sociale drop-outs, skal de så ikke opleve kærlighed (eller endda begær) og have deres egne familier? For hvis du slipper dem ud i den konventionelle verden, du så foragter, bliver de spist levende, da de INGEN forberedelse til den slags liv har haft.
Hvad angår børnenes mor, Leslie: Hun er bipolar og selvmordstruet, og hun er på hospitalet, og hun kommer måske ikke tilbage. For al Bens snak om, hvordan han og Leslie havde en altopslugende kærlighed til hinanden og en gensidig passion for at vende fuglen til den virkelige verden og skabe deres egen eksistens langt fra betonvæggene og internettet og mobiltelefoner og egoisme og Virksomhedens grådighed ser det ud til, at Leslie vaklede over planen og overvejede at flytte hjem, så hun kunne genoprette forbindelsen til livet og håndtere sin tilstand.
SPOILER ALERT!
Leslie dræber sig selv, og Ben leverer nyheden til sine børn på en afstumpet, næsten grusom måde. Jo mere vi kender denne fyr, jo mindre kan vi lide ham, og jo mindre køber vi hans bull-bleep. Vi finder os selv i at rode efter børnene for at blive klogere på hans handling.
Bekymret over, at Leslies borgerlige forældre ikke vil honorere Leslies ønske om at blive kremeret med hendes aske bogstaveligt skyllet ned i et toilet, samler Ben børnene og fyrer familiens varevogn op til en roadtrip. Undervejs stjæler de varer fra en købmand (i en velkoreograferet manøvre, der indikerer, at de har gjort dette før), og de overnatter hos Bens søster og hendes mand (Kathryn Hahn og Steve Zahn, begge fremragende) og deres to meathead, videospil-elskende sønner, der betragter deres fætre som beskidte freaks, der bor i skoven.
Frank Langella er perfekt castet som Leslies far, en velhavende forretningsmand i Arizona, der giver Ben skylden for sin elskede datters død og ikke vil have Ben til den traditionelle kirkelige begravelse. (Ann Dowd er vidunderlig som Leslies mor, der er mere tilgivende over for Ben, i høj grad fordi han har bragt hendes seks børnebørn ud af skoven, og hun er taknemmelig for chancen for at holde dem og fortælle dem, at de er elsket. Dowd er en skat i næsten hver eneste rolle, hun spiller.)
Til Ross’ ære er de velhavende forældre med deres miljømæssigt ukorrekte palæ på en golfbane ikke portrætteret som uvidende kapitalistiske svin. De har legitime bekymringer om sikkerheden og fremtiden for deres børnebørn - bekymringer selv Ben må indrømme, at han måske ikke er udstyret til at håndtere.
Men lige da Captain Fantastic ser ud til at trække gardinet tilbage for Bens uansvarlige, hykleriske spilplan, tager tingene en latterlig og afskrækkende drejning, med Smug-0-Meteren stifter nålen. En finale, der skulle være svævende, følelsesmæssigt involverende og dejlig føltes kedelig og selvtilfreds og usandsynlig. Jeg ville råbe på skærmen, Hvad så, Kaptajn Fantastic?
For jeg tænker, at han ikke havde et svar.
★★
Bleecker Street præsenterer en film skrevet og instrueret af Matt Ross. Spilletid: 119 minutter. Bedømt R (for sprog og kort grafisk nøgenhed). Åbner fredag i lokale teatre.
Kunhavigi: