Ringjagere: Patrick Mahomes, Tom Brady, der konkurrerer langt ud over Super Bowl LV
Mahomes efterlader allerede sine jævnaldrende i støvet og jagter legender i stedet for. Hvis han vil fange Brady, bliver han nødt til at holde ham fast ved seks mesterskaber
Denne Super Bowl er et hypotetisk liv. Vi bliver aldrig nødt til at spekulere i, hvordan NFL's nye storspiller i Patrick Mahomes ville klare sig mod ligaens all-time mester i Tom Brady. Vi er ved at finde ud af det.
Folk overdriver ofte om ting som dette, men denne gang er det sandt: Dette vil være den største quarterback-matchup i Super Bowl-historien. Sæt til side, at Bears ikke formåede at overtale Brady til at skrive under på sidste sæson og omgik Mahomes til fordel for Mitch Trubisky og nyde noget historisk.
Det overstråler Joe Montanas kampe mod Dan Marino og John Elway, såvel som da Drew Brees slog Peyton Manning for et årti siden. Det er som om Kobe Bryant eller LeBron James havde fået et rigtigt skud på Michael Jordan, mens han stadig var på toppen af sit spil.
Relaterede
Buccaneers WR Antonio Brown har sin karriere tilbage efter 2 år med selvforskyldte tilbageslag
Ved du mindre, end du tror om denne Buccaneers-Chiefs-kamp? Det kan du regne med
Den tidligere Northwestern-stjerne Mike Kafka præsiderer over Patrick Mahomes
Brady kan selvfølgelig ikke betragtes som i toppen af sit spil på 43, men han er tæt nok på det til, at dette er legitimt. Han havde en passerervurdering på 102,2 i denne sæson, det samme som han skrev i 2015 og højere end mange af hans bedste år, og han indikerede, at han agter at blive ved med at spille langt ud over dette.
Det skræmmende for alle andre hold end Kansas City er i øvrigt, at Mahomes heller ikke kan anses for at være i toppen af sit spil.
Lige så utrolig som han har været, og sammensætter uden tvivl den bedste start på en karriere i NFLs historie, så er han kun 25 - et år yngre end Trubisky. Der er meget mere at komme efter for en spiller, der allerede har en regulær sæson og Super Bowl MVP på hylden.
Så det er ikke så perfekt, som om de kunne rejse i tiden og stå over for hinanden som 30-årig, men det er tæt nok på. Og det store drama ved dette opgør er den implikation, det vil have på hver spillers arv.
Ligesom James vil det ikke vare længe, før Mahomes konkurrerer mod spøgelser i stedet for sine samtidige. Han vil bruge sin karriere på at jagte Bradys arv, og dette spil vil være afgørende i den jagt.
Brady har en NFL-rekord med seks Super Bowl-ringe og vælter Mahomes til nr. 7, mens han samtidig holder ham fast ved én, ville give ham en næsten uoverstigelig føring. Omvendt ville en Mahomes-sejr holde ham meget i løbet, bagud 6-2.
Jeg tror, det er mere en langsigtet ting, sagde Mahomes. For mig prøver jeg at finde en måde at gentage, finde en måde at vinde et andet mesterskab på og finde en måde at gøre hvad jeg kan for at vinde med dette hold. Du får ikke disse muligheder hvert eneste år i NFL. Du ønsker ikke at se tilbage og fortryde, hvordan du spillede, og hvordan du gik om ugen.
Når først din karriere er færdig, så ser du på de ting og ser, hvor de øjeblikke var i din karriere – hvor du kunne have haft noget, eller hvor du henrettede, og du gik derud og nåede dine drømme.
Brady, der identificerer sig med Jordans besat konkurrenceprægede natur, har sandsynligvis den langsigtede score i tankerne. Men der er meget andet.
Mange troede, han var på vej ud efter faldende produktion i 2018 og '19, men her er han ude af Brees og Philip Rivers - to spillere, der kom ind i ligaen efter ham. Der var tvivl om, hvorvidt Brady også kunne vinde uden Bill Belichick som sin træner, og han har virket særlig opsat på at stoppe den samtale i denne sæson.
Vi er en kamp væk fra det ultimative mål i denne sport [og] jeg har været en del af det ultimative mål seks andre gange, sagde Brady. De har alle betydet noget lidt anderledes for mig. De har alle været meget unikke på deres egen måde. Det ville bare være fedt at nå det denne gang.
Og uanset om det er ham eller Mahomes, der hæver trofæet, vil det være fedt at se.
Kunhavigi: