Iowa-vælgere afsætter repræsentanten Steve King, der er afvist for ufølsomme bemærkninger
Den ni-mands kongresmedlem, der blev afvist af sin partiledelse i Washington og mange af hans mangeårige tilhængere derhjemme, tabte til velfinansierede statssenator Randy Feenstra i en fem-vejs GOP-primær.
DES MOINES, Iowa - Republikanerne i det nordvestlige Iowa afsatte rep. Steve King i tirsdagens primærvalg, idet de besluttede, at de havde fået nok af den konservative lynafleder, der er kendt for at komme med ophidsende kommentarer om immigranter og hvid overherredømme gennem sine næsten to årtier i Kongressen.
Den ni-mands kongresmedlem, der blev afvist af sin partiledelse i Washington og mange af hans mangeårige tilhængere derhjemme, tabte til velfinansierede statssenator Randy Feenstra i en fem-vejs GOP-primær. Udfordrerne hævdede, at Kings tab af indflydelse, endda mere end den kontinuerlige række af provokerende og raceladede udtalelser i løbet af hans karriere, var grund nok til at vende sig mod ham.
Iowa-demokraterne valgte også en udfordrer til den republikanske førsteårssen. Joni Ernst i et løb, der tidligere menes at favorisere Ernst, indtil hendes godkendelse krympede i løbet af det seneste år. Des Moines forretningskvinde Theresa Greenfield, som rejste flest penge og skaffede det bredeste tværsnit af den demokratiske koalition i Iowa af folkevalgte og fagforeninger, vandt nomineringen over tre andre.
Men fokus var på primærvalget i 4. distrikt med King, den enlige republikaner i Iowas amerikanske hus-delegation.
King blev frataget sine udvalgsopgaver i 2018 for kommentarer, der syntes at sætte spørgsmålstegn ved kritikken af hvid nationalisme i en æra med øget følsomhed blandt republikanere nationalt om alt-right og hvide supremacister. Kongresmedlemmet kom også med kontroversielle bemærkninger gennem årene om immigranter, islam og abort.
Der er en lille smule bekymring for, at han er blevet tonedøv over for nogle af disse spørgsmål, sagde den mangeårige King-tilhænger Ann Trimble Ray med henvisning til vælgernes bekymring for, at King er blevet marginaliseret i Kongressen, selvom hun fortsat tror på kongresmedlemmet.
Republikanerne fra etablissementet foreslog, at Kings udelukkelse nemt ville holde sædet i partiets hænder, og advarede om, at en primærsejr i King ville bringe det i fare ved at etablere en omkamp med demokraten, der kom inden for 2 procentpoint fra at slå ham for to år siden.
King blev enormt brugt af Feenstra og konservative grupper, der støttede ham, inklusive den tidligere King-støtte National Right to Life og US Chamber of Commerce, landets største lobbygruppe for erhvervslivet.
Flere af Kings tidligere tilhængere trak på skuldrene over de mange kommentarer, der gav næring til kongresmedlemmets had-kærlighedsforhold til nationale medier. De trak dog linjen ikke med kommentarerne i en New York Times-historie fra 2018, der så ud til at forsvare hvid nationalisme, men med reaktionen fra House GOP-ledelsen.
King blev smidt ud af retsudvalget, hvilket ville have givet ham en højt profileret rolle som forsvarer af præsident Donald Trump under retsmøderne i 2019. Han mistede også sin plads i landbrugspanelet, et slag for repræsentanten, hvis distrikt producerede flere landbrugsprodukter i rå dollars end noget distrikt, bortset fra Nebraskas massive 3. distrikt, ifølge de seneste føderale data.
Jeg føler mig personligt meget svigtet over nogle af de ting, der er sket, fordi vi har brug for nogen, der er stærk i landbruget fra dette område, sagde tidligere King-tilhænger, statssenator Annette Sweeney, der støttede Feenstra.
King sagde under kampagnen, at han privat var blevet forsikret af House Minority Leader Kevin McCarthy om, at han ville støtte Kings genindsættelse i udvalgene, en påstand McCarthy afviste offentligt over for journalister i sidste måned.
Demokraterne valgte blandt fire relativt ukendte at tage imod Ernst i, hvad der har formet sig til at være et mere konkurrencedygtigt senatløb end forventet.
Ernsts jobgodkendelse og overordnede gunstige seertal er faldet i det seneste år, da hun har forsøgt at balancere støtten til præsident Donald Trump, som er populær blandt republikanerne, men langt mindre blandt andre i staten.
Greenfield havde fordelen, til dels på grund af hendes overbevisende historie om at blive enke som ung mor og skyldte sit vende tilbage til demokratiske prioriteter, social sikring og fagforeningsydelser.
Måske mest bemærkelsesværdigt imponerede den 55-årige Greenfield med sin fundraising og indbragte mere end 7 millioner dollars, siden hun deltog i løbet sidste år. Det er mindst 5 millioner dollars mere end nogen af hendes demokratiske modstandere og afspejler godkendelsen af demokraternes nationale senatkampagnearm.
Mens Ernst har mistet noget af fodfæstet, er det svært at sige, hvordan senatløbet skrider frem i lyset af den fortsatte pandemi, den usikre økonomi og nu protester over politiets behandling af afroamerikanere, herunder i Iowa, hvor Trump vandt med mere end 9 procent point i 2016.
Et nyligt datapunkt, tabt på mange undtagen demokratiske ledere i Iowa midt i de igangværende kriser: Registrerede demokrater i Iowa slog de registrerede republikanere i marts for første gang i mere end seks år, og nu er antallet af vælgere, der ikke er tilknyttet nogen af partierne.
Enhver, der kan forudsige, hvordan økonomiens tilstand vil være, enhver følelse af fællesskab, folk har, hvor partipolitiske tendenser går mellem nu og november, det er bare virkelig svært at sige, sagde senior Ernst-rådgiver David Kochel.
Kunhavigi: