Steppenwolf Theatre, Ladysmith Black Mambazo genforenes for 'Lindiwe'
En kærlighedshistorie om en hvid blues-trommeslager fra Chicago og en sydafrikansk sangerinde, der turnerer med Ladysmith, parrer musikken fra det Grammy-vindende ensemble med Chicago blues.
Steppenwolf Theatre har skabt mange interessante samarbejder gennem sin lange historie, men et af de mest ekstraordinære var med Ladysmith Black Mambazo, det sydafrikanske vokalensemble, som bidrog og fremførte sin musik i 1992's The Song of Jacob Zulu, (den blev overført til Broadway og modtog seks Tony Award-nomineringer) og 1996's Nomathemba.
Drivkraften bag disse produktioner og et nuværende tredje samarbejde, Lindiwe, er ensemblemedlemmet Eric Simonson. Han husker, at det hele begyndte, da Tug Yourgraus The Song of Jacob Zulu blev valgt fra selskabets første skuespilkonkurrence, men da planerne om en fuld produktion begyndte at danne sig, var der en usædvanlig anmodning fra dramatikeren.
'Vente'
Hvornår: 7. nov.-jan. 5
Hvor: Steppenwolf Theatre, 1650 N. Halsted
Billetter: $ 20- $ 109
Info: steppenwolf.org
Der var en slags græsk omkvæd i stykket, og han insisterede på, at det skulle spilles af Ladysmith Black Mambazo, siger Simonson. På det tidspunkt var de hotte fra Paul Simons 'Graceland'-turné, og vi tænkte: 'Ja, det kommer nok til at ske.' Men Tug var vedholdende og fandt en vej til gruppen. Vi lavede en workshop og indså hurtigt, at der var noget helt særligt på færde her.
Opmuntret af den afdøde kunstneriske leder Martha Lavey fortsatte Simonson sit forhold til Ladysmith, besøgte gruppens hjemby Durban mange gange og fordybede sig i kulturen. Hans dokumentar fra 2000, On Tiptoe: The Music of Ladysmith Black Mambazo, blev nomineret til en Oscar. Han siger, at Ladysmiths musik har en vidtrækkende appel.
Deres musik har denne meget behagelige, sjælfulde, resonanslyd, der umiskendeligt er Ladysmith Black Mambazo, siger Simonson. Der er noget ved det, der når ind til kernen, som går direkte til dit hjerte.
Skrevet af Simonson og co-instrueret af Simonson og Jonathan Berry, Lindiwe er en kærlighedshistorie, der centrerer sig om Adam (Erik Hellman), en hvid blues-trommeslager fra Chicago, og Lindiwe (Nondumiso Tembe), en sydafrikansk sanger, der turnerer med Ladysmith og lige begyndt i sin karriere. Gennem det 90 minutter lange stykke er musikken af Ladysmith Black Mambazo parret med Chicago blues.
Den overordnede historie er historien om deres forhold, siger Berry. Hvordan de forelsker sig, og hvordan musikken bringer dem sammen. Men geografien gør det umuligt at være sammen på den måde, de ønsker. Hvordan forfølger du denne kærlighed og forbindelse, men har også denne kærlige forbindelse til det arbejde, du udfører?
Der er også temaer om tab og sorg, siger Simonson og tilføjer, at både Ladysmiths medlemmer og Steppenwolfs ensemble har oplevet meget tab de seneste år. (Ud over Lavey har ensemblet også mistet John Mahoney, Mariann Mayberry, Glenne Headly og Malcom Ewen.)
Det var som et maveslag at miste så mange medlemmer på så kort tid, husker Simonson. Så vi tænkte, at vi skulle gøre noget ved tab og at forlade og kombinere det med Ladysmiths musik, som er en slags helbredende og sjælfuld.
Fabriksarbejder Joseph Shabalala dannede Ladysmith Black Mambazo i begyndelsen af 60'erne med en mission om at bevare den traditionelle musik kaldet isicathamiya, som blev født i minerne i Sydafrika. I begyndelsen af 80'erne var ensemblet den mest succesrige sanggruppe i Sydafrika, hvilket førte til indspilningen af Graceland, som ville fortsætte med at vinde 1987 Grammy for Årets Album og bringe verdensmusik i centrum.
I Lindiwe spiller medlemmerne af Ladysmith sig selv, fremfører deres musik og hjælper endda med at rydde scenen mellem scenerne. For kunstnere, der er vant til at ændre tingene, byder skiftet til teater altid på nye udfordringer, siger Albert Mazibuko, der har optrådt med Ladysmith i 50 år.
Man skal præstere på samme måde i dag, i morgen og dagen efter, siger Albert Mazibuko med et grin. Når vi laver vores show er vi fleksible; vi kan ændre. Stykket handler om disciplin og også om samarbejde. Det er en god udfordring.
De tværkulturelle rammer i Lindiwe - Chicago og Durban - egner sig let til et ægteskab mellem blues og de sydafrikanske lyde fra zulukulturen. Det kreative team havde ingen idé om, hvordan eller om denne musikalske blanding ville fungere.
De to musikstile kombineres på en smuk måde, jeg aldrig i mine vildeste drømme troede ville ske, siger Chicago jazz/blues-bassist Frank Russell, der sammen med guitaristen Buddy Fambro optræder sammen med Ladysmith.
Tilføjer Tembe, en skuespillerinde-sangerinde, der voksede op i Durban og får sin Steppenwolf-debut som Lindiwe: Der er ekstraordinære færdigheder på arbejde her med hensyn til, hvordan man gifter sig med disse lyde. Stilarterne er forskellige, men der er et fælles hjerteslag, som vi alle meget naturligt har været i stand til at udnytte og forbinde med.
Både Simonson og Berry føler, at der sker noget magisk, når du kommer ind i rummet med Ladysmith Black Mambazo.
Jeg føler, at det nogle gange kan være smertefuldt og spændende at sammensætte et teaterstykke, siger Simonson. Jeg får aldrig den smertefulde del, når jeg arbejder med Ladysmith Black Mambazo. De er en utrolig positiv kraft. Uanset hvad der sker, kommer du smilende ud af øvelokalet.
Mary Houlihan er en lokal freelanceskribent.
Tilmeld digNyhedsbrev for underholdning
Tak for din tilmelding!
Tjek din indbakke for en velkomstmail.
E-mail (påkrævet) Ved at tilmelde dig accepterer du vores Bekendtgørelse om beskyttelse af personlige oplysninger og europæiske brugere accepterer dataoverførselspolitikken. AbonnerKunhavigi: