Bjørne kunne være nede CB Jaylon Johnson, LB Roquan Smith vs. Texans

Det er to af holdets topspillere, og der er ikke meget margin mod nogen modstander.

Foto af Stacy Revere/Getty Images

Bears kunne undvære to af deres bedste forsvarsspillere søndag mod texanerne. I bedste fald vil linebacker Roquan Smith og cornerback Jaylon Johnson spille sig igennem betydelige skader, der holdt dem ude af træning.

Holdet opførte begge som tvivlsomme på ugens sidste skadesrapport. NFL kræver en hurtig opdatering af deres status, hvis den ændrer sig mellem nu og kickoff.

Smith, der spillede hvert snap i løbet af Bears' første to kampe, var ude af træning hele ugen med en hofteskade, som han tilsyneladende pådrog sig i uge 2-tabet til Packers.

Defensiv koordinator Alan Williams sagde i denne uge, at han forventede, at Smith ville være tilgængelig, og træner Matt Eberflus forsøgte at opretholde en vis usikkerhed fredag ​​for at holde texanerne usikre, idet han sagde, at den 'tvivlsomme' betegnelse betød, at der var mindst 51 % chance for, at han ville spille.

'Han arbejder hen imod kampen, og vi håber på, at han vil være der,' tilføjede Eberflus.

Enhver skadessituation med Smith bærer det ekstra element af, at han er i den sidste sæson af sin kontrakt, men Eberflus troede ikke, at det ville have betydning for en beslutning om, hvorvidt han ville spille.

'Roquan er en proff, og når han er klar til at spille, vil han spille,' sagde han. 'Og sådan har han altid været.'

Smith var ikke spektakulær i nogen af ​​de to første kampe, men er stadig Bears' førende tackler med 20. Han har ledet holdet i tacklinger hver sæson siden sin debut i 2018.

Den produktion ville blive savnet. Det vil altid være et stort fald på dybdediagrammet fra en spiller af Smiths kaliber - han var andenholds All-Pro hver af de sidste to sæsoner - men det er endnu værre i dette tilfælde. Smiths backup, Matt Adams, blev udelukket med en baglårsskade, der skete i træning onsdag. Bears' næste muligheder er udraftede rookies Jack Sanborn og Sterling Weatherford.

Sanborn, der kommer fra forstæderne Lake Zurich og var en All-Big Ten-udtagelse i Wisconsin sidste sæson, dukkede op som en fanfavorit i preseason efter en aflytning, en fumle opsving og en tackling for tab i åbningen. Han var aktiv i de første to kampe i den regulære sæson, men spillede kun i forsvaret.

'Jeg føler mig selvsikker - det er bare fra alt, hvad jeg har været igennem indtil nu, hele træningslejren og i træningen og sådan noget,' sagde Sanborn. 'Det er her selvtilliden skal vokse.'

Det er hele Bears' linebacker-rum, så de bliver nok nødt til at indkalde mindst én spiller fra træningstruppen lørdag.

Johnson, i mellemtiden, kan være endnu sværere at erstatte. Han har spillet alt undtagen et snap og er langt fra Bears' bedste spiller i dækning. Han så ud til at skade sin quadriceps i træning torsdag og sad ud fredag.

Forskellen mellem ham og de andre cornerbacks illustreres af det faktum, at han ikke havde en eneste aflevering kastet sin vej i de første to kampe. Quarterbacks har i stedet nøjes med at teste rookie Kyler Gordon i slot og Kindle Vildor på ydersiden.

Gordon var det 39. valg i draften i foråret, og Bears har skyhøje forventninger til hans karriere, men det kan tage tid. I 20 mål har han tilladt 15 afslutninger på 200 yards og et touchdown, ifølge Pro Football Reference.

Vildor er i sin tredje sæson, men har endnu ikke bevist, at han er en starter i NFL-kaliber. Bears benched ham i uge 11 i sidste sæson.

På bænken har Bears Jaylon Jones og Josh Blackwell, begge udraftede rookies, der kun har spillet på specialhold, og Lamar Jackson, som ikke har spillet i forsvaret siden 2020.

Texanerne gik 4-13 i sidste sæson og har en af ​​de værste angreb i NFL, så det hjælper, men Bears er ikke i stand til at antage, at de kan komme forbi enhver modstander med mindre end fuld styrke.

Kunhavigi: