GOP ved præcis, hvor den vil hen - længere nede af mærkelighedens vej
Denne uges sammenkomst i Florida er deprimerende afslørende.
Det er den tid på året igen.
I denne uge vil CPAC - den konservative politiske handlingskonference grundlagt i 1974 - belejre Orlando i stedet for Washington, D.C., midt i en global pandemi, der fra denne uge har taget svimlende 500.000 amerikanske liv. Håb om maskebæring og social distancering virker lige så sandsynligt som et panel om tilbagevenden til finanspolitisk konservatisme. (Jeg tjekkede. Der er ikke en.)
Som en ung, fremadstormende bevægelseskonservativ deltog jeg i denne konference i en årrække, talte i paneler, signerede bøger og autografer, stillede op til billeder, roede i radio. Det var en mulighed for at netværke, socialisere og få eksponering, og jeg nød det normalt.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Men det var altid lidt...underligt. Mens de store stjerner i partiet - selv ofte siddende præsidenter som George W. Bush - ville holde vigtige dagsordensættende keynote-taler, tiltrak konferencen også nogle af de yderste elementer fra højrefløjen. Vi kridtede dette op til partiets store teltfilosofi om at byde velkommen til intellektuel mangfoldighed og patrioter af enhver art.
Men i årenes løb blev de mest udkantede elementer de mere dominerende, hvilket afspejlede partiets selve forvandling til en yderst højreorienteret, nationalistisk, nativistisk, konspiratorisk og Trumpiansk øvelse i subtraktion, ikke addition.
Mainstream-stemmer faldt både ved siden af og blev skubbet til side, da de enten frivilligt sprang arrangementet over eller ikke længere var velkomne. Sen. John McCain, den formodede kandidat til præsidentvalget i 2008, fik jubel for sin tale ved CPAC det år. I 2018 fremkaldte præsident Donald Trumps uvenlige omtale af McCains navn buh, og i 2019 havde den højreekstreme ekspert Michelle Malkin tyet til at angribe hans spøgelse .
I 2012 holdt Mitt Romney sin præ-præsidentielle nomineringstale ved CPAC. Sidste år, i et træk, der lugtede af Trumpiness, konferenceformand Matt Schlapp annonceret Romney blev formelt IKKE inviteret og hævdede, at han faktisk ville være bange for sin fysiske sikkerhed, hvis Romney deltog.
Romneys vicekammerat og tidligere formand for Huset Paul Ryan har ikke talt ved CPAC siden 2016.
Hvilken forskel gør en Trump.
Og nu, på trods af hyperventileringen over en imaginær kamp om GOP's sjæl - en ikke-kamp mellem Trump og folk som Mitch McConnell, der i årevis har gjort ham i stand - er listen i år fuldstændig forudsigelig. Vær sikker på, at partiet slet ikke er forvirret over, hvem det er, og hvor det er på vej hen.
Talere omfatter Trump og pårørende; Team Insurrection medkaptajner Sens. Ted Cruz og Josh Hawley; uhyggelig GOP dvælende Jon Voight; tidligere kabinetsarmaturer Ben Carson og Larry Kudlow; og diverse stjerner af højreorienterede medier.
En hiphop-kunstner og konspirator ved navn Young Pharaoh er netop blevet droppet fra listen, efter at det blev påpeget, at han har handlet med antisemitisme på Twitter, idet han kalder jødedommen en komplet løgn, der er gjort op for politisk vinding, og udbrød, at jøder 'tyver'. falske jøder.« Ja, det er svært at se, hvor det ville have passet ind mellem fredagens Purim-frokost og søndagens Light Shabbat-frokost.
Dagsordenen er lige så forudsigelig, besat af kulturkrige og annullere kultur, frygt og afsky, vrede og klagepunkter.
Paneler er usædvanlige i deres smag:
Mine pronominer er førstepladsen og vinder: Beskyttelse af kvinders sport
Når regeringen tager fat i rattet: Den overhængende trussel mod din daglige køretur
Tolerance reimagined - den vrede pøbel og vold i vores gader
California Socialism: Promising Heaven, Deliving Hell
Kort sagt, det tegner til at blive en dejlig tumult. Det er bemærkelsesværdigt at påpege, hvem der ikke deltager i den sjove fest, hvad enten det er som standard eller design: nogle af partiets mest populære guvernører, herunder Marylands Larry Hogan, Massachusetts' Charlie Baker og Vermonts Phil Scott. Hogan har i det mindste offentligt overvejet at stille op som præsident i 2024 og vil muligvis bevare sin afstand til partiets Trump-fløj, også kendt som partiet.
Efter sigende springer også tidligere vicepræsident Mike Pence over i år, formentlig fordi Trumps tilskyndelse til en vred pøbel næsten fik ham dræbt. Men måske overtænker jeg.
Ronald Reagans City on a Hill-tale, der blev holdt ved det indledende CPAC i 1974, bliver ofte citeret som en af hans bedste og som et nik til amerikansk exceptionalisme. Bortset fra, det var ikke rigtig, hvad det originale citat, fra den puritanske forfatter John Winthrop i 1630, havde i tankerne. Det var en advarsel om, at det at være en billedlig by på en bakke betød, at alle menneskers øjne er rettet mod os, og enhver hybrisfejl fra den høje og synlige aborre ville bringe skam.
Alle menneskers øjne var rettet mod det republikanske parti i de sidste fire år - hybrisfejl var rigelige og synlige. I det mindste efter udseendet af dette års CPAC, ser skam ikke ud til at være en faktor.
Syvogfyrre år senere lød Reagan og Winthrops advarselsord aldrig mere presserende - og ignoreret.
S.E. Cupp er vært for S.E. Cupp Ufiltreret på CNN.
Send breve til letters@suntimes.com .
Kunhavigi: