Højre højre ’aviser’ spreder desinformation om Pritzker

Aktivisten Dan Profts papirer er blevet beskyldt for bevidst at sprede desinformation og forstærke racisme og homofobi.

Anthony Vazquez/Chicago Sun-Times

Den højreekstremistiske aktivist Dan Proft har gang på gang bevist, at han er meget effektiv til at gøre opmærksom på sig selv og komme under guvernør J.B. Pritzkers hud på den værste måde.

Profts aviser har for eksempel offentliggjort flere artikler med billeder af Pritzkers datter. Nogle gange var historierne forkerte, som da der blev fremsat en falsk påstand om, at Pritzkers datter sad udendørs på en restaurant i Chicago med flere venner i strid med 10-personers reglen under pandemien.

'Det var ikke hende,' fortalte Pritzker til journalister tilbage i november 2020, da COVID-19-dødsfald og hospitalsindlæggelser steg kraftigt. 'Men billedet, der fejlagtigt identificerede hende, begyndte at gå rundt på sociale medier, hjulpet på vej af de trolde, der gennemsyrer disse sociale medieplatforme i disse dage. Mit kontor udsendte en erklæring, der gjorde det klart, at dette ikke var min datter. Men det forhindrede ikke republikanske folkevalgte, et netværk af propagandapublikationer i staten og nogle radiochokjocks fra at fortælle folk, at billedet var af min datter, på trods af at de vidste, at dette var løgn.

'Sæt dig selv i en gymnasiepiges sted, som bliver våben mod sin far af sine politiske modstandere. Bevæbnet med løgne,” sagde Pritzker. Alligevel er billedet og historien stadig online.

Klummeskribent fejl

Klummeskribenter

Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.

Bladene, der ejes af moderselskabet Local Government Information Services (LGIS), har kørt artikler, der viser den unge kvinde, der fester på Bahamas udendørs, rider på en hest udendørs og har det sjovt med vennerne udendørs på Lollapalooza.

Proft er også vært for et morgenradioprogram sammen med Amy Jacobson, som talte ved et offentligt demonstration mod guvernørens pandemiske afbødninger og regelmæssigt mødte op til Pritzkers pressekonferencer for at stille fyldte spørgsmål, til det punkt, hvor hun til sidst blev forbudt fra presserne, selvom forbuddet blev ophævet ikke længe efter.

Profts nøjagtige tilknytning til LGIS er ikke klar. Den trykte version sendes uopfordret med jævne mellemrum til et stort antal registrerede vælgere. Den seneste udgave indeholder en påstand på forsiden om, at Pritzker og hans transkønnede tante (en velhavende republikaner, der støttede Bruce Rauner) er i ligaen for at eliminere 'myten' om køn, en påstand, der har været cirkuleret af højreekstremistiske hjemmesider i flere måneder.

Bladene er også blevet anklaget for at offentliggøre brandfarlige, racistiske historier om anklagede kriminelle, som snart ville blive løsladt i forstæder. Pritzker selv henvendte sig til den udgave og kaldte den 'beskeder, der kommer fra en racistisk politisk konsulent.' Avisen trykte også vildt falske påstande fra en statsadvokat, der advarede om, at reformerne i den nu berygtede SAFE-T-lov ville bringe 'dagenes ende'.

Det er uklart, hvem der finansierer papirerne, men Proft leder også People Who Play by the Rules PAC, en uafhængig udgiftskomité, der bakker op om Darren Baileys guvernørkampagne og udelukkende finansieret af den yderste højre-milliardær Dick Uihlein.

I sidste uge bemærkede en Shaw Local avishistorie om Proft-aviserne i forbifarten, at LGIS brugte Paddock Publications' portotilladelse. Ifølge en nylig nyhedsmeddelelse fra Illinois Press Association ejes Paddocks Schaumburg-udskrivningsanlæg af Daily Herald Media Group.

Mange journalister og andre var lamslåede over afsløringen. Profts papirer er blevet beskyldt for bevidst at sprede desinformation og forstærke racisme og homofobi. Illinois Press Association har forsøgt sit bedste for at påpege, at LGIS ikke er medlem, og at virksomhedens papirer faktisk ikke er nyheder. At en respekteret udgiver trykkede og sendte disse aviser kom som et chok, især da Daily Herald har taget en aktiv rolle i Illinois Press Association.

Pritzker satte derefter historien i overdrev ved at bakke ud af en debat, som delvist var vært for Daily Herald. Få timer senere meddelte Paddock Publications, at de havde droppet sin udskrivnings- og postkontrakt med LGIS, idet de hævdede, at de ikke ville deltage i kampen mellem Pritzker og Proft, men at de nægtede, at de gjorde noget forkert. I et bittert svar hævdede Proft, at han var en 'langvarig kunde' af Daily Herald, så du må undre dig over, hvor længe Daily Herald har gjort dette.

Den store taber i alt dette er Daily Herald, som mistede en uoverskuelig mængde respekt for sin integritet, som den måske aldrig vil genvinde på grund af sin aktive deltagelse i en tsunami af viral desinformation i farlige tider. Pritzker sejrede og var i stand til at holde fokus fra andre vigtige kampagnespørgsmål. Og Proft fik opmærksomhed for sig selv og sit radioprogram og en platform til at sige ting som at kalde Pritzker en 'sengevædende, forkælet møgunge'.

Rich Miller udgiver også Capitol Fax, et dagligt politisk nyhedsbrev, og CapitolFax.com .

The Sun-Times hilser breve til redaktøren og op-eds velkommen. Se vores retningslinjer .

Kunhavigi: