Som 91-årig bliver blueskunstneren Jimmy Johnson ved med at ændre tingene, og nyt album er beviset
Han er overbevist om, at et karriereomdrejningspunkt fra svejsning til musik føjede år til hans liv.
Blues-kunstneren Jimmy Johnson sidder ikke fast i hans veje.
Han har holdt sig relevant ved at ryste op i tingene, når det har været nødvendigt.
Og hans nye album Every Day of Your Life, hans første siden han vendte tilbage til indspilningsstudiet for første gang i et årti, viser, hvorfor tid er af essensen.
Jeg er ikke så ung, som jeg plejede at være, sagde Johnson, 91. Jeg bevægede mig måske ikke helt på samme måde, som jeg plejede, men så havde jeg en anden idé. Når jeg spiller musik, kan jeg ikke lide, at musikken lyder ens. Hvis jeg lavede et album, der lyder som det sidste, giver det ikke mening for mig.
Selvom Johnson er blueskunstner af fag, har hans nye album med fem originale sange og fire covers en reggae-stemning.
Hans vilje til at ændre sig med tiden - pandemi eller ej - er noget, han er stolt af.
Jeg har før haft reggae på mine albums; det er ikke første gang, sagde Johnson.
Siden COVID-19-pandemien ryddede hans tidsplan, der havde inkluderet lokale koncerter på Lagunitas Brewing Co. og Buddy Guy's Legends, har han fundet måder at tilpasse sig den nye virkelighed med albumudgivelsen og spille online-koncerter.
Det er ondt i nakken; det er kedeligt, sagde Johnson om sin karantæne i Harvey. Og jeg har spillet musik i 60 år. Jeg har aldrig savnet at spille så længe. Min sidste koncert var den 12. marts.
Og hvad holder Johnson i gang som en del af en demografi, der er mere modtagelig for COVID-19 end de fleste?
Det vigtigste, der holder mig i gang og har holdt mig i gang, var bare at være venlig over for alle, sagde Johnson. Jeg var et meget lille barn, der gik i skole. Jeg har altid haft følelser for den næste fyr, så det går jeg med.
Som de fleste sorte mennesker i den nye virkelighed, beskæftiger han sig ikke kun med pandemien, som decimerede samfundet i stort tal, men hans hjerte er også tungt i kølvandet på politiets drab på George Floyd.
Han siger et tidligere bandmedlem og ven, Frederick Grey , fik et hjerteanfald i 2003 i kølvandet på et politimøde.
Jeg mærker smerten; Jeg var ikke ham [Floyd], men jeg føler stadig smerten, fordi jeg har været i hans situation. … Det er svært at respektere nogen, der ikke respekterer dig.
Men nu respekterer de [politiet] mig ikke. Men de vil have, at jeg respekterer dem. Så jeg giver dem respekt for at redde mig selv fra at blive såret. Så de fik fordelen, fordi hvis det ikke var for den optagelse [af Floyds død], ville der ikke være blevet gjort noget ved det.
Johnson har handlet om at træffe beslutninger med det lange spil i tankerne.
Hans musikkarriere startede, da han var 29. Før han blev fuldtidsmusiker, var han svejser - et karriereomdrejningspunkt, han siger, har givet ham mulighed for at leve et langt liv.
Nu tjente jeg mange penge, sagde Johnson. Jeg kunne have startet tidligere, men jeg spillede allerede klaver, fordi jeg gjorde det, da jeg gik i gymnasiet. Jeg ville have lavet [svejsning] i 20 år mere, jeg ville ikke have levet for at blive så gammel; Jeg ville ikke have levet over 75.
På trods af hans succes og hans senere start end de fleste kunstnere, kalder Johnson forskellen i hans fandom i ind- og udland for en gave og en forbandelse - en almindelig klagesang for sorte blueskunstnere.
Mine største fans ved, hvad de kan forvente; Jeg er større i Europa, end jeg er i USA, sagde Johnson. Det er dårligt at sige, men de diskriminerer ikke [europæerne] lige så meget, som de gør her. Det er godt at have popularitet et sted, men det er slemt, at mit eget land ikke vil spille min plade. Jeg ved det virkelig ikke; de vil spille kaukasisk blues før min.
Jeg er en af ophavsmændene. Kaukasiske mennesker er lidt ligesom duplikatorerne. De spiller duplikatoren, men de vil ikke spille ophavsmanden til den. Hvordan lyder det for dig? Ligesom diskrimination for mig, fordi jeg kan forstå. Du har ret til at kunne lide det, du kan lide at spille, men hvorfor ville du spille Eric Claptons plade og ikke min? Det lyder bagvendt for mig. Men gæt hvad? Det er hvad det er.
Kunhavigi: